沈士亮說：“不要錢，這西瓜我也沒花錢。”
沈芳說：“你剛才不是說是在鄉下買的，怎麼沒花錢？”
沈士亮說：“是這麼個情況，西瓜是我在一個學生家裏買的，我要給錢，家長死活不收，說不值幾個錢，就算是學生孝敬老師了。所以我也就沒花錢。”這年頭，人人都會說假話，一點都不費勁。
沈芳也就沒堅持，說：“沒花錢出了力，這大熱天從鄉下搬這麼多西瓜到城裏來，夠累人的。”
沈士亮說：“出點力不算什麼，一個大男人，這點力氣還是有的。”
接下來就沒話說了，沉默了一會，沈芳說：“你又是為學校辦事來了？”
沈士亮說：“不是，是專門給你送西瓜的。”
沈芳倒很直爽，說：“有事你就說，等一下我就要到老革命那邊去，順便給他們送幾個西瓜過去。”老革命自然是指老丁書記，到老革命那邊去，既看望了長輩，又看了兒子。
沈士亮聽出來了，沈芳有送客之意，不說就沒機會了，於是說：“要說事還真的事，不是公事是私事。”
沈士亮告訴沈芳，他交了個女朋友，叫朱桂芬，是石橋小學的老師，自己在鎮上的七中，朱桂芬在石橋村，相隔有點遠，倆人不在一起，朱桂芬想調到鎮中心小學來，這樣倆人就可以經常在一起了。但是調動的事不順利，想麻煩丁縣長，給洪山鎮的學區主任打個招呼，調動的事就好辦了。
沈士亮說：“芳姐，這個朱桂芬你應該認得，那年長明伯父的60大壽慶典，就是她擔任的主持人。”
沈芳也記起來了，說：“不錯呀，小朱老師長得漂亮，你小子還真走桃花運。”
沈士亮傻傻的笑了笑說：“還望芳姐幫這個忙。”
沈芳卻說：“要是公事還好辦一些，私事就比較難辦，像教師調動的事，是教育局管的事，老丁不好幹涉別人的工作。這個招呼不好打，免得給人家留下口實，說丁縣長太抓權了，連個小學教師的調動也要管，對老丁影響不好。”
沈士亮說：“這事不用通過教育局，是洪山鎮的事，隻要鎮學區主任同意就行了。也用不著下正式的調令，隻要丁縣長對學區主任寫個條子，打個電話也行，作特殊情況處事。”
沈芳說：“寫條子打電話更不行，正好給別人留下把柄，我看這樣吧，我把你的要求告訴我家老丁，就看他怎麼處理了。”聽得出來，她是拒絕之意。
沈士亮不死心，說：“這事還得芳姐替我多多美言幾句。”
沈芳說：“我知道。”
沈芳的話沒剛說完，就聽到門鈴聲，沈芳起身開門，進來的是一個30歲左右的年輕男人，沈芳問：“方秘書，有什麼事，老丁他不回來了？”
這位方秘書是丁書懷的秘書方子民，他說：“丁縣長正在開會，不回來了，馬上要到省裏去，要我來給他拿幾件換洗衣服。”
沈芳說：“什麼事這麼急？家都不回就要走，還要拿換洗衣服，還不是一兩天的事？”
方秘書大大咧咧地在沙發上坐下，說：“是到省裏辦理一中申報省重點中學的事，恐怕要個三五天。”
沈芳就和方子民談起去省城的事，把沈士亮晾到了一邊。沈士亮見來了外人，自己的事也不好談下去，就起身告辭。沈芳也沒有挽留，也沒有起身相送，隻說了聲“走好”，沈士亮也就悻悻地離開了沈芳的家。
沈士亮頂著烈日向汽車站走去，他明確地感到了沈芳的拒絕，這一拒絕，意味著朱桂芬就不能調入中心小學，他追求朱桂芬的半點希望也沒有了，想到自己冥思苦想了好久的女人而得不到，他心中就有氣。氣沈芳太不講情麵了，這點小忙也不肯幫，大熱天提著這麼多的西瓜白送了；氣自己手中無權，自己手中有權的話，這點小事還用得著求別人；氣這個世道太不公平了，有權的人辦事就這麼容易，無權的人辦事就這麼難。更主要的是朱桂芬和遊先初也不會相信他與丁縣長的特殊關係了。
沈士亮心裏很不痛快，隻覺得一股無名火在心中升騰，像要衝出胸腔似的。他想衝著街上的行人亂罵一通，發泄心中的怒火，連那一條條修長的大腿，也沒能吸引他的眼球。
回到學校後，遊先初問起他走親戚的結果，沈士亮掩飾說：“馬到成功。”
遊先初說：“那好，把這個好消息告訴朱桂芬，你們的關係就可以進一步發展了。”
沈士亮說：“不急，等她正式調過來再說，現在也找不到她本人。”其實他清楚，他雖是馬到了，但並未成功，敷衍罷了。
9月10日，星期四，是教師節，星期五是中秋節，學校決定兩節一起過，星期四照常上課，星期五放假一天。沈士亮正準備回家，朱桂芬找到七中來了，笑嘻嘻的對沈士亮說，她已經調到鎮中心小學來了，為了感謝沈老師的幫忙，要請沈士亮和遊先初吃飯。
這讓沈士亮驚喜不已，他有點不相信自己的耳朵，原本認為自己辦不成的事，居然辦成了，忙問是怎麼調過來的？朱桂芬說，她也不清楚，聽說是上麵有人打了招呼。沈士亮這才知道自己錯怪了沈芳，現在追求朱桂芬又有希望了。
原來沈芳在臥室裏清理丁書懷的換洗衣服時，想起沈士亮失望而去，心裏也不落忍。她之所以拒絕沈士亮的要求，主要是怕給丁書懷帶來不好的影響，但一想，就是一個普普通通的教師調動，從甲校調到乙校，還是站講台教書，並不牽扯到提拔重用、評優晉級這樣有關利益的問題，況且這是成人之美的好事，打個招呼也無妨。想起這倆人在父親60大壽上的不錯表現，她有點後悔了，這個忙能幫還是要幫，最好不用丁書懷出麵就更好。現在見到了方子民，心裏有了主意，由方子民出麵，方子民不是上級領導，由方子民出麵，是他的個人行為，與上級領導無關。但是上級領導身邊的人，說句話也是有份量的。