無人化作戰平台是近幾年出現的新概念，這種新概念大致在21世紀20年內都可能得以實現。
盡管潛水機器人不是什麼新生事物，但最近幾年卻蓬勃發展起來，並賦予新的作戰使命。
潛水機器人的使用很可能改變未來水下作戰的基本樣式。
主要有以下幾種：（一）攻其不備：潛艇戰和反潛戰首先，作為潛艇的防禦作戰工具，由潛艇投放的潛水機器人可以完成潛艇本身難以完成的若幹任務。
例如，潛水機器人可以作為誘餌把敵潛艇引開或騙走，然後在其他兵力的協同下圍殲敵潛艇。
其次，大型潛艇遠距離航渡，可將潛水機器人作為通信中繼站，使潛艇不再為通信聯絡而浮出海麵，從而提高潛艇的隱蔽性。
第三。
作為潛艇的外部的水聲傳感器平台，潛水機器人可以進行區域性搜索和偵察，以擴大潛艇的搜索和偵察範圍。
第四，如果在敵人經常出入的潛艇基地、港口和運輸線附近的水域秘密埋伏一些性能極佳的潛水機器人進行水下監視和跟蹤，可獲得大量第一手情報，使前方情報源源不斷地傳送給己方部隊。
第五，作為反潛戰工具，潛水機器人除了上述用途之外，還可執行水下警戒任務，組成警戒線以對付敵潛艇；潛水機器人可拖帶一個被動式聲納基陣前去探測敵方潛艇，並將情報自動地傳送給別的反潛平台；未來的技術發展有可能使潛水機器人探測和跟蹤駛離港口或穿越警戒線的敵潛艇。
（二）占盡先機：水雷戰與反水雷戰作為反水雷工具，潛水機器人能深入敵方水雷區，繪製雷區圖，以便引導己方潛艇和水麵艦艇安全通過雷區，或者通過光纖電纜或音響信息把雷區圖傳送給己方部隊，或待潛水機器人返航之後再提供雷區圖，供下一步滅雷掃雷服務。
潛水機器人可用主動式聲納探測水雷，它所載的海底地形匹配導航聲納，可以測出實際的海水深度，並與已存數據比較，根據深度差進行水下導航，或與所載慣性導航係統相結合，提供精確的位置數據，有助於繪製出精確的雷區圖或海底地圖。
潛水機器人還可為己方的水雷區提供巡邏保護，使之不至於被敵方破壞，防止敵潛艇利用水雷區中的間隙通道進行偷渡，預防敵潛艇在己方安全航道上布雷。
同時還可以向敵方投放水雷，這將是潛射自航式水雷投放技術的一大發展。
（三）勝券在握：壓力戰潛水機器人隱蔽機動，不需要考慮人員傷亡的問題。
它目標小，很難尋覓，如果有幾具潛水機器人與敵艦艇周旋，會消耗敵方很大的精力。
即使有損失，也比敵方為了防禦“偷襲”所花費的代價小得多。
另外，即使進攻威力不大，也會給敵方造成無處不在的心理壓力，影響整個戰場布局。
潛水機器人要比魚雷“智能”水平高、用途多。
目前對付魚雷尚無有效手段，對付潛水機器人將更加困難。
當然潛水機器人在未來海戰中的地位和作用尚在進一步探討中。