江都縣聽說出了這件人命案，他關自來相驗；見這顧少椿形跡可疑，便把他帶回 衙門去審問。顧少椿見死了他的心上人，恨不得跟她們一塊兒死去，見縣官審問他，便一口招認是自己謀害死的。待到那問官問他：為什麼要謀死孫家的小姐，和怎麼樣謀害死的。他卻說不出話來。那胡氏見她兒子被縣官捉去了，急得她拿整千銀子到衙門裏去上下打點，又寫信到京裏去，要顧大椿急趕回 揚州來告衙狀。這時乾隆帝從杭州回 來了，正在揚州，接了顧禦史的狀子，便吩咐揚州知府把顧少椿釋放了。
那邊孫太太見釋放顧少椿，如何肯休？她也報著冤單，赴水告狀去。乾隆帝退還她的狀紙，一麵推說是可憐孫家的女兒年輕死於非命，便派揚州知府禦祭去，而追捕凶手的事件，絕不提起；便是地方官，也弄得莫名其妙。
後來，乾隆帝回 鑾以後，忽然有兩個少婦人，打扮得十分鮮豔，到孫家去探望孫太太，那少婦自己說是姊妹兩人，姊姊名倩霞，妹妹名絳霞。原在勾欄院中，曾經得乾隆帝召幸過，後來皇帝到杭州去，吩咐她姊妹俟回 鑾過揚州的時候，在樓頭點一盞紅紗燈，便當打發人來接她們進京去。她家住在狀元橋邊，狀樓靠河樓下也有一株楊柳；如今孫家後樓也有楊柳樹，樓頭也點一盞紅砂燈，莫是皇帝錯認了孫家是倩霞家裏，原要射死倩霞姊妹兩人的，如今射死了孫家的姊妹兩人。這句話卻被他們猜著了。乾隆帝為什麼要射死姊妹兩人，連倩霞自己也不知道。如今待做書的來替她們說吧。
隻因乾隆帝見小梅刺死了汪如龍以後，便刻刻留心；疑心倩霞姊妹兩人也是來行刺的，因此不敢留戀，忙把她姊妹兩人送回 院去；帶她到京裏去隻一句話，原是說著玩的，在乾隆帝心裏，原不打算結果她姊妹的性命，後來忽然想起：不帶她姊妹回 京，怕她們怨恨。從前皇帝寵愛他姊妹兩人的時候，在枕席上什麼恩愛秘密的話都說過，深恐她姊妹怨恨至極，把宮中的秘密都泄露出去。因此便起了謀殺她姊妹的心。回 鑾過揚州的時候，便悄悄地打發一個侍衛，拿毒箭去射死她姊妹。
誰知事有湊巧，那孫家姊妹在那裏做偷期密約的事體，樓頭也點一盞紅燈，那侍衛錯認是倩霞姊妹的妝樓；恰巧樓頭也有兩個美人兒並肩靠著，那侍衛以為目標是千真萬確的了，一箭射去，把好好一對姊妹花送到枉死城去了。那倩霞姊妹兩人打聽得孫家出了這件命件，心知皇帝要結果她二人的性命，忙偷偷地把紅燈除去，躲在別院姊妹的家裏，待皇帝回 鑾以後，才出頭來，到孫家去探望。那孫太太聽了姊妹一番話，又是傷心，又是害怕，隻得把這案件擱起不提。倒是那顧少椿不肯負心，把含芳姊妹兩口靈柩接回 去，葬在自己祖墳上，算是他的原配，那北京娶來的算是繼配；又把孫太太接到自己家裏，和父母一般侍奉著。可憐他兩家人，隻因皇帝一個念頭，弄得他們家破人亡。而乾隆肚子角裏，早已把這樁事忘得一幹二淨了。
乾隆皇帝回 到宮裏，那和珅承造的圓明園四十景已成功了：把天下的名勝，都造在這一座園子裏；又把天下的珍寶，也都陳列在這座園子裏，乾隆又去過驕奢淫逸的日子了。要知後事，且聽下回 分解。