其時慶王奕劻往謁東陵去了，所以不在朝中。世續、那桐等入見，西太後用碧帕裹著頭斜倚在床上。一見那桐等來了，便開口問道：“咱欲在這個時候立儲，你們的意見怎樣？”世續忙奏道：“皇上聖體不舒，太後正宜在此時早定大計。”西太後點點頭道：“咱擬在近支的親王中選一王子入宮，你們以為如何？”那桐默默不語，世續頓首奏道：“太後意在選儲，是文王擇賢之心，確極緊要的事。但為社稷萬世而謀，現值國家多故之秋，自宜擇其年長者，方能臨政獨斷，庶乎有望於將來，不至倚權於佐臣，這是奴才的愚意。”西太後聽了，拍床大怒道：“立儲是何等重大，你也得亂發議論。”世續嚇得叩頭不止。西太後望著那桐說道：“你道怎樣？”那桐奏道：“那選儲是國家的大事，自聽太後裁處。”西太後說道：“那麼，醇親王之子溥儀如何？不過她年紀太幼稚，輔佐的人卻不可不鄭重一下。”那桐知西太後意誌已定，諒空爭無益，於是乘間道：“醇親王誼關父子，又甚賢明，就令之輔佐，是最宜沒有了。”西太後才霽顏，說道：“既然這樣，你即去擬了詔書來。
”那桐叩首道：“慶親王謁陵未還，明天決然可到，到了那時，共同酌議進呈就是。”西太後沉吟了一會，揮手叫他們退去。
第二天慶親王奕劻回 朝，那桐、世續等便把太後的旨意說了一遍。奕劻說道：“為什麼又立一個稚童呢？如今的時世，國多變故，似乎宜立年長的人。”世續忙說道：“我也這樣的說，但太後因此大怒了。”原來，世續的意見正和光緒帝臨危所講的立儲之言暗合，可惜西太後固執成見，不肯聽從，結果將天下送掉，不是天數嗎？這是後話不提。再說那桐等把草詔擬就，給奕劻攜帶入宮，叫他在太後麵前隨時諫阻，最好拿這成議打消，別立長君。奕劻滿口答應，便匆匆地進宮去了。奕劻進見時，西太後正昏臥不醒，隻得靜候在外。等了一會，內監在窗外打著號聲道：“老佛爺醒了。
”那一班宮監聽得呼聲，紛紛進去，遞水進茶地忙了一陣，才詔奕劻進見。奕劻慢慢地走到床前，叩頭既畢，西太後問道：“你已回 來了麼？立儲的事，他們可曾告訴過你？”奕劻忙奏道：“奴才已經知道了，現擬草詔在這裏，請太後禦鑒。”西太後接過草詔，讀了一遍，望著奕劻道：“你的意見如何？”
奕劻是何等乖覺的人，平日本以迎合西太後為趨旨，世續還希望他諫阻，誰知奕劻始終不曾開口呢。當下，西太後吩咐奕劻道：“那你可下詔去布告天下吧。”奕劻領了諭旨出來，即會同那桐等發詔頒布立儲；進宮去複了旨意，即召集內外臣工，宣讀詔書畢，著世續赴醇王府邸召載澧入宮。世續去不多一會，便和醇親王載澧進宮謁見太後。西太後對醇王說道：“咱現立你之子為儲君，你意下怎樣？”載澧叩頭道：“奴才悉聽聖裁。
”西太後道：“你子尚在稚年，不可無教之之人，可命世續任太傅，你也同心相輔，毋負咱意。”醇王載澧謝恩退出。
當由滿漢大臣捧了詔書，到醇王府去迎溥儀入宮。不期醇王的太福晉抱住了溥儀堅不肯放，大臣等再三地解說，太福晉大哭道：“他們把咱的兒子快要弄死了，卻又來要咱的孫子去嗎？這是咱們萬萬不答應的了。”因為那太福晉是老醇王奕譞的妻子，也是西太後的妹子。光緒皇上乃老醇親王之子，和醇王載澧是親兄弟啊。所以溥儀的入繼，同光緒帝是叔侄；並兼祧穆宗皇帝。但太福晉既不答應，一班大臣自然束手無策。後來，醇王載澧在宮中等得不耐煩了，回 到邸中來探問時，見太福晉不肯領旨，知道她痛惜孫兒，不由得也潸然淚下。於是由醇王跪著泣告，把太福晉苦勸一番，說諭旨不可以違逆的。太福晉無法，隻得抱持著浦儀，親自送他上車，又哭了一陣，始含淚回 到邸中。這裏王大臣等擁著溥儀，蜂聚似地將他護衛進宮。腳步還不曾立定，忽聽得內監飛般地跑來，報道：“皇上已在瀛台薨逝。”西太後聽說皇上薨逝，便長歎了一聲，回 身倒在床上，半晌方才醒過來。這時，王大臣等已都齊集榻前聽候旨下。西太後草命了遺詔，一麵令眾大臣等先扶持溥儀正位。
由慶親王詔布天下，遺詔上令醇親王載澧暫照開國睿親王輔政例，為政事攝政王。一切大事均由攝政王擬定後再呈禦覽施行。
諸事已畢，大臣等忙著料理光緒皇上的喪事。
正在這個當兒，忽報老佛爺病篤，速命眾大臣進宮聽受遺命。這樣一來，宮中立時紛亂起來了。隆裕皇後和壽??公主及一班親王大臣，慌忙到西太後宮中，見西太後已兩目緊閉，一言不發。眾人侍立了半天，隆裕後在床前立得近，西太後忽然睜眼問道：“溥儀已正位了嗎？”隆裕後答道：“今天正位的，已布告天下了。”西太後不語，又等了一會，才吞吞吐吐地說道：“以後政事，你可和攝政王共同酌議行事。”又召攝政王載澧近床，低聲叮囑道：“你既受著攝政重任，對於國家大事，須秉承隆裕後意旨而行，不可獨斷，致貽後來之患。”載澧頓首受命。西太後要待再說幾句，那喉間痰已上湧，舌頭發木，話語含糊不清，隻恨恨地槌床而已。這樣的過了些時，眾臣鴉雀無聲地靜待著。忽見西太後從床上直跳起來，瞪著兩眼，形狀十分可怕。隆裕後慌忙上前，和內監等竭力把她扶住。西太後兀是掙紮著，要掙脫了身子，任她去狂跳一會才是舒適哩。