邊疆太平，守好界域為首任。這些繁文縟節的虛禮，就免了吧。我也年輕，受不得多禮。”
“是，世子爺。張將軍手下有幾員參將，來盧興堡尚不足兩年，這次不隨張將軍回京。我派兩個人跟著世子爺，凡事有個照應，世子爺也便宜。”
“哦？都是什麼樣的？”
“三員騎兵隊都統，帶軍的好料，人都粗些，我留在營裏，隻管馬上軍務。有對雙生子，生得伶俐，讓他們跟著世子，不知可好？”
咎見說，忙叫喚來瞧瞧。“他們對這盧興堡民風軍備，須得純熟才好。”
胡惟遠命一個傳令兵速去兵營找人來，“世子爺放心，我問過了，都是營裏很妥當的人。”
“嗯，若那樣，自是好。”
片刻，兩個銀盔亮甲的年輕將領隨了引領的侍官進來，俯身給咎行禮。
“拜見侯爺。”
“快起來，無需多禮。”
兩兄弟站起來，又對胡將軍行了禮，才站在了一邊。
咎留心看去，年紀也就在十八、九歲，雖在這邊界凜冽氣候裏過了兩年，並不見粗糙，很是英氣，劍眉朗目，神采斐然。
“嗬嗬，果然是一樣相貌呢。你們是孿生子？”
兩兄弟點點頭。咎便指了左邊的說：“這位是兄長，對不對？”
兩個人訝異的對望一眼，
“侯爺好眼力！很多人連我們是誰都分不出，侯爺頭一次見，連長幼都辨出來了。”
“嗬嗬嗬，人說雙生子年長的寬厚些，年幼的多精明，我瞧你們的眼神，胡亂猜了下，看來，是對了呢。你們叫什麼名字？”
“韓士釗。”
“韓士鐸。”
“嗯，胡將軍有意讓你們兄弟以後隨我行止，不知你們可願意？”
又是很默契的一眼對望，
“末將不勝榮幸，願隨侯爺左右！”
“嗬嗬，剛說完胡將軍，你們又來了。這往後，叫我世子便可。這侯爺，還是不聽的好。”
韓家兄弟看著這幾乎是身量未足的年幼世子，也不禁暗暗歎服：不愧皇家子弟，天子兒孫，這舉手投足，果然與常人不同的。真要說哪裏不同倒也難，卻有一股威嚴在。心裏自生了敬意出來。
這北疆邊塞雖然清苦，可是咎也並非來此享受。每日營盤巡視，隨胡將軍習些兵法，操練軍馬。細皮嫩肉的指掌被北風吹出了道道血口，臉麵也見粗糙，精神卻不減分毫。
三個月後，營中大小軍務便了然於胸。哲太子遣人送些兵書陣圖過來，咎置於床頭，每日挑燈夜讀，很是用心。白日裏閑餘時，便叫韓家兄弟備馬跟隨，到盧興堡周邊探查地形風貌。這裏與北辰接壤，是日後開戰的必經之地，也將是大營所在，咎曉得其中厲害，便也格外留意。
一天，天氣晴好，大清早胡惟遠便興致勃勃過來致遠侯府，邀咎去雪麓山打獵。已忙碌日久的咎剛好也想鬆鬆筋骨，欣然允諾。備好良弓利箭，帶了韓家兄弟應邀而去。
雪麓山半山以上終年落雪，無雪地段也是礫石地麵。獵物以兔、狐等小獸為主，少有獐、鹿等肥物及熊虎猛獸。咎開弓三五次，也隻獵得兩隻雪兔。因為上山疾跑，人馬都有些氣喘籲籲，韓家兄弟寸步不離的跟著。前邊胡將軍帶人追一隻火狐，已經跑得不見了蹤影。
咎放慢了馬，沿勉強辨出的山路緩緩而行。口鼻裏陣陣白氣撲出，臉上泛起一層紅潮。
“世子爺好箭法！在這雪地裏，百步外中了雪兔頭，可不是輕易的事情。”韓士鐸舉了舉手裏抓的一雙兔耳，很是興奮！
韓士釗微喘著氣，笑而不語。咎笑著說：
“士鐸箭法沒見長，馬屁功夫倒是精進了呢。”說著看著一邊的韓士釗，倆人一幅見解相同的表情一起點頭。相隨這些時日，兩兄弟知道東方咎是寬厚性格，不拿人小性，所以言談間頑笑也多起來。
“我兄弟開始懂人情世故了。”做哥哥的取笑他。
“哥，世子爺是那種受人拍馬的人嘛？我也是據實而說，難道不對？那你射隻兔子來給兄弟瞧瞧？”
“好了好了，你在這高地大聲說笑也不怕氣短。再說有獵物也讓你嚇跑了，我們——”
前方三十步外，一道白影一閃而過。
“那是什麼？！”
韓士釗突然頓住，咎的問話幾乎同時出來。
“我也瞧見了！”韓士釗一帶馬麵急奔過去，在出現白影的地方四處查看，卻並沒發現什麼異常。
咎和韓士鐸趕過來，也四下張望。
“不會是雪靈吧？”韓士鐸嘟囔道。
“雪靈？”
“盧興堡老百姓裏傳說的。說這雪麓山有守山的邪靈，不許凡夫俗子輕易踐踏。雪靈會在雪地裏奔跑跳躍，有時候還會傳出嘯叫。不少人曾經撞見過，我來這裏兩年，上山不下百趟，可也從沒發現蹤跡。”
“與人有害麼？”咎皺著眉頭問。
“非但無害，甚至還相當怕人。不過，至今也沒人能詳盡的說出雪靈的具體模樣，因為它都是一閃而現的。”