他的鐵匠鋪子本是祖傳，從他祖爺爺開始，已經過了三代。這年他的鋪子卻被當地一個財主看上。因這個財主要擴建住宅，王大錘的鋪子正好落在東北角上，所以，他一心想兼並王大錘的鋪子，以求宅子方正。財主使喚下人找到王大錘，許他若幹財寶。但王大錘顧念這是祖業，不肯出售。這就生出禍根。
買賣自然是講究你情我願，絲毫不能強人所難，但人間事情，哪有公平可言？那財主仗財使計，買通王大錘的朋友趙六，讓趙六誑那王大錘喝酒，他卻派人趁機滅了鐵匠鋪的火，拆了屋子，竟自將地皮劃進自家院落。王大錘醉了一天一夜，醒來見是這般光景，氣憤不過，找趙六說道。趙六懼怕他耍狠，於是把事情的前前後後都說了一遍。這可氣壞了王大錘，他扔下趙六，怒氣衝衝找那財主理論。財主卻說鋪子是他從王大錘手裏買來的，支使家丁將王大錘亂棍打出來。
王大錘哪裏肯罷休？不聽鄉人勸解，又告至官府，官府將財主找來，與王大錘對薄公堂。
那財主在堂上言道：＂小人擴建住宅，想購買王大錘的鐵匠鋪子，他許諾小人五兩銀子加一頓酒，我業已按照他的要求讓趙六坐陪請他吃酒，並有畫押文憑，中間見證人為證。＂
那官看了文憑，又聽見證人說，找來趙六詢問，趙六隻說吃過酒，而且王大錘還喝醉了，至於財主如何買通他，他卻隻字不提。那官聽了，不僅勃然大怒，對王大錘說道：＂好你個刁民，如今物證人證俱在，有何話說！定是你花完了銀子又向買主勒索，如此誣告刁民，不加懲罰，難以服民心，來人呐，拉下去重大五十大板。＂
王大錘縱有千口，也難分辨是非。五十大板打的他皮開肉綻，在街上趴了半個多月，虧了鄉人憐憫，他才不至餓死，或是感染病菌而死。
他怨氣難消，待傷好，尋了一個風緊月黑的晚上，闖進財主家裏，將其一家老小盡皆誅殺，皆是一錘擊中天靈蓋。他尋了財主家的財寶，連夜離開來夷水，路上不敢停留，隻揀那些山間小路行走，避開官府的追捕，他隻想著走的越遠越好，因此腳下走得就快。
那一日，他行到莽蕩山，被那穿雲寨的寨主攔道搶劫，他卻反手一錘將那寨主打死，奪了穿雲寨，自立為主，這才落草。
他做了寨主，與眾人約法：第一，入門就是兄弟，有酒一起喝，有難一起受；第二，隻搶富人，不搶窮人；第三，當官沒好人，見官就殺；他又將附近各寨逐一滅掉，設置哨所，收集情報，勢力漸大，能與官兵相抗衡。但凡得知不仁不義的富賈，不管他從哪裏行走，隻要過這莽蕩山，都必搶劫，搶來金銀一半留給山寨日常之用，一半到是送於有德有義的人家。官府幾番圍剿，無奈峰高路險，易守難攻，均無功而返。因此這官府對他恨之入骨。