“又沒人知道我的身分，會有什麼危險呢？”十三叔根本是在恐嚇——不，說不定他是在暗示，他有可能趁這機會除掉自己，到時根本沒人會懷疑到他頭上。小皇帝想到這兒，臉色有些泛白。
桂公公一臉擔憂。“皇上怎麼了？”
“沒、沒什麼。”他才不怕！反正早晚都會被殺，在死之前，他也要看看宮外長什麼模樣。“總之明天一早，我就要出宮。”
“臣明白了。”攝政王拱手回道。
這次算是他裸了，小皇帝心裏有些得意洋洋。
五月十五，方怡來到建業已經兩個月了。
建業是大周朝的國都，當今皇上就居住在紫金城內，可惜她還是無緣窺見一角。
據說之所以取名為紫金城，是當初在建造宮殿時，用了大量來自琅玡山盛產的紫金石，這種礦石被稱為琅玡紫金，以象征尊貴的紫為主色，配上青綠或紅黃花紋而聞名，如今已經相當稀少。
她能平安無事地在這裏落腳，可都要感謝朱七姐。
她那天半夜雖然幸運逃離張家，可連東南西北都搞不清楚，又怕被抓回去，隻能像無頭蒼蠅般到處亂鑽，還差點和巡夜的更夫撞上。就在這當口，恰巧遇到回老家省親的朱七姐，因為回程的路上有事耽擱，正在尋找投宿的客舍，便好心地讓她搭便車。
方怡當時謊稱嫁進夫家衝喜，丈夫還是不幸過世，便被婆母逐出大門，也不敢回娘家，沒想到朱七姐同樣是個寡婦，因為同病相憐，便答應收留她。
隻能說她的運氣真是太好了，在走投無路之際，還能遇到貴人。
“七姐早！”她抱著麵盆，裏頭裝了幾件髒衣物，從位在西側二樓的寢房，沿著木板樓梯走下來，來到位在四合院中央的天井。
那兒挖了口井，飲水、煮食和洗衣全都靠它，此時已經有人早一步蹲在那兒洗衣服。
這座四合院是日字形的二進院落，也是這名叫朱七姐的寡婦原本的夫家。十多年前，她丈夫過世，之後公婆也相繼走了，膝下又無一兒半女，獨自守著空蕩蕩的屋子也怪寂寞的，於是因緣際會之下，開始收留無家可歸的寡婦，一來有個收入，二來也算是在做善事。
年過四十的朱七姐抬起頭，圓臉上堆著笑意。“早！”
於是，方怡也加入洗衣行列，剛開始很不習慣，老是洗不幹淨，水也擰不幹，不過現在已經駕輕就熟了。
“今天是玉女娘娘的生辰，外頭有迎神廟會，七姐要不要一起去看？”方怡隨口問著對方。聽說玉女娘娘就出生在距今一百多年前，還在娘胎時就與人指腹為婚，但還沒嫁進夫家，未婚夫就因意外喪生，於是一生守節，不曾再嫁。
就在她死後不久，有天晚上托夢給大家說會發生大火，通知大家快點逃命，結果真的發生火災了。因為有她示警，許多人因而保住性命，之後為了感念她，人們便建了座廟來供奉。
“每年都一樣，也沒什麼好看的。”朱七姐興趣缺缺。
“你就成天隻想著往外跑，也不想想自己是個寡婦。”另一道女嗓加入她們，口氣有些不讚同。“還有穿的衣裳顏色太過花俏，也不想想丈夫剛死不久，根本是故意招蜂引蝶。”
方怡不用回頭，也知道此刻說話的女人是誰。這座四合院又被外頭的人叫做寡婦樓，因為裏頭住的全是寡婦，而且都是被朱七姐帶回來的，但也不是免費住，每個月要付三百文錢。
在大周朝，一兩等於一千文錢，一斤豬肉隻要二十文錢，加上包吃包住，三百文錢雖然不算多，但對寡婦來說還是一筆可觀的數目。
能有個棲身之所，大家都很珍惜，平日頂多做些針線活，賺取微薄收入，加上省吃儉用，才應付得過來。