第二天清晨,柳彼閣大踏步地往著醇王府來。到了門前,見警衛森森不敢進去,隻在大門外望了一會,卻始終不敢進去。
這樣的呆立了一會,柳筱閣忽然福至心靈,暗想前門既這般嚴禁,後門怕未必見得如此罷。於是便匆匆地往後門進來。原來醇王邸中,後麵是一個很大的花園。柳筱閣轉到門前,隻見一個小宮女笑嘻嘻地立在那裏,一見柳筱閣就招呼道:“你可是柳大官人麼?”柳彼閣見問,忙應道:“正是,正是!”那小宮女便道:“福晉叫咱候得你久啦。”說著,微微地一笑,當下領了柳筱閣往花園內彎彎曲曲地走進來。轉了幾個螺旋彎,到了一個所在,隻見重樓疊閣,好一座樓台。小宮女說道:“官人在這裏稍等一下,待咱去給你通報去。”說罷,三腳兩步地去了。過了一刻,那小宮女出來,笑著對柳筱閣說道:“請你裏麵略坐一坐,大福晉快就來了。”柳彼閣點點頭,走進那座樓台裏麵,卻是一個客室,陳設得非常地幽雅。小宮女端上一杯茶來;柳筱閣喝著,閑看了一遍,見室中琴棋書畫沒有一樣不全。正瞧得出神,忽聽得腳步聲音,回 頭看時,來的正是大福晉,操著純正的京話,笑著說道:“好呀!你怎麼到這時候才來呢?”柳筱閣忙笑答道:“這是小人不識路徑,走錯了的緣故啊。”大福晉道:“此地很不便的,咱們再到那裏去坐。
”說時,同了柳筱閣往東邊一帶的房舍走去。到了裏頭,卻又換了一副氣象,所擺的東西都是寶貴的古玩。大福晉令柳筱閣坐了,大家慢慢地寒暄起來。談了半晌,大福晉吩咐小宮女,去把內室的菊花酒拿來,小宮女去了。柳筱閣便問大福晉道:“王爺此刻不曾回 來嗎?”大福晉說道:“平日是早已回 邸了,今天因太後有旨,進宮去議大事,大約須晚上方得脫身哩。
”正在說著,小宮女已笑盈盈地提了一個食盒,一手提著一個玻璃瓶子,跑到案前,把食盒打開,取出幾樣精致的肴饌來;又將兩雙白玉箸子、一對白玉杯,一一擺好了,拿玻璃瓶打開,滿滿地斟上兩杯酒,才放下了瓶,垂手立在一邊。柳筱閣覺得杯中的酒味馥鬱馥芬,異常地香美,真正生平所不曾飲過;忍不住拿起杯來喝了一口,清涼震齒,那香味從鼻管中直衝出來。
因問大福晉道:“這是什麼酒?卻有如此的香味,吃在口裏甘美極了。”大福晉笑道:“這酒還是老佛爺禦賜的咧。從前高麗的國王不是年年來進貢的麼?當高宗皇帝萬壽時,高麗王遣使貢禮物到本朝,內中就有十瓶酒。據他的使臣說,這酒是高麗王妃親手釀的,用了五色的菊花浸在蜜裏,蒸哩曬哩,著實下一番手續,才把它釀成,所以叫做菊花冰麟酒。飲了這酒,可以益壽延年,壯精健骨。高宗時遺傳下來,現在十瓶隻剩一半。有一天上午,西太後忽然想了起來,命內監去拿出那五瓶菊酒,賜與醇王兩瓶。醇王看得很為寶貴,非在佳節不肯亂飲,現還有一瓶沒有啟蓋呢。”柳筱閣所飲的是醇王飲餘之物啊。
福晉說畢,也將酒飲了一口,兩人飲酒談心,漸漸投機起來了。
小宮女立在旁邊,隻顧一杯杯地斟著。柳筱閣因酒味甘芳,不免多飲了幾口,已有些醉意了。大福晉也麵泛桃花,有點情不自禁了。二人說一會,笑一會,吩咐小宮女收去了殘肴。大福晉便攙了柳彼閣的手,一同走入內室,遂他們的心願去了。從此以後,柳筱閣居然出入醇王府邸,邸中的宮人仆婦以及當差等等,沒有一個不知道的了。
但是,世上的事往往有出人意料的,柳筱閣出入王府,無非是用錢把內外仆人都塞住了口。誰知還有一位王府的管事老九,和柳筱閣暗中鬥起醋勁來。這個老九也同大福晉有過暖昧的事。近來見大福晉私下有了柳彼閣,自己刮不著油水,倒讓柳筱閣去穿綢著緞,心上如何不氣。所以乘柳筱閣清晨進邸的時光,老九等在門後,必要向柳筱閣借錢。柳筱閣起先是不得不應酬,後來次數多了,便不答應了。老九見柳筱閣不理他,早已大怒,恨恨地說道:“咱去告訴了王爺去,看你們怎樣?
”要知後事如何,且聽下回 分解。