楔子死別
一輛精美馬車在將日城的街道上狂奔，穿透霧海，如電疾馳，時值深夜，馬車聲在夜色裏急促得教人膽戰心驚。
在一幢恢宏的宅邸前，馬車尚未停穩，坐在馬車廂裏的人便已迫不及待地開了車門，一下躍下了馬車。
“爺！”駕馬車的男子跟著躍下，疾步跟上男人的腳步。
男人疾步如飛，幾乎是足不點地，不走偏廊，直接踏過小徑，躍上屋頂，直朝宅邸的北邊小院落而去。
小院落名為葫蘆齋，紅磚牆上爬滿了綠藤，朵朵白花隱藏在綠葉裏吐露芬芳，在他身影掃過瞬間，白花輕擺搖曳著。
“夫人呢？！”一進院落，便見房門內外已有不少丫鬟等候差遣。
一聽問話，所有丫鬟回頭瞬間，全數屈膝跪下。“爺……”一個個顫巍巍地話不成句，甚至裏頭還傳出陣陣抽泣聲。
壓抑的哭泣聲，聽在他的耳裏彷佛冬雷般，震得他幾乎站不住腳。
跟在身後而至的男人禦門聞聲，幾乎愣在當場。
葫蘆齋的主子，是他的妹子，從小就在這衛家長大，受爺青睞，兩人總是形影不離，最終生出情緣，然而妹子身為奶娘之女，身分太低，配不上身為皇商的爺，於是遭到老夫人百般阻撓，盡管如此，爺還是破例將她收為妾。
如今妹子有喜快足月，昨天在尋陽城收到消息，說是她身子有異，爺立刻從尋陽城趕回，豈料……禦門看著一個個跪在地上的丫鬟，她們都與妹子交好，情同姊妹，如今全都跪在一塊，她……走了嗎？
衛凡抽緊下巴，大步直朝房門而去，有位丫鬟立刻起身阻止。“爺，女子生產多晦氣，爺不能進房。”
“退開！”他低斥著。
“爺……”丫鬟嚇得立刻跪伏在地，抽噎地道：“就算爺要進房，也得等嬤嬤和如霜替夫人淨完身……”
衛凡胸口一窒，像是快不能呼吸，妖野的魅眸垂斂，看著跟著跪伏在地的一幹丫鬟。
“淨什麼身？初生產，怎能沾水？！”像是要逼出梗在喉口上的一口氣，他幾乎是重聲咆哮著。
禦門傻愣地看著緊閉的房門，不敢相信他那愛笑愛鬧的妹子竟真的走了。
驀地，房門從裏頭拉開，一抹疲憊的身影就立在衛凡麵前。“爺……”女子麵貌清冷秀雅，雙眼噙著淚水。
“如霜，誰準你替夫人淨身的？！”他低咆著，目色狂亂，壓抑著恐懼。
被喚為如霜的丫鬟，幾次啟口都說不出話，噙在眸底的淚水不斷地滾落。
那淚水如雨，看得他又懼又顫，不願相信，不肯相信，不想再等她回答，他徑自踏進房內，就見負責接生的嬤嬤抱著繈褓中的嬰孩迎麵走來。
“賀喜爺，夫人產下一名千金，瞧這眉眼就和夫人如出一轍。”嬤嬤擠出比哭還難看的笑臉。
衛凡看也不看一眼，繞過屏風，直朝那四柱大床而去。
而她，就躺在床上，身穿著她最喜歡的白底印花襦衫，一頭長發束成髻，簪上玉釵步搖。
腳步愈近愈沉重，隻因當走得愈近，入目的情景愈是消減他緊抓的一絲希望。
那張總是白裏透紅的小臉，如今竟青慘得可怕，空氣中還彌漫著一股鐵鏽的氣味，梨花木的床沿竟還沾著怵目驚心的血。
腳步終於停下，他無法動彈。
“……葫蘆，我回來了，還不起身迎接我？”好半晌他才啞聲喃著。
然而躺在床上的人兒早已沒了生息，平靜得沒有一絲反應，房內靜謐得可怕，靜得連他自個兒的呼吸聲都聽不見。
“怎麼……就這麼小心眼，不過是弄髒你的沙畫，就跟我嘔氣，不理我了？”他輕輕地在床畔坐下，輕攏她頰邊的發。“起來吧，我走了一趟尋陽城，把你喜歡的彩沙都找齊了，而且還找到了你最喜歡的純白色和翠綠色，起來瞧瞧吧。”