朔州州府府衙門口，午時初，今日第二次的施粥開始
而府衙內，在州府胡海江羞愧的眼神中，褒可青取出錦帕中包裹的一塊餅子遞給了元狩帝，轉眸看向一旁站立低頭的胡海江，說道：“餅子是在上一個集鎮購買的，你要嚐嚐麼？”
“不，貴人吃，微臣不餓”，胡海江低頭輕聲回道，雖然腹中饑餓，但胡海江也習慣了這種饑餓的感覺，自己的吃食也就比那些饑民好上一些，多了也沒有。
褒可青打量著胡海江官服上幾處的補丁，微微地歎口氣，將手邊的餅遞了過去，說道：“你是朔州的父母官，誰都能倒下，你卻不能”。
聞言，胡海江緩緩地抬起頭看向褒可青手中的餅子，伸出兩隻手接過了餅，在無人知道的角落裏，一滴淚水掉在了餅子上，隨後被送進了口中，胡海江開始大口地咀嚼。
褒可青回頭，拿起一塊餅子咬了一口，又喝了一口清水，將幹澀的餅子咽了下去，抬眸看向元狩帝。
隻見他正襟危坐地拿著一塊餅子慢慢嚼著，似乎這塊餅與山珍海味也沒什麼區別，褒可青的心中劃過了一絲異樣，眼眸微轉不再看元狩帝一眼。
元狩帝手中動作一頓，眼含奇異地看向褒可青，他竟然感覺到了褒可青剛剛有一瞬間的心神慌亂。
“胡大人，下午派兩個熟悉水利的工匠帶我們去附近的江河走走”，褒可青微側腦袋說道，避開了元狩帝探究的目光。
“喏，微臣這就去辦”，胡海江恭敬應道，將手中的餅子兩三口便吃完。貴人們不習慣吃的餅子，在自己這已經是極美味的食物了。
午時三刻，元狩帝一行人與兩名身著麻衣的工匠從朔州州府後門走出。
朔州泰河段
“貴人，您瞧，這便是幹涸的泰河”，工匠丁安向褒可青說道，他們出發前得了州府胡海江的命令，將朔州全境的江河情況事無巨細地告知眼前這個女子，雖不解胡大人為何如此看重這個女子，但倆人依舊領命遵從。
褒可青站在岸邊探頭向下望去，那奔湧的河流到了此處竟隻有這麼一條狹窄的河道，河道內全是幹裂的泥沙。
“丁安，與我講講你們這些年針對旱災采取的措施”，褒可青向工匠丁安詢問道，徑直順著河道往上遊走去。
“回稟貴人，小的追隨胡大人多年，已在朔州多地選合適地點鑿井開渠，也配合朝廷進行河道疏浚等工程，做了大量的水利工程以待抗旱。
然朝廷於元狩五年組織了大量的勞役，一來導致西北田地無人耕種，二來也加劇了朔州府衙內存糧的損耗，導致朔州全境雖設置了多處糧倉，糧倉內卻無多餘的糧食。三來，朔州因大量青壯年去服勞役，百姓家中缺了頂梁柱，開銷日益減少，也使得來往朔州的商賈一度銳減。
朝廷雖已於日前停止了大部分百姓的勞役，讓其返回家中務農，但冰凍三尺，非一日之寒，朔州境內往來商賈依舊稀少。這也導致百姓隻能從官府處購糧，朔州全境其他地方竟無糧食可買”，工匠丁安緊隨褒可青身後，恭敬地解釋道。
在他看來，糧食的儲存才是防災的重要手段，也是直接有效解決旱情的唯一途徑。可巧婦難為無米之炊，現在最能解決旱情的辦法卻成了頂天的難題。
朔州州府胡海江也曾多次力勸朝廷開倉放糧，等真得了這樣的聖旨，胡海江又不得不多次飛鴿傳書向朝廷稟報糧食不足，而飛去朝廷的消息卻如石牛入海，杳無音訊。胡大人不敢坐以待斃，又向鄰近州府借糧，但西北一帶哪有多餘的存糧可供出借。
褒可青靜靜聽著，見到前方百步外有一個老農人坐在田埂上，便停住腳步說道：“你們都待在此地”。
“喏”，小鬆等人齊齊抱拳應道。
褒可青隨即看向元狩帝，眼神示意那處說道：“我們去看看”，元狩帝默默點頭，與褒可青一起向老農處走去。