“工部堂上官不忍內官橫行，集體請辭，也是史無前例吧？”我義形於色，說，“本來《登極詔書》莊嚴宣告，革除嘉靖朝舊蔽，其中罷織造是重要一端。自倭寇之亂，江南十室九空，加派不已，民力已難堪其負，此詔一出，江南紳民加額相慶。然墨跡未幹，皇上就命內織染局派內臣到蘇州督辦織造袍服。派則派矣，可所有織造解輸進京，內織染局又必索要常例，否則百端挑剔，不予驗收。再則，皇上傳諭造櫥櫃，采辦膠漆，修補七壇樂器，內官動輒自行加征，所糜費以巨萬，工部束手無策！堂上官聯袂上疏，言‘今嫌隙既成，事體相悖，乞早賜罷斥，以全國體’！”
“內官放肆！”一向和顏悅色的李春芳也忍不住了，“皇上也……”話沒有敢說完，但顯然是對皇上有不滿之意。
這正是徐階的隱痛，皇上令人失望，內官有恃無恐。我之所以在徐階煩悶不堪的時節故意說這些，就是要表明，目下內閣退不得，退則國政無以正常推進，而且必大失人心！然而，進呢？進的後果如何？我暗自思忖：進，必是進一步激化徐階和皇上的矛盾，那徐階的處境，就更加艱難了。不言而喻，徐階已經陷入了進退失據的地步。在我看來，於公於私，最好的選擇，就是徐階告老還鄉。
“抱怨皇上，非輔臣之體！”徐階緩緩道，看得出來，他在極力壓抑著自己的忿懣，“說說辦法吧。”
“學生以為，魏學曾所報宦璫毆打言官之事，萬不可不了了之。不特如此，內閣還當上公本，懇請皇上納科道之言。不然，部院大臣、南北科道那裏，都交代不過去！”我轉向徐階，以憂心忡忡的語調說，“居正耳聞，目下朝廷有些人說，去年，悔不該人雲亦雲！對參與群起而攻高新鄭感到後悔，言外之意分明是對元翁不滿！”
“嗯，春芳倒也有些耳聞。”李春芳接言說。
“內官毆打石星之事，絕不可善罷甘休！戶部的文吏他們敢驅趕，奏疏他們敢不收，今又得寸進尺，公然毆打言官，倘若不重處，則局麵無以收拾矣！”我頗是憂慮地說，“然則，倘若貿然奏明皇上，皇上必令司禮監查明肇事人等，則司禮監必袒護，反而會把事情辦壞。”
李春芳聽著，頻頻點頭，又急切地問：“奈何？”
我不緊不慢地說：“據聞陳洪、馮保不和，可派內閣中書一二人，與此二人分別密語，讓他們各自查明參與毆打石星的太監，凡馮保的人，則陳洪必不隱瞞；而陳洪的人，馮保也不會袒護，一旦兩人報來的名冊到手，則綜而合之，內閣即上公本，將此等宦官閹璫一體趕出宮門！”
“喔，甚妙！”李春芳興奮地說，他看了徐階一眼，忙補充說，“此事妥否，當請元翁酌定。”
不等徐階回應，我又說：“適才元翁訓示，言抱怨皇上有失輔臣之體，學生深以為然。所謂對症下葯，先診斷病根所在，方能開出對症之方。竊以為，內官之所以如此猖獗，所恃者唯皇上也；適才居正建言，隻是就事論事，治本之策，還在諫諍皇上，懇請皇上納科道之言。學生以為，石給諫固然用語尖刻，可也是一片忠君愛君之心，內閣當上公本，請求皇上納石給諫及近來言官的諫諍忠言。不如此，則內閣不能收各部院之心，國政更難推進。”
實際上，對諫宮闈之事，我一向不以為然，三緘其口；但今次我卻一反常態，建言內閣上《請納科道諫宮中事疏》。
徐階沉吟不語。良久，才以低沉的聲調問：“石麓，你意如何？”
“讚同！讚同！喔，這個，還請元翁裁示。”李春芳支支吾吾地說。
“也隻有如此了！”徐階無可奈何，又語帶激憤。
“今次閣議，三樁事，擬旨，曉諭中外官員，嚴厲管束子弟；上《請納科道諫宮中事疏》；訓令內閣文吏，分別密囑司禮監陳洪、馮保，查明參與毆打石給諫之內官，都由居正來做吧。”我自告奮勇地說。
“喔，那張閣老辛苦了！”李春芳解脫似的，忙表示認可。
此後的兩天裏，文淵閣出奇地平靜。徐階鬱鬱不樂，李春芳沉靜無言，我更是淵默少語。沉悶的氣氛似乎進入了一個高潮，但我分明已經預感到了，這沉悶的氣氛即將被打破！