科學的創新來不得半點虛假，除了憑真正的成果取勝外沒有任何捷徑可走。知識基礎是對前人智慧成果的繼承，是形成創造力的必要條件，離開了紮實寬闊的知識基礎就不可能順利地開展創造性活動。在其他條件相同的情況下，多掌握一些知識就會多一條思路。現代社會的發展要求我們個人不能隻擁有單一的學科知識，而必須擁有跨學科的知識結構，如此，我們才會多一種專業眼光分析問題、解決問題，才會比知識結構單一的人更容易產生豐富的聯想，因而也更加容易形成新思維。美國的諾貝爾物理學獎獲得者格拉曾說：“涉獵多門學科可以開闊思路。”寬闊、跨學科的綜合知識背景還可以使人克服困難、閉塞，變得更加樂於接受新觀點，思路更靈活多變，從而考慮問題時更加具有多樣性和變通性。世界上有許多重要的學術成果正是依賴於相關學科之間研究思路的相互啟發與研究視角的相互補充。例如，1953年DNA雙螺旋分子結構模型的建立便是跨學科智慧的結晶。在該模型建立前的約100年時間裏，美國的鮑林、英國的弗蘭克林等許多科學家由於局限在自己的專業領域進行研究，思路單一，故沒能建立DNA模型。美國的沃森和英國的克裏克則不同。1951年，他們從弗蘭克林關於DNA的報告中接受了從結晶學角度的研究思路，使他們立意建立分子模型。他們從生物遺傳學裏推定生物大分子模型應是一個雙鏈模型。他們又吸收了分子生物學家關於生物繁殖過程中的“信息複製”概念，進而提出了DNA“自我複製”的假說，建立了DNA雙螺旋分子模型，開創了生物學史的新紀元。社會學領域也有類似的例子：社會交換理論就是在綜合吸收了行為主義的心理學、功利主義的經濟學和功能學派的文化人類學理論成分的基礎上建立起來的用來解釋人類社會生活的構成原理的新學說。
人類社會分工的深化必須以社會協作能力的加強為前提，分工與協作深化是同步發展的。同樣的道理，現代科學的分化與整合過程也總是相輔相成、互為條件地發展的。現代科學高度分化與高度整合的這一趨勢要求人們在成為專才的同時努力成為“通才”。
除了上文提到的例子外，美國對1300多名科學家的跟蹤研究證實，有成就的科學家絕大多數是靠通才取勝的。通才在解決問題時不會被束縛在狹隘的直線思維當中，並能從相關學科的理論和方法中找到靈感。再比如，富有創造力的政治家往往也具有通才型的知識基礎，如毛澤東、鄧小平等。諾貝爾經濟學獎的獲得者有很多也是出色的社會學家、數理分析專家、心理學家、曆史學家，等等。所以，對於我們個人來說，更新知識、優化知識結構在未來顯得更加重要，一旦停止知識更新和接受新事物，今天的“先生”就有可能變成明天的“學生”、後天的“門外漢”。
（二）要積極開發創造性思維
創造性思維是創造力的核心和關鍵所在。人的思維有形象思維、邏輯思維和直覺（靈感）思維三種基本形式。與直接和具體反映客觀事物的感覺和知覺不同，作為人類認識的最高形式的思維，是對客觀事物間接的和概括的反映。從思維活動結果來看，上述三類思維活動又可以分為“再現性思維”和“創造性思維”兩大類。學界目前對創造性思維的理解有廣義和狹義之分。廣義的創造性思維是指思維主體有創見、有意義的思維活動，每個正常人都有這種創造性思維。狹義的創造性思維是指在發明創造中直接導致創新方式的思維活動形式。與“再現性思維”不同，創造性思維具有以下重要的特征：思維狀態的主動性、思維方向的求異性、思維路徑的綜合性和變通性、思維進程的突變性和頓悟性、思維成果的新穎性和獨創性，等等。
對於我們來說，培養求異的思維方式意義重大。現實中的絕大多數人在沒有什麼利害攸關的事情相逼時，很容易陷入到一種惰性思維模式之中。常識和前人的經驗是這種惰性思維模式遵循的金科玉律，是它得以維持的原因。但是我們應當明白，依賴於前人的經驗，不敢、不願越雷池一步的思維方式不會推動社會的進步和個人的發展。人類是不會飛的，但人類若永遠不敢想象自己能飛在空中，則飛機是不可能造出來的。鋼鐵的密度比水大，在水上必然是往下沉的，但如果人類不敢求異，不敢設想讓鋼鐵浮在水上，恐怕到今天我們也隻能靠劃幾隻木船來航行。400多年以前哥白尼提出日心說時，他並沒有觀察到地球在繞著太陽轉，他隻是覺得地心說太複雜了，有80多個圓球整天在地球的周圍繞來繞去。他就假想將那些複雜的圓球統統簡化掉，地球在自轉著，並繞著太陽轉，完全與當時的地心說相異。哥白尼的這一求異，求出了近代科學的開端。在現代社會中，求異思維更為重要。傳統的企業成本核算都是從前往後，從原料到最後的產品及銷售，而我國的邯鄲鋼鐵公司就打破常規，創立了“成本倒逼法”，從後往前算，此舉對企業扭虧為盈、發展壯大起了重要作用。