天曦看著咎的舉止，不禁莞爾。不過是個孩子。
果然，有顫顫的音調傳出，仿佛清泉濯石，朗然悅耳。
“楚地女子果然多曉通音律，連這小小泥哨，也有這樣韻致的調子，我今日算是見了。怪道前麵的高台上那琴音動人呢。”
東方咎目光爍爍。天曦隻笑不語。
靈兒將泥哨拿帕子拭了，遞回來。
“公子也試試啊？”
咎拿起來，學著樣子含進嘴裏，勾著頭，小心翼翼的吹兩下，伴著氣聲，也有哨音傳出。眼珠俏皮的左右轉轉，自己又笑起來。
天曦瞧著他頑皮靈精的神情，自卸去了生疏感覺，心裏起了善意的暖。
於公公約摸下時辰，提醒道：
“世子爺，七公主，當回去了。太後娘娘還在前殿等著。”
咎回身，看看天曦，點頭道：
“也好。”
天曦就同他出來。臨出門，咎對著靈兒說：
“有空姐姐教教我那調子可好？”
“好啊，公子若喜歡，靈兒當然高興。”
聽得這話，東方咎便心滿意足的去了。
當夜。
驛館中。東方兄弟一床一榻，分頭躺了。把白天見著的趣事，輪換了說。
比起東方咎的一隻泥哨，還是哲太子的見聞更有意思些。
“王兄，那最後，這五公主被誰得了去？”
“西炎的三皇子。”
“他武功最強麼？我不信，他能敵得過王兄你的功力？”
“咎兒淘氣。我哪裏去上台爭親了？”
“王兄為什麼不去？嫌那五公主不夠絕色？”
“咎兒，再胡說為兄可打你了。”
“嗬嗬，難道王兄還是喜歡咱們東榿哪位王公大臣家的千金？”
一個枕頭飛來，東方咎機敏的抓在手裏，嘻嘻笑著。雖不是一奶同胞，這兩兄弟卻也情同手足。
“咎兒，你心裏，隻想著那絕色的佳人麼？”
“嗯？王兄說的是什麼？”
“你可否想過，咱們東榿，有朝一日，能一統天下？”
東方咎一時沉默。哲太子便也不說話。又似是，在等什麼。
“若你不墜青雲誌，我願馬革裹屍還。”
“咎兒！”
聽到這句話自還帶絲童音的弟弟口中說出，哲太子一時激動，翻身從床上坐起來。黑暗中，雙目閃閃發亮。
“王兄，你果真心圖霸業嗎？以東榿現在的國力，可保你幾世榮華的。”
“咱們東方家世代為君，若隻貪戀榮華，何來今日強盛？我既為東方子孫，又豈安於坐享其成？”
東方咎也緩緩坐起來，整一下袍領。
“王兄覺得，為英雄，何事最重要？”
“縱橫沙場，開疆擴土！”
輕搖頭。
“那麼咎以為，何事最重要？”
“忠誠。”
哲太子一懍。
“咎兒，你不必——”
“皇伯和王父是一奶同胞，年輕時跟我們一般厚密無間。並肩為我東榿嘔心瀝血這些年，到老，卻到如此猜忌疑慮，若不是念及東方家的人脈，恐怕，東榿已無我父子立錐之地了。”
東方哲眉頭皺在一起。
他很清楚的知道，咎說的是事實。
東方平自齊王世子出世，不但收了東方泰的軍權，連掛在其名下的幾個虛職也借口易人。當初戰功赫赫的齊王看似封侯襲爵，實則已被架空。
也幸得哲太子心寬明理，又一處長大，情分也深厚，咎才敢吐吐心中的鬱結。
“王兄也不必為難。為東榿，為王兄所說的將來一統天下，咎自當肝腦塗地。隻是若真有那一天，王兄能記得咎今日的心意，也就罷了。”
夜，歸於沉寂。哲太子看著黑暗中安穩睡去的弟弟，心中輾轉。
翌日。
楚皇後宮的草坪上，立起幾座秋千架。雕了流雲飾紋的烏木足有盤口粗，光鑒可人，直聳入雲三丈有餘。百年的軟藤泡過、磨過，再添上上好的冰蠶絲結成繩索，自架上垂掛下來，底端穿過寸把厚刻了花紋的檀木板。架上用各色的鮮花堆砌裝飾，花團錦簇。好一色貴族內眷的玩器。
秋千架的周圍，楚威命人搭起遮陽的長棚，安排了美酒珍饈。各棚旁邊的小炭爐上，籠扇裏傳來濃鬱的粽香。太監宮女們來往穿梭，急急做著宴前的準備。
自辰時中，就有各國貴客相繼來到。等東方兄弟到的時候，這整個場上，已經是賓客如雲了。
先跟楚皇見過禮，還未及轉身，北辰國的太子北都坎便大笑著湊過來。
“東方賢弟今兒可是來晚了！”
哲太子抖開折扇，遮在胸口輕壓住衣襟，微微欠身笑道：
“這楚都大街小巷人潮來往不絕，車子走得慢，便遲些。不若北都兄，這最熱鬧處，都少不了北辰太子的尊駕啊。”
“哈哈哈！”北都坎咧嘴大笑。“這趟來本就為了瞧熱鬧，我那東宮雖沒有佳麗成群，可也是九妃十二嬪，個個的好貌相。這女人多了便拘的緊，若不然，我定要從這楚宮裏娶個嬌媚的公主回去，哪能隻瞧熱鬧看別人得意啊！”