朱元璋：三殺老功臣
故事回放
自從朱元璋當上了明朝開國皇帝後，他心裏就有點誠惶誠恐，覺得江山實在是來之不易，於是他就大開殺戒、大肆屠戮功臣，朝廷上下籠罩在一片“白色恐怖”下。
據曆史記載，第一次大屠殺是在公元1380年（即他稱帝後的第十三年）的丞相胡惟庸一案，遭株連而被殺的達三萬餘人，第二次是在公元1393年大將藍玉一案，誅殺人數為15000人，其他還有所謂“空印案”、“盜官糧案”，每次殺戮都在萬人以上。到他去世之前，那些幫他奪得天下的文臣武將，幾乎被斬盡殺絕，其殘忍實在是令人發指。
朱元璋以血腥手段對待功臣，他的繼承人——太子朱標很不理解。為此，朱元璋決定教訓教訓兒子。一天，他命人取來一根長滿利刺的棘杖，命太子去拿，太子感到無處下手而麵有難色。朱元璋見狀，揮劍一陣猛削，很快將所有利刺全都削去，棘杖變得十分光滑，握起來自然不會有什麼困難了，朱元璋乘機說道：“如今我所誅殺的，都是天下一些險惡之徒，就好比這根棘杖上的利刺，我把他們削掉後再交給你，難道這有什麼錯嗎？”
不過朱元璋的這番話倒是道出了他誅殺功臣的心跡。他雖然41歲當上了皇帝，天下大定時，他已是60歲左右的人了，他自感來日無多，太子朱標又性格柔弱，跟他起事的那些文臣武將，哪一個不是足智多謀，武藝超群。他擔心自己死後，太子駕馭不了這些人，為了他朱氏的江山能千秋萬代地傳下去，他才要不擇手段地兩興大獄，一網打盡。
李善長、劉基、徐達，是大明王朝的三大開國功臣，被朱元璋比之為西漢三傑：蕭何、張良、韓信，朱元璋覺得這三人的存在對他的大明江山是大大的威脅，於是他就絞盡腦汁、想方設法除掉他們。
李善長是朱元璋的淮西老鄉，他比朱元璋大了十幾歲。李善長是位具有卓越軍事才能的大將，他協調諸將、整頓軍紀，加強團結，提高其戰鬥力，作了許多卓有成效的工作。同時，他以其傑出的理財能力、管理能力和組織能力，將糧餉和兵員源源不斷地輸送到前方，對朱元璋的勝利取了決定性的作用。
朱元璋在冊封功臣時，李善長名列第一，封為開國第一丞相，後來，又將自己的大女兒臨安公主下嫁給李善長的兒子李祺。幾乎就在這同時，朱元璋已對李善長戒備起來，原因很簡單，李善長的種種能力、本事對朱元璋坐天下是一種威脅。因此，在當上皇帝後的第三年，朱元璋便毫不顧情麵地將李善長從丞相位置上拉了下來，趕回了鳳陽，從此再也沒有給他任何實權。可是，李善長老而不死，這不能不使朱元璋憂慮，於是，在胡惟庸一案已經過去十年以後，卻以李善長是胡惟庸一黨的罪名，將這個已經七十七歲的老戰友逮捕入獄。
除掉李善長之後，朱元璋的第二個目標就是劉基。劉基，字伯溫，這是一個在民間傳說中帶有傳奇色彩的人物，據說他能前知八百年，後知八百載。劉基投奔朱元璋時已經50歲了，對於他的到來，朱元璋真是大喜過望。因為朱元璋此時正是急需劉基這樣的王佐之才，便立刻虛心求教，詢問平定天下的大策。劉基成竹在胸，當場陳獻了18條大政方略，經過劉基的條分縷析，當時明朝初期紛亂的局勢一下子就顯得明朗起來。