卻說林清謀反的前一年，有台灣淡水同知，在淡水地方捉得—個妖言惑眾的教徒，名叫高媽達。他自認說是八封教的小頭目，另有大頭目林清，在京裏買通太監，約定明年中秋起事。
那同知官得了這個消息，急急修下文書，送進京去。那京中大臣見了文書，認他有意張皇，便按下了不去奏明。到了起事的前一天，又有盧溝橋的巡檢得了消息，悄悄地去通報順天府尹，說林清約在明天打進宮去謀反。那府尹得了消息，反把這巡檢申斥了一頓，說：“此如何事，豈可冒昧聲張？”他自己也一點不去預備。
到了這一天，果然大亂起來。忽見滿街的教徒拿著刀槍橫衝直撞，看他們打進東華門西華門去，便有太監劉德才、楊進忠一班人在裏麵接應；又有那總管太監閻進喜在宮內接應。這時東華門的護兵見教徒來勢洶湧，急閉門時，已來不及了，五七百個教徒殺進東華門，直殺到弘德殿。又有太監從宮裏殺出來。那班宮娥秀女嚇得嬌聲啼哭。宮內頓時大亂。那西華門，也有五七百個教徒殺進去，禦林兵士忙把宮門緊閉，死力抵禦。
這時，嘉慶帝恰巧不在宮中，前幾天已到圓明園去了。宮裏留下的侍衛不多，兩麵抵敵了多時，西華門已打破了。教徒一擁而進，殺過尚衣監、文穎館，直到隆宗門。侍衛們且戰且退，忽然太監們自己也殺起來，一時喊殺連天，血流遍地。一班妃嬪住在翊坤宮、永和宮、鹹福宮的，聽了這喊殺的聲音，慌作一團。有幾個膽小的宮嬪早已投井死了。這時二皇子旻寧和諸王貝勒正在上書房讀書，聽說宮中有變，便不慌不忙，喚太監們：“拿我的鳥槍和腰刀來！”太監們送上鳥槍腰刀，他便召集了二十幾個太監，說道：“跟著俺跑！”他領著太監走到養心殿門口，隻見一群匪徒正喊殺奔來。二皇子吩咐：“快關上養心殿！”又命太監爬上牆去探望，見有賊爬上牆來，便出其不意地拿棍子打下去。有許多教徒，被太監們打得腦漿進裂，死在牆下。有幾個頭目看了，便鼓著勇氣，一手拿著白旗，搶先爬上牆來；牆東麵便是大內，那賊人在牆上喊著，向東奔去。
二皇子站在養心殿階下，拿起鳥槍，覷得親切，一連打死了兩個頭目，貝勒綿誌站在皇子左首，也放槍打死了兩個頭目。其餘教徒見死了頭目，也不敢過牆，向別處散去了。
講到那二皇子，自幼便是本領高強的人。乾隆五十四年，旻寧隻有八歲，那時乾隆帝駕幸張家灣行宮，率領諸子皇孫在校場上比射。旻寧站在一旁，候諸王貝勒射過了，他便上去跪在乾隆帝跟前，也要求皇祖爺賜他比射。乾隆帝看了十分歡喜，便吩咐諸皇孫和旻寧年紀相同的也在校場比射。同時比箭的有八個孩子，都沒有氣力射箭；獨有這旻寧，拿著小弓小箭，連發三箭，有兩箭中了紅心。乾隆帝看了嗬嗬大笑，把這位皇孫喚上殿來，伸手摸著他的頭頂，說道：“孫兒本領不小，俺如今要賞你，你願意得什麼？”旻寧碰著頭說道：“孫兒願祖父賞穿黃馬褂。”乾隆帝便依他，傳旨：“快拿黃馬褂來！”一時卻沒有小馬褂，左右侍衛拿一件大人穿的黃馬褂來，給旻寧披在身上，由太監抱著下去。從此，宮中人人都喚他小將軍。
旻寧也日日跟著師傅操練，他又愛打鳥，所以一支鳥槍，他打來卻是百發百中的，如今在宮中解了大內的圍。
那班教徒看看養心門有人把守，便趕向東華門去和別股會合。這時東華門的教徒已打進宮門，正要搶進嗬期哈門去，忽見一個大漢，上身赤著膊，渾身皮膚黑得和漆一般，手中拿一支粗重扁擔，大喝一聲道：“你們反麼？”掄著扁擔橫掃過來。
那班教徒見他來勢凶惡，便大家圍上去和他抵敵。那大漢一條扁擔指東打西，指南打北，打得車輪似地轉；被他打著的，不是打得斷腰折臂，便是打得頭破血流。二三百人，被他打死一半。
如今做書的趁這空兒，把大漢的來曆略表一表。原來這大漢並不是什麼宮中的侍衛，原是東華門外一家煤鋪裏的挑夫。
他每天挑著煤擔送進東華門去，給修書館裏用的。他天天在煤堆裏鑽進鑽出，那臉麵手臂和肩膀胸背，都染得漆黑的。宮裏的太監們取他綽號叫他“煤黑子”。那煤黑子生性憨直，愛打抱不平；他仗著自己氣力大，見有不平事體，便擎著鐵扁擔上去廝打。他那條扁擔足有一百斤重，打在人身上，管叫你骨斷筋麻。這一天，他見許多人闖進東華門來，知道他們造反，便奮力和他們廝殺；他一個人抵敵著二三百人，打了一個時辰，卻不曾放過一個人闖進嗬期哈門去。嗬期哈門便是熙和門。當他在門外喊殺的時候，聲音直達到宮裏。這時恰巧有一個大學士寶興在上書房教授諸王讀書，從景運門出來，望見門外有一個黑大漢在那裏抵敵一群匪徒；急急回 進門去，召集許多太監來，急把嗬期哈門閉上。一麵調集實錄館、國史館、功臣三館的吏役，個個拿著棍子爬上牆頭把守；一麵四處調齊虎賁軍士，從側門出去，與教徒們廝殺。這時另有一隊教徒從西華門繞過來，幫著去打煤黑子。那教徒愈來愈眾，足有一千人，任你如何大力，也抵擋不住了。那三館的吏役爬在牆頭，眼看著煤黑子被許多匪徒一擁上前，亂刀斬死。那煤黑子臨死的時候，一邊嘴裏罵著人，一邊還拿拳頭打死幾個人，才倒地死了。那班教徒見打死了煤黑子，便要搶上宮牆來。這時後麵的虎賁軍士也到了，那班留守京中的諸王大臣也率領禁衛兵從神武門進來。兩麵軍隊圍住了一陣廝殺，把那班教徒直殺出中正殿門外。