第四章
在數百年前的阪泉之戰中，軒轅黃帝殺死了神農國王孫蚩尤，逼迫神農國割讓給軒轅國大片土地，兩國邊境線大幅南移。
為了防止這個最大的宿敵東山再起，在軒轅黃帝擬定的和議條約中，還規定從此神農國除國都烈山外，其餘城市一律不能超過方圓三裏，城市間相隔的距離也不能小於百裏，但凡超過規定的城池一律拆除。
因此無論軒轅國還是昆侖國的使團一路行來，所經之地多是荒煙蔓草，哪怕號稱神農國大城的淇山，也不過是個彈丸之地而已，跟軒轅國的繁華富庶根本無法相比。
神農國運之艱難，即使身為軒轅使臣的昌寓都心生慨歎。
因此當軒轅昆侖兩國使團經過長途跋涉，終於抵達神農國國都烈山時，所有人的興奮都是可想而知的。
烈山是一座紅色的城市，從皇宮到普通居民的住宅都是紅色的：皇宮是紅衫木搭建，民居是紅泥抹牆，就連城牆，也是由紅色花崗岩條石一塊塊壘疊而成。
更有甚者，這裏種植的植物都開著紅色的花，街道上種著木棉樹、鳳凰木，纏繞在門楣上的是蔦蘿草和淩霄花，以至於遠遠看過去，整座城市就像是一個巨大的火把，在蒼翠的平原和丘陵間熊熊燃燒。
這種新奇的感覺，讓漸函剛一安頓下來就特地換了一套紅色的衣裙，然後跑到迎賓館隔壁的院子裏，想約泊鈞和紹原一起出門逛逛。
“公主要出去？”身為昆侖國正使的雋潔夫人迎了過來，看著漸函興衝衝的模樣笑道。
雋潔夫人是昆侖國有名的才女，可惜不到二十歲就死了丈夫，也沒有任何子女。西皇崇梓見她不肯再嫁，就特地將她聘到瓊華宮教導皇太公主，琴夫人瘋後又命她接任了掌宮之職。因此她雖然隻比漸函大十餘歲，瓊華宮中之人卻無不敬重，就連調皮的小公主也親親熱熱地叫她“雋姐姐”。
“對呀。烈山城是我父君的故鄉，我當然要好好看看。”漸函撒嬌地拉著雋潔夫人的披帛，“要不，雋姐姐也和我一起去？”
“我還要準備明天覲見神農陛下的事呢。”雋潔夫人笑著看了看身後的兩個少女，“要不，讓春姑娘和秋姑娘陪你去？”
“不用啦，帶著人我還嫌累贅。”漸函正眼也不看雋潔夫人身後的春奴和秋奴，“反正母親這次放我出來，就是要我多加曆練的嘛。”
“可公主要是迷了路……”秋奴忽然插了一句。
“要是逛個街都會迷路，我這個神人真是白做了！”漸函不滿地瞪了秋奴一眼。或許仗著是母親西皇的貼身侍女，春奴秋奴總顯得身份和其他奴婢們不同，連雋潔夫人都客氣地稱呼一聲姑娘。可一直暗暗忌妒她們的漸函總覺得她們是母親派來監視自己的眼線，從來懶得給她們好眼色。
沒辦法，誰讓每天她們與西皇同處的時間比皇太公主還多呢？
然而漸函內心卻又不得不承認，在母親的親自調教下，春夏秋冬四婢都出落得儀容出眾，毫不比大家閨秀遜色。尤其是秋奴亭亭玉立氣度不凡，怪不得在淇山城門口會被人誤以為是昆侖公主，就連漸函暗中也會偷偷模仿她的言行舉止。
不過，善於掩藏的漸函才不會讓她們看出自己的羨慕。
“那公主小心些，明天還要進宮……”雋潔夫人還沒叮囑完，漸函就性急地高叫一聲“知道啦”，隨即就小鳥似的飛奔而去。
她滿腔熱情要去見識神農國的都城，誰知跑到隔壁院子軒轅國使團的住處，卻被當頭潑了一瓢冷水。
“你們兩個去吧。”聽漸函說了來意，紹原隻是笑了笑，繼續埋頭清理自己的行裝。其實也沒什麼可清理的，但身受光影咒束縛，他便不願輕舉妄動引起方岩側目。
“我……也不想去。”泊鈞雖然站在一旁無所事事，卻也淡漠地搖頭。
自從在淇山城外被那持鼓之人認出身份，他一路上越發躲在紹原的馬車中深居簡出。烈山是神農國的都城，能人異士眾多，他更不願意拋頭露麵惹人猜疑。
“哎呀，你們兩個好無趣！”漸函氣憤地跺腳，“害我費心思找了件與這裏相襯的衣服！喂喂，你們表揚一下會死啊？”
“很好看。”把寥寥幾件換洗衣服疊了又疊的紹原果然回頭看了一眼，禮貌地誇讚。雖然他更欣賞初見時漸函的那身白色衣裙，不過既然漸函盯著的是泊鈞，他便不願多說。
“我也……覺得很好。”泊鈞點頭。
“真的嗎？”漸函盼得泊鈞這句話，喜笑顏開，“你居然也覺得好？說說，好在哪裏？”說著，她輕輕巧巧地轉了個身，撩動起裙裾飛揚，像一朵盛開的淩霄花。
“嗯。”泊鈞誠懇地點了點頭，“穿這件紅衣服……站在紅牆邊……”
“很漂亮？”漸函眼睛發光。
“別人很難發現你。”泊鈞終於說完。
“噗！”這回，連一貫在人前老成持重的紹原都忍不住笑出聲來。
“你！”漸函恨不得伸手掐泊鈞一爪，“早知道我就不要給你解光影咒了，你這個壞人！”說著，她氣哼哼地轉身就走，“你們不去逛，我自己去！”
她說走就走，卻在驛館大門口被堵了回來，卻原來是一個神農國官員前來拜會昆侖使團，身為正使的雋潔夫人親自將他迎了進來。
漸函躲在牆角猶豫了一下，還是躡手躡腳地跟在雋潔夫人和那神農國官員後麵，又接了侍女端來的茶盤進了雋潔夫人待客的花廳。
雖然她這次出行並未公開公主身份，但臨行前西皇崇梓叮囑她一路多看多想，加上那神農國官員排場不小，漸函覺得自己有必要了解他專程拜訪的原因。
神農國秉承上古官製，主要官署分金木水火土五部，主官稱為“正”，並稱“五官正”。其中金正司刑，木正司禮，水正司工，火正司兵，土正司民，這次來訪的正是金正。
可是一個管刑罰的官員專程來拜訪昆侖國使節，怎麼想都覺得是八竿子打不著的事情。
耳聽雋潔夫人和那金正寒暄，漸函埋著頭將茶杯一一放好，就收了托盤想站在雋潔夫人身後。不料那金正警醒得很，一再示意雋潔夫人屏退左右，漸函無法，隻好退了出去，站在外麵的院子角落裏調動靈力，屋內的對話就清清楚楚地傳入了耳中。
首先聽那金正謹慎開口：“聽說夫人此次前來，是為貴國皇太公主挑選夫婿的？”
“不錯。”雋潔夫人並無隱瞞之意，“昆侖神農兩國世代聯姻，公主的父君就是神農宗室，因此我皇已經致書神農陛下，希望貴國的兩位皇子中有一位能成為我國未來的東君。”
“佳偶天成，真是可喜可賀的幸事。”那金正想必常年執掌刑法，嚴肅慣了的，恭賀聲聽起來都有些生硬，“那麼夫人心中，可否有了人選呢？”
“聽說兩位皇子都是龍姿鳳表，靈力過人，不論哪一位都堪為公主良配。”雋潔夫人不知金正的意思，隻是含糊其辭。
“兩位皇子確實都堪稱人中龍鳳，不過，竊以為……”金正停頓了一下，似乎在觀察雋潔夫人的表情，“嘉頌皇子更適合貴國公主。”
“大人指的可是大皇子嗎？”雋潔夫人問，“不知大人何出此言？”
“聽聞貴國皇太公主機敏活潑，而我國大皇子嘉頌謙恭柔和，兩者性格正好調和。一旦聯姻，嘉頌皇子進退有度，想必能保神農昆侖二國太平無事……”