先前那賈雨村蒙賈府提攜，官運亨通，哪知道後來卻犯了貪汙和勒索的罪，後遇大救，革職為民了。這日雨村來到急流津覺迷渡口。隻見一個道者，從那渡頭草棚裏出來，執手相迎。雨村一看竟是甄士隱，原來甄士隱早已出家，超凡脫俗，成了神仙了。
兩人攜手而行，到了一座茅庵。士隱讓進，雨村坐下，小童獻茶上來。雨村便請教仙長超塵始末。士隱笑道：“一念之間，塵凡頓易。老先生從繁華境中來，豈不知溫柔富貴鄉中有一寶玉？”雨村道怎麼不知？近聞他也遁入空門。我曾與他往來過數次，想不到他竟如此決絕。”士隱道：“寶玉即‘寶玉’也，這是一段奇緣，前經茫茫大士、渺渺真人攜帶下凡，如今塵緣已滿被此二人攜歸本處，這便是寶玉的下落。”雨村聽雖不能全然明白，卻也十知四五，便點頭歎道：“原來如此。但那寶玉既有如此的來曆，又何以情迷至此，複又醒悟如此？”士隱笑道：“此事說來先生未必全懂。太虛幻境，他已經神遊兩次了，當然會醒悟。降珠仙草魂，有通靈不複原之理呢？”雨村聽著，卻不明白，知是仙機，也不便再問。因又問道請教仙翁：那榮寧兩府，還能和以前一樣嗎？”士隱道：“現今榮寧兩府，善者修緣，惡者悔禍，將來蘭桂齊芳，家道複初，也是自然的道理。”雨村低了半日頭，忽然笑道：“是了，是了。現在他府中有一個名賈蘭的，已經中舉了，恰好應著‘蘭’字。剛才老仙翁說‘蘭桂齊芳’，莫非寶玉有遺腹之子，可以飛黃騰達？”士隱微微笑道此係後事。
雨村還要再問，士隱不答，便命人準備飲食，邀雨村共吃。
吃完，雨村還要問自己的終身。士隱便道：“老先生草庵暫歇。我還有一段俗緣未了，正當今日完結。”雨村驚訝道：“仙長不知還有什麼俗緣？”士隱道：“也不過是兒女私情罷了。”雨村聽了，益發驚異：“請問仙長何出此言？”士隱道：“老先生有所不知。小女英蓮自幼遭受劫難，老先生初任之時，曾經判過她的案子。如今在薛家，她要以難產告別人世，留下一子給薛家。此時正是她塵緣脫盡之時，隻好接引接引。”士隱說著，拂袖而去。雨村心中恍恍惚惚，就在這急流津覺迷渡口草卷中睡著了。
這士隱自去超度了香菱，送至太虛幻境，預備交與那警幻道仍攜了玉到青埂峰下，將“寶玉”安放在女媧煉石補天之處，各自雲遊而去。
這一日，空空道人又從青埂峰前經過，見那補天未用之石仍在那裏，上麵字跡依然如舊，又從頭細細看了一遍。便點頭歎道：“我從前見石兄這段奇文，說可以流傳於世，現在隻怕年深日久，字跡模糊，反有錯誤，不如我再抄錄一番，尋個世上清閑無事的人，托他傳遍世人，讓人都知道你的故事奇而不奇，俗而不俗，真而不真，假而不假。”說完，便又抄了，仍帶到那繁華昌盛的人世間。遍尋了一番，直尋到急流津覺迷渡口草庵中，見睡著一個人，因想他必是閑人，便要將這抄錄的《石頭記》給他看看。哪知那人再叫不醒。空空道人複又使勁拉他，才慢慢開眼坐起。他接來草草一看，扔下道：“這事我已親見盡知，我指給你一個人，叫他流傳出去，便可終結這個奇怪的故事了。”空空道人忙問何人，那人道你必須等到某年某月某日某時，到一個悼紅軒中，找一個曹雪芹先生托他如此如此。”說完，仍舊睡下了。
那空空道人牢牢記著此言，又不知過了幾世，果然有個悼紅軒，曹雪芹先生在那裏翻閱曆來的古史。空空道人便將這《石頭記》給他看了。今日我們看的這本《紅樓夢》便由此書而來。
後人見了這本奇書，也曾題過四句偈語：“說到辛酸處，荒唐愈可悲。由來同一夢，休笑世人癡！”