就在雙方愣神之際，騎兵已經突至眼前。
隻見電光火石之間——
“停下！”江尚舟大吼道。
與此同時，女人後退了一步，匕首一拉一扯——
江寺北愣住了。
時間仿佛被放慢了無數倍，騎兵的蹄聲緩緩剝離這個世界，落葉仿佛懸浮在空中，旁人的呼和聲被拉扯的無限長，草芥泥屑放射性從地麵緩緩升起，萬物都在緩慢而堅定的變化，朝不可逆轉的結局行進著——最後一切都一切都終結於肌膚被利刃劃破的悶響。
——噗哧。
血液噴濺。
江尚舟胡子抖了抖，跌坐於地，頭顱垂下。
騎兵終於聽清了江寺北的命令，停了下來，疑惑的回望。
江寺北慌慌張張的跑出轎子，哪有半分以往的士子風度。隻見他腳下跌撞，身上不一會就沾滿了泥土，邊跑邊喊道:“叫郎中！快，叫郎中！”
隨從們慌亂起來，隨軍郎中很快便被傳喚到陣前，正好看到往日處事不驚的江先生跪坐在地上，胸前衣襟上全是血汙，素履滿是泥土，他正目光呆滯的望著懷裏抱著的一個中年男子。
郎中小跑過去，低頭一看，便知道需要救治的是那個倒在江寺北懷中的中年男子，畢竟他脖子上那條醒目的疤痕想不注意也難。郎中正準備去查看，卻被江寺北擋開，“不用了，人已經死了，別折騰了。”
郎中聞言，隻好安慰道:“節哀順變。”
那女人和那斷臂男人想逃跑，雙雙被顏之娘摁在了地上，封了穴道，幾個侍衛將他們壓到了江寺北麵前。
江寺北臉色極度陰沉，眼睛血紅，麵皮微微抽搐，“說，誰派你們……”
話音未落，顏之娘猛地大喝一聲:“小心！”
咻——
一支箭破空而來。
江寺北茫然的抬頭，箭矢已至眼前，強勁的推力讓他在地麵上滑行數尺，半晌後才順著慣性倒下。
那根箭穿透了他的身體。
劇痛襲來，他一瞬間便昏了過去。
與此同時，黔江州內。
朱紅色的屋簷上三三兩兩的落著白胸黑尾的鳥雀，細柳隨風飄揚，飛簷走獸的邊角零星染著碧綠的青苔。戰火燒過的城市重新煥發生機，微風拂過，給人現世安好閑適安寧的錯覺趙無言被安置在一處隱秘的府邸內，李昭昊每日來此探望一番，笨拙的表達自己體恤下屬之意。
關於那日他是如何在科爾沁牧仁手裏死裏逃生的，他自己也不清楚。那日在紫禁城頭看到的幻覺或許不僅僅是幻覺，他父皇的死亡必然另有蹊蹺。但他現在毫無頭緒，發生在他身上的一切都讓他覺得自己身處於迷霧之中。
門被叩響，趙無言抬頭，“進。”
來者是一名麵容滄桑的老人，他兩鬢斑白，灰衣上滿是風塵，走兩步便開始咳嗽，赫然便是公孫維晏。趙無言正欲起身相迎，剛起身便力有不逮，歎了口氣，笑道：“老孫，好久不見。”
公孫維晏快步上前，扶住趙無言，“殿下好生歇息。”
“嗯。這幾日你跑哪去了？”
“找一個故人，帶過來見殿下。”
“什麼人？”
“殿下稍後便知，此人還未到。”
“嗯。”
公孫維晏正欲說什麼，房門忽然又被叩響，他皺了皺眉，快步上前拉開了門。