“嗚……反正在這座皇宮裏頭，沒人是真心為我好……”小皇帝一麵啜泣、一麵用袖口拭淚。
桂公公心疼地說：“還有奴才在啊！”
“嗚哇……我要父皇！”小皇帝抱住他，哭得像個三歲孩子。
桂公公抱著年紀尚幼、還很任性的小皇帝，伺候先帝多年、一向忠心耿耿的他也不禁悲從中來。“皇上是一國之尊，要堅強點。”
小皇帝哭得更大聲。“我不要當皇上——”
而攝政王的這道命令不隻傳遍宮裏上上下下，就連文武百官都聽說了。
當今天下，也隻有攝政王敢讓小皇帝餓肚子，可見他根本就不在乎皇帝侄兒的死活，私底下也跟著議論紛紛，說他心懷不軌、意圖謀反的傳聞也越演越烈。
翌日，餓了一天一夜的小皇帝捱不住饑餓的痛苦，總算老老實實地進膳，這個消息很快地傳到東離宮。
東離宮是攝政王待在紫金城內時所居住的寢宮，雖然他有自己的王府，但為了接見朝臣、處理政務與監督小皇帝的日常起居，每個月回王府的時日屈指可數。
“皇上下回再鬧別扭，不肯進膳，就照這樣餓上他一天。”他將批好的奏章合上，吐出如冰似的話。
前來回稟的太監畢恭畢敬地回道：“是，奴才告退。”
攝政王拿起下一本奏章，翻開批閱，彷佛剛剛下的命令不過是懲罰一個不聽話的奴才，而不是當今皇上。
隨侍在旁的幾個太監個個屏住氣息，連動都不敢動，因為比起年幼可欺的小皇帝，眼前這號人物才是真正掌握最大權力的人，如果攝政王真的有心爭奪皇位，根本無人可以阻止。
半個月後
“攝政王駕到——”
聽到外頭傳來吆喝，小皇帝趕忙正襟危坐。
依舊擺著一張冰塊臉的攝政王來到跟前，先瞥了一眼神色流露出幾分緊張的皇帝侄兒，再看了下有些無措的桂公公，這才半垂眸光，拱手行禮。
“見過皇上。”
小皇帝努力揚高下巴。“十三叔免禮。”
“皇上召臣過來，不知有何旨意？”攝政王麵色無波地問。
小皇帝清了下嗓子。“我、我要出宮！”
攝政王的口氣不變。“皇上為何要出宮？”
“當然是為了體察民情。身為一國之尊，卻不知民間疾苦，又如何當個好皇帝？”小皇帝自認說得理直氣壯。
“十三叔覺得我說得對不對？”
哼！他就是在找碴沒錯，看攝政王怎麼應對!聽見這個回答，攝政王表情淡漠地下了評論。
“皇上能有此想法，確實是百姓之福，”見小皇帝露出喜色，又冷冷地補上兩句。“不過光是出宮一趟就想知悉民間疾苦，未免太天真了。”
才高興一下，又被潑了盆冷水，小皇帝頓時脹紅了臉。“我、我……”
“攝政王，皇上有這份心意才是最重要的。”桂公公於心不忍，不顧身分地插嘴，果然見到一記冰眸掃了過來，讓他老邁的身軀抖了好幾下。
小皇帝咬了咬下唇，清楚地看見十三叔眼底的厭惡，若不是其他皇子都無法順利長大，那張龍椅也輪不到他來坐，可他一點也不稀罕，誰愛坐就讓他坐好了。
“即便如此，我也想親眼看看百姓的生活。”他鼓起勇氣說道。
聞言，攝政王瞬也不瞬地盯著他。“皇上若堅持非出宮不可，可以。不過萬一皇上有個損傷，就算隻是跌了一跤，身邊伺候的太監和侍衛一律處死。”
小皇帝打了一個冷顫，差點就打退堂鼓，可就算被威脅，他也不想如十三叔的願，該反抗的時候就要反抗，他握緊拳頭道：“我、我還是要出宮！”
攝政王垂下眸光，嗓音更冷。“皇上一旦出了宮，沒人能預料會發生何事，最好乖乖聽從身邊人的話，免得真的遇上危險，到時臣也愛莫能助。”