自從三岔口大敗之後，新任諸州都巡檢曹光實，執行朝廷新策略，堅壁清野，閉關鎖壘，拒不出擊。同時，重金收買賣黨項奸細，廣布耳目，為其收羅情報，待機而動。
在收買的黨項人中，最賣力的就是李繼雲和千玉仁雄。葫蘆穀一戰，千玉仁雄和袁繼忠被燒得焦頭爛額後，被平夏軍活捉。千玉仁雄自忖必死無疑，不料卻被一夥蒙麵人救了。蒙麵人將他和袁繼忠救出後，治好了他們的燒傷，便將他們送至夏州城外，揚長而去。
時至今日，千玉仁雄也不知那夥蒙麵人是誰，為什麼要救他和袁繼忠。二人回到夏州之後，袁繼忠被監軍秦翰請出金牌大令，關柙上鎖，送往京師。千玉仁雄卻被秦翰留下，命他跟李繼雲一道，率部分同李繼遷作對的黨項人，專門刺探李繼遷的情報。
李繼雲對宋朝的寡恩不滿和後悔，被秦翰看出，給他一張空白委劄，許願說，如果他能幫助朝廷捉拿住李繼遷，這張空白委任狀，便可由他填上平夏部任何一州。
這樣一來，頭腦簡單的李繼雲又興頭起來。李繼雲，加上一個深恨李繼遷的千玉仁雄，成為秦翰最得力的耳目，積極刺探李繼遷的活動情況。李繼遷從吐蕃回鶻回來，又聯絡到幾十個黨項族帳加盟，準備在地斤澤舉行會盟大會。在各族長軍主陸續趕往地斤澤時，李繼遷率五百人回眼兒砦。這個消息被李繼雲和千玉仁雄通過內線得知，立即去告知秦翰。
然而秦翰去了延州不在夏地。二人便將這個消息，告知曹光實和尹憲。尹憲和曹光實聞報大喜，連夜商議對策。尹憲鑒於上次袁繼忠的失敗，建議出其不意出奇製勝，正和知兵老將曹光實之意。曹尹二人調齊五千馬軍，午夜時分潛出，出夏州後先向南開，走出百裏後在一個軍寨中歇息一日，黑夜之後方轉頭繞道向北殺來。一路上晝宿夜行，人銜木馬銜環，在千玉仁雄和李繼雲的帶領下，專走無路無人的偏僻之處，繞過平夏軍外圍的警戒線。
就這樣還怕不保密，每到一地立時封村閉砦，嚴密封鎖消息。一連走了兩夜，已經深入地斤澤腹地，這一天，宋軍悄悄地住駐紮進一座廢棄的孤壘中。這裏距離李繼遷的眸子牧場，大約還有不到三十裏路程。曹光實親自查哨巡崗，尹憲坐鎮中軍。歇息一天，到了晚間，黑漆漆的夜晚，除去夜貓子在叫，馬在打著響鼻，再無其它動靜。
傍入更時分，曹光實命令部下，人銜木馬銜環，馬蹄用棉布嚴密包裹，一路潛行來到了距眸子牧場五裏之處，散開兵馬，兩路包抄。所以兩路包抄，因為眸子牧場南是眸子湖，西靠黃河。此刻正是河湖開始封凍之時。天寒地凍，湖麵結了一層溥冰，無法行舟，人馬又不敢行走。黃河中流雖沒封凍，渡船卻都凍在倉中或遠遠地拖到岸上。急切間，無船可用，料其插翅難渡。
因此，曹光實沒有在西南兩麵布兵。四更時分，曹光實一聲令下，號炮轟鳴，宋軍發聲喊，山崩海嘯般殺進眸子牧場，見人就殺見帳就燒。
多少年來，眸子牧場一直是平靜的，沒有戰爭也沒有硝煙，牛羊塞道，莊稼成片，瓜果飄香。不僅僅有黨項牧人，還有種田打魚人。那真是：網羅野鴨棒打魚，綠荷白藕勝江南。後人有詩曰：“萬頃清波映夕陽，晚風時驟漾晴光。螟煙低接漁村近，遠水高連碧漢長。兩兩忘機鷗戲浴，雙雙照水鷺遊翔。北來南客添鄉思，仿佛江南水國鄉。”
平靜的日子，幸福的生活，令人們失去了警惕。當宋軍殺進眸子牧場，人們還沉睡在夢鄉之中。宋軍如入無人之境，拉翻帳篷、點燃牧草，見人就殺。刹那間，眸子牧場變成人間地獄，孩子哭大人叫老人嚎，殘不忍睹不敢傾聽……
宋軍燒殺到天亮，斬首數千燒帳四五千，搜遍眸子牧場，將眼兒砦翻了個底朝天，僅俘獲了李繼遷的母親、妻子及數千老幼和無數羊馬牛駝等，並沒發現李繼遷的蹤影。尹曹二人納悶兒，這李繼遷跑哪去了？是情報不準還是被他逃脫了？再三再四拉網似搜尋數遍，也沒找到繼遷。便將活著的人畜，通通掠走。最後，幹脆一把火將地斤澤燒個精光。美麗的地斤澤，被燒得寸草不留。後雖幾經重營，仍舊無法恢複舊貌，最終變成後世聞名的毛烏素沙漠。
其實，宋軍的情報沒問題，李繼遷就在眼兒砦。宋軍燒殺之時，他就在黃河邊上，心裏流血，眼中噴火地看著宋軍和他的臣民呢。李繼遷說服了潘羅支和祿勝，得到馬匹和鐵器支援，信心百倍，率領著五百精兵，到處聯絡人馬，會唔各帳酋長，忙得不亦樂乎。
宋軍偷襲的這天晚上，李繼遷剛回來沒有幾天。這段日子裏，他聯絡了頗超、米擒、息玉、播懷、酩布、骨匹、居地等多家族長，準備在河封之日舉行會盟大會。這天忙到半夜，李繼遷對高巒道：“兄弟，會盟之日，如若上天肯降祥瑞，或如漢高祖斬白蛇，或如姬發大鯉入船，定能錦上添花。上次殺虎祭天就很好，虎血噴湧數丈之高，不能不為阿旺記一大功。”
“有上天之助，自是再好不過。”高巒笑逐顏開，提議：“兄長，既如此想，何不去看看天象，或許上天會給一個好的預兆，也未可知。”李繼遷道：“也好，今夜犬吠馬嘶鶻鳴，熟倉禮信獻來的女子也鬧肚子，一趟趟地向外跑，或許有什麼預兆在等著咱們。”
李繼遷和高巒帶上尕朵子、魚各羅及花虎，騎上馬去出去觀天象。初冬的月夜，除去冷清，實在沒什麼好看的。李繼遷和高巒卻興致勃勃地來到黃河邊，欲要一觀天象。到了黃河岸邊，他們發現黃河堤壩一個凹地處，有一個人在焚香禱告。高巒一眼認出，那是他遍尋不著的香奴兒，香奴兒一見到李繼遷和高巒，躲避不及，隻好上前行禮，然後低頭不語。
月光下，香奴兒的小臉蒼白如雪，婀娜的身子在寒風中搖曳著。她幼年多病，巫師說隻有將她貢獻給神靈，才能保一生平安，父母為救她性命，就將她貢獻給了神靈。
依照習俗，她此生也就隻能陪伴著神靈，不能再做他想。然而那天，她在替代神靈給李繼遷賜食時，卻被一道閃電擊中！那道閃亮的目光，仿佛是魔鬼的魚鉤，一下就釣住香奴兒的芳心。那道閃電，就是高巒的眼神。此後，香奴兒開始被那光亮所籠罩。
那是比神靈更強大的光芒，是無與倫比的誘惑，無論是神靈還是人，都無法抗拒！然而香奴兒是許過願發過誓的，一生都要陪伴神靈做神靈的侍從，怎能違背諾言背叛神靈？
為了神聖的諾言，為躲避那誘惑，為了不受到心靈的懲罰和神靈的責備，香奴兒一直在躲避著高巒，可是，她越躲避，就越是思念他。最後，隻有乞求神靈幫助，夜夜跑到河邊燒香拜神，請求神靈驅逐她體內的邪魔。她想不到，會在這裏遇上李繼遷和“他”。她不用看，就知道他在看著自己，那是一種無法言說的感覺。