“稟皇上，辟邪有東西呈上。”辟邪在外求見。
“呈上來吧。”
他帶領侍衛上前，他們手裏各棒著銘文陶盞、半頭蛇、堵滿灰燼的炭盆，一個小而且精致的法壇。
“皇上……皇上……”芳貴人大驚，嚇得滑下了楠木圓墩。
“皇上，臣妾害怕。”馮貴妃連忙掩飾自己的慌亂。
其他女人均麵如死灰，明白皇上已經什麼都知道了。
“怕嗎？有些東西可是從你的寢房裏找出來的。皇貴妃啊，你的收藏品還真獨特。”
“皇上饒命，饒命！”
“去跟閻王說吧。”他起身，揮揮衣袖，漠然地出了慈益宮。
“皇上，皇上……”淒厲求饒聲在他身後不絕於耳。
都去死吧！朱桓楊冷酷地想著。原本她們如果安分守已，他還可以忍受讓她們在這宮中平安過完這一生，但偏偏她們不怕死的敢動落落的歪腦筋，他怎麼可能饒了她們。
除夕夜過後，六宮裏頻頻傳來妃子暴卒的消息。先是淑妃，接著是美豔的芳貴人，然後是芸嬪，後宮頓時籠草在死亡的薄霧裏。宮內大多數人對此事守口如瓶，直到死亡帶走第十位妃子時，冬楚也已有十個大家族殞落了。
又到了春曖花開的季節，春天無聲地鎦進皇宮中，清桂宮的桂樹發出了新芽。
身體康複許多的落落臉色紅潤地抱著她的小乖豬，坐在樹下一起看太陽。
“小豬小豬好曖和。”她快樂地摸著小豬的腦袋，像哄著孩子。
“落落，怎麼出來吹風？回屋吧。”朱桓楊疲憊地從禦書房趕來，看見落落天真無邪的表情，心裏又是痛惜又是歡喜。
美麗的春光與她相比，簡直不值一提，他迷戀地瞧著她。
“不要，小乖豬要太陽，它的嘴巴都爛掉了。”她心疼地摸摸小豬。
英勇救主的小豬因為沾到咒血，第二天它的嘴從裏到外長出許多水抱。
“你要乖乖聽話，我會叫太醫好好照顧它的。”朱桓楊也愛屋及烏地摸摸小豬的腦袋瓜子。
“不要攔著我，不許你們攔著我，放開我放開我，我還是皇貴妃，我還是皇貴妃。”平靜的宮門外忽然有人歇斯底裏地尖叫。
“馮貴妃？”落落耳力好，辨別出來者是誰。
“皇後娘娘，求求你饒了臣妾吧……嗚嗚嗚，放了我吧……叫皇上不要殺我，不要。”看著同夥一個一個不明不白的死亡，她再也忍受不住這樣的精神折磨，喪失理智地跑來清桂宮前求饒。
落落把小豬放在地上，打算起身出去看看，繡花衣袖卻被朱桓楊輕輕拉住。
“別去。”
宮門的號叫猛然停下，門內門外再度恢複一片寧靜。
“小乖，留她一條命吧。”她搖頭，皺眉懇求。
“不要為了這種事求我。”他深吸一口氣，將她擁緊，用他的溫柔化解她的反抗。
“為什麼？我不想見到有人因我而死。”
“可她要置你於死地，這公平嗎？”
“小乖，放她走吧，給她任何懲罰都好，放她一條生路。”杜雨青已把她生病的原因告訴她了，她並無報複之心，隻想跟小乖好好過日子。
“你這個傻瓜！她差點毀了我們倆，怎麼能就這麼放了她呢？你忘了當時我是如何的痛苦？我差點……”如果她走了，他也會跟她一起離去。
落落躺在他的懷裏，頭擱在他的胸口上，聽著他的心跳。她沒忘記在黑暗中聽到他萬念俱灰的聲音，她知道當時的他已經有了跟她同死的打算。馮貴妃傷害的不隻是她啊！想到那時他的絕望和痛苦，她心疼得雙手緊緊地抱著他，希望能給他更多溫暖。
“我可以答應你，從此不再讓天下百姓受苦，以萬民的福祉為已任。但做為交換，我要殺了這個女人，你不許再為她求情。”