“我……”薄子夏要說話，眼淚又止不住地落了下來，落到嚴玉樓手中花籃的花瓣上，“厲鬼道的人都死了……連師父也……”
嚴玉樓臉色一變，壓低了聲音：“你別哭，先跟我上樓再慢慢說。”
嚴玉樓居住的樓閣臨近城中小河，夜裏時常有浪蕩公子劃船到她這裏，上樓與嚴玉樓幽會。薄子夏在室內坐下後，情緒稍微平穩了些，才講了今日在厲鬼道所見。嚴玉樓震驚之餘，難免也啼哭幾聲，隨後便鋪紙研墨，修書數封，叫來幾名靠得住的下人，叫他們拿去送給城中隱匿的厲鬼道各門人。
“我們該怎麼辦？”薄子夏抹去臉上淚痕，語帶哀戚地問道。
“別慌。”嚴玉樓染了蔻丹的指甲抵住下頜，若有所思，“三個護法昨晚都不在厲鬼道。他們若還在，就至少還有可以主持大局的人。”
“道主昨晚將三個護法都遣了出去？為什麼？”薄子夏問道。
“我不知道，也許是有預感大難臨頭。”嚴玉樓的語氣有點疑惑，“厲鬼道沒有和別人結仇，為什麼會被滅門？分明是無妄之災。”
薄子夏想到袖姑娘一個人還守在山上，有點放心不下，便先行一步，返還了厲鬼道。其餘人還沒有趕過來，隻有袖姑娘獨自坐在山階上，手扶著肩膀，露出痛苦的神色。薄子夏匆忙走上前去，見血跡正從袖姑娘白色的衣服底下滲出來，又吃了一驚：“你受傷了！”
“無礙。”袖姑娘勉力站起身，薄子夏急忙去扶她。
“是誰傷的你？”薄子夏急切地問，心中充滿了恐懼。她覺得那滅門的凶手就在附近徘徊，根本就沒有走遠。
袖姑娘卻沒有回答，隻是搖了搖頭。
“子夏，我問你，你在外地可有別的親朋之類？”袖姑娘低頭咳嗽兩聲，問道。
“沒有。”
“你趕緊跑吧，跑到哪裏都好，離厲鬼道越遠越好，趕緊走……你留在這裏，會有危險，很大的危險……”袖姑娘艱難地說，聲音越來越低。
薄子夏搖了搖頭。她是孤兒，厲鬼道就是她的家，就算住在城裏，也是厲鬼道的門人。如今門派遭到如此厄運，她怎麼能說走就走。袖姑娘抓過薄子夏的手腕，聲音中幾乎帶著懇求了：“子夏，我知道你不怕死，我也知道你和道主感情很深。可是你若留在這裏，你也許會遇到比死還可怕的事情……你明白嗎？”
作者有話要說：
☆、歸來
“比死還要可怕的事情？”薄子夏怔怔望著袖姑娘，像是不明白她在說什麼。
袖姑娘正要說話，忽然聽到山階下有人喊了聲“袖蘿”，原來是得到噩耗的門人滿頭大汗地趕回來。袖姑娘便按著肩頭傷口，走下山階去迎那門人，不再理會薄子夏了。
薄子夏心情抑鬱，疑竇重重。為什麼會說有“比死還要可怕的事情”？袖姑娘到底知道了什麼，卻不肯告訴她？她想著自己到底以前幹過什麼天怒人怨的事，想來想去都覺得自己的品行實在可稱高風亮節，就算尋仇也尋不上她。
也許，隻有一個人說過恨她吧。那就是合德。其實合德在離開薄子夏之前，合德曾莫名其妙地對薄子夏發過一場脾氣，然而薄子夏甚至連她為什麼要生氣都不知道，自然就沒有太多理會。時過一年多，再去回想此事，薄子夏也隻做是個十六七歲的小女孩脾氣喜怒無常罷了。
薄子夏再度想起前日晚上的事情，手撫上嘴唇，那個夢太過真實了，合德的嘴唇貼上她時的感覺，似乎現在還記得。讓薄子夏忍不住去想合德是不是此時就在她的身邊。