薑後早就秘密派了人在邊境守候，等著接應上了符若初, 才又改換了容貌, 假做商旅，車馬皆有，混在其他商旅的隊伍中向北燕的都城上京而行。
符若初回國不敢大肆聲張, 也並未與陳奉他們那一隊匯合。在北燕，同樣有人不想看到她平安回到上京。她必須十分小心，掩藏著行蹤。
與南昭停戰十年的約定仍在，不過北燕還要派新的質子過去。這質子會是誰呢？誰也不想去。所以那些不想去的人就開始想歪主意，比如公子初死在路上，栽贓給什麼人。甚至不惜以此為借口挑起與南昭新一輪的戰爭。
符若初太明白那些庶出的弟弟們的心思了。尤其他們的母妃勢力獨大的, 早有想將她取而代之的野心。
母後一個人在宮中不僅“協助”父皇打理政務，還要分出心神與那些妃子們鬥法。這樣艱難辛苦的處境, 竟然能騰出一隻手，鼓動著淩承譽去了南昭。
這一係列的安排，才成就了今日的大好形勢，符若初怎能不好好珍惜。
月下, 雪後，在不起眼的客棧院子裡，符若初出乎意料擺了一桌席麵。往日行路時的餐飯都是簡單低調, 今夜卻不知為何這樣破費。
符若初請了孟如川、月香和閔七一起，對他們說道：“今天是我母後的生辰，她一貫節儉，從來不操辦這種事。可是做兒女的，不能忘母親的生日。以往在宮裡，我都會陪母親吃一碗長壽麵，今晚隻能遙祝她安泰。”
眾人一起舉杯遙祝，人人分了一大碗長壽麵，就著酒菜吃完。
明明隻是離開了一年的時間，再回故土恍若隔世，南昭變了天，北燕這裡又會是怎樣的情形呢？眾人心內各有思量，不過毫無疑問，都是為了符若初的將來打算。
對於薑後，閔七和月香再熟悉不過了。而於孟如川，他隻能全憑想象，還帶著一種忐忑的別樣情緒，宛如女婿要去見丈母娘的那種不安。
那是符若初的母親啊，能教養出符若初這樣的性情與見識，該是如何的偉大與智慧？
符若初常常說自己不如母後遠見卓識，不及母後太多。孟如川眼中的符若初已經是那般出色，完成了旁人連想都不敢想的事情，這樣的她，依然覺得不如母後。那薑後又是怎樣卓絕的人物呢？
月香說：“皇後娘娘對下屬很是嚴厲，不過賞罰分明。像我這樣幼時在皇後娘娘身邊接受教誨，每每犯錯挨罰了，認識到問題了，娘娘還會給我們這些女孩子發糖。娘娘對女孩子格外寬容一些。”
孟如川忐忑問：“那皇後娘娘對男孩子如何？”
“我又不是男孩子，我不知道，你要不問問閔七？”月香推脫。
孟如川轉頭看閔七。土豆豆豆
符若初也瞪了一眼閔七，讓他不要賣關子刁難。
閔七無奈的板著臉孔說道：“皇後陛下不喜歡長得太出色男孩子，你們看看我就明白了。”
木訥呆板容貌普通，還是武功高忠誠老實？孟如川心想自己隻占了武功高和忠誠這兩樣，其餘的是不是都不符合薑後的喜好。
符若初不滿道：“閔七，你可不要誤會了我母後。哪個選下屬和選女婿能是一個路數？”
孟如川聽得心裡美，偏偏麵上還要謙虛道：“公子，屬下……惶恐。”
閔七這時也裝不下去老實人了，羨慕嫉妒恨的說道：“姓孟的，你就別裝了。你啊，能讓公子另眼相看，定有過人之處。皇後陛下最是寵愛公子，隻要是公子喜歡的就是好的。不過若是你敢偷偷摸摸再喜歡別人，皇後陛下殺人可從來都不手軟。”