趙文博聞言，目光微閃，語氣中帶著幾分諷刺：“哦？沈大人莫非也想重溫科舉舊夢？”
沈淵明輕輕一笑，解釋道：“非也，乃是我那不爭氣的兒子，今年欲試身手。趙大人乃科舉之魁首，又負責此事，若能稍加提攜，沈某感激不盡。”
趙文博聞言，臉色一沉：“科舉乃國家大事，豈能兒戲？每位考生皆應憑真才實學，公平競爭，沈大人此言，未免太過輕率。”
沈淵明收斂了笑容，語氣中多了幾分認真：“趙大人言之有理，但我也知，人才難得，若能得大人慧眼識珠，自是錦上添花。至於報答，沈某自是不會讓大人失望。”
趙文博聽後，嘴角勾起一抹冷笑，揮袖而去，隻留下一句話在風中回蕩：“沈大人，我趙文博行事，從不為私情所動，科舉之事，一切憑才取士。”
望著趙文博離去的背影，沈淵明輕輕歎了口氣，眼中閃過一抹複雜的情緒。
趙文博揮了揮衣袖，揚長而去。
趙文博踏入府邸，腳步略顯沉重，目光不經意間掠過庭院，意外地捕捉到八王爺端坐於廳堂之中，麵色凝重。他心中暗自嘀咕，這科舉前夕，怎地訪客如此頻繁，且還驚動了八王爺這等尊貴之人。
“趙大人，別來無恙。”八王爺緩緩起身，拱手一禮，眼神中帶著幾分深意。
趙文博連忙回禮，麵上掛著恰到好處的微笑，心中卻泛起漣漪：“八王爺大駕光臨，下官有失遠迎。不知王爺此番造訪，有何貴幹？”
“科舉之期臨近，本王心中掛念，特來詢問趙大人籌備事宜。”八王爺語氣平和，卻透露出不容忽視的威嚴。
“回王爺，科舉之事，下官已全力以赴，各項準備皆已就緒，隻待英才彙聚京城，共赴這場學識盛宴。”趙文博應答如流，言語間透露出自信與決心。
八王爺輕輕點頭，話鋒一轉：“如此甚好，那試題方麵，趙大人可有定奪？”
此言一出，趙文博心中警鈴大作，麵上卻不動聲色，暗自腹誹：這又是哪位想要走後門的試探？他正色道：“王爺明鑒，科舉試題乃國家機密，關乎社稷未來，豈能輕易泄露？下官定當嚴守規矩，確保公平公正。”
八王爺聞言，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意，輕輕拍了拍手，讚道：“好一個鐵麵無私，趙大人之名，果然名不虛傳。”
趙文博被這突如其來的讚譽弄得一愣，眼中閃過一絲疑惑，隨即恢複常態，心中暗自揣摩八王爺的真實意圖。
八王爺見狀，溫言解釋道：“實不相瞞，本王之子今年亦將參與科舉，本王恐有宵小之徒妄圖以權謀私，故而親自前來試探趙大人。今日一見，趙大人的剛正不阿，讓本王深感欣慰。”
趙文博這才恍然大悟，連忙躬身行禮：“王爺謬讚，下官愧不敢當。但請王爺放心，隻要科舉一日在下官手中，便絕無徇私舞弊之虞，定當為國選材，不負聖恩，不負百姓期望。”言罷，他眼中閃爍著堅定與決然。