所以，一早村裏的人家幾乎都會潛進江底捕魚，但是到了正午，時值盛暑，村民總是習慣在江裏戲水消暑。
靜養多日，慕君澤已能自由行走，就連背部的傷也慢慢收口結痂，但為了讓傷勢好轉得更快，他是能不沾水就不沾水，倚著江畔的奇石怪岩，遮陽之際順便旁觀男男女女戲水嬉鬧，而染梅——
“元貞，快點把調味料給加進鍋裏。”
“喔！”蹲在灶前調整柴火，免得火勢過旺的染梅趕忙起身，看著灶旁的瓶瓶罐罐，一個個打開試味，回頭想問得加多少，可是那頭的大嬸忙著切菜，這頭的大娘忙著燉肉，她隻好自己試著加，怕不夠鹹，所以加了一大撮，怕不夠辣，再抓一把，可是想到四爺根本不敢吃辣……齊月人習慣在菜裏加甜味，於是幹脆再倒了小半罐的糖膏，這樣應該蓋得過辣味吧？
她自幼琴棋書畫皆通，唯一遺憾的是，從無機會進廚房。
在這小村落裏靜養多日，這兒的人家天性熱情好客，卻也不許她和四爺天天待在房裏，見她身體轉好，便拉著她到外頭走走，今兒個更是熱情邀約，說是抓到了上好的青柳魚，要替四爺補補身子，便點她到廚房幫忙。
隻是……
目光不由得從窗口溜出去，就見四爺坐在岩石邊，不知道和誰對談著，突地笑柔了眉眼，她的胸口一陣發悶。
“元貞，那鍋底的魚得翻身，這熱才均勻，可是動作得小，別教魚肉給散了。”那頭守著燉肉的大娘喊著。
“喔，我知道了。”她趕忙掀開鍋蓋，熱氣蒸得她眯起水眸，卻發現裏頭空空如也……糟，魚呢？
她剛剛調味時，蒸氣太重，她幾乎是閉著眼加的，如今才發現從一開始那幾尾魚就沒在鍋裏。趕忙四下找著，就見五尾青柳魚還在簍子裏，為免東窗事發，她快快全數丟進鍋裏。
“元貞，魚應該快好了吧，魚肉要是煮太久會變老的。”
“……嗯，就快好了，等一下就可以上桌了。”她硬著頭皮道，笑得很心虛。
在這兒，四爺名喚七郎，而她則是恢複本名，為的就是防備追兵上門，名字不對，也許追兵就不會找上門。
四爺說了，一切小心為上，再者也不該讓這兒的村民遭殃。
她也是這麼認為……不自覺的，她的目光又飄了出去，瞧見原來和慕君澤談話的是玉銘，她渾身濕漉漉，素白中衣貼覆在身，勾勒出她惹火的好身段，教染梅手中的大勺不自覺地掉落在地。
匡啷一聲，說小不小的聲響在廚房裏引來關注。
染梅幹笑著將大勺撿起，聽見後頭的大娘喊著，“元貞，飯菜都好了，幫忙把菜端到外頭吧。”
“好。”將大勺擱下，她收斂心神地端菜上桌。
這兒的居民不算太多，彼此都親近得很，所以每到用膳時間，總是每戶派上一位姑娘幫忙，大夥一道做菜，不管是午膳還是晚膳都熱鬧得緊。
聽著他們天南地北地聊，染梅才發現以往在大鄒時，她根本活得像是井底之蛙，有太多太多的民俗風情全都是她不懂的，而且這般話家常令她覺得熱鬧有趣。
所以，她是喜歡和大夥一起用膳的。不過，今天……此刻，例外。
染梅沉著臉，瞪著坐在玉銘身旁的慕君澤，也不知道兩人聊些什麼，教他連連失笑，就連她煮的那鍋魚湯他動都沒動。
“相公，喝湯。”她重重地把湯碗往他麵前一擱。
慕君澤微抬眼，朝她一笑。“好。”端起碗，轉過頭繼續和玉銘聊天，順口喝了口湯，隨即他頓住動作，麵有難色地咽下。
“怎麼了？”
“……這湯你煮的。”他問得很肯定。
“相公怎麼知道？”她詫異。
“猜的。”因為他在山霞村好歹也吃了十數道膳食了，每道菜都是講究天然原味，香甜鮮嫩，像這湯如此五味雜陳的，除了她，他想不到還有誰做得出。