丁喜的雙眼竟也有些紅了，忍不住道：“可是他終究還是逃出去了……”
“是的，”楚留香靜靜答道：“與那些永遠被禁錮了靈魂的人相比，他縱然痛苦，卻也要好上太多。”
丁喜問道：“你說過，遇上他的時候是在沙漠，可是他才逃出魔窟之時？”
楚留香搖了搖頭，“已是過去很多年了，也不知道他是如何在那片沙漠中生存下來的。我們最初不知道他曾經是一個怎樣的人，隻知道他比任何一個耳目健全的人，都要更熟悉那片沙漠。”
在那時他被人叫作石駝，他不知從何時學會了一種特別的本事，可以與動物交流，不用看不用聽不用說，就可以懂得動物的意思。於是牛馬牲口都成為了他的朋友，代替了他的眼睛和耳朵，讓他可以行走在沙漠中，對於沙漠中的一切都了如指掌。
楚留香有兩位世人皆知的好兄弟，一位是胡鐵花，一位是姬冰雁。年少分別後，姬冰雁一直在沙漠一帶行商，他碰巧救過石駝一命，所以石駝自願為他做事以為答謝。
他們一行人在沙漠中跋涉之時，石駝始終是一步步地跟在驢馬和駱駝的後麵，他寧可徒步走在沙漠裏，也不願坐在驢馬和駱駝的背上，因為在他心目中，這些動物都是他的朋友。即使是休息的時候，他也會和動物坐在一處，而遠離人群；也隻有與離群的馬匹分別時，他才會露出如同與好友離別那樣哀傷的表情。
姬冰雁就曾說過，石駝未必看得起他們這些人，他寧可與牲口呆在一起，是因為在他心裏動物要比人更加可愛，也更可以是可靠的朋友。
丁喜卻笑了笑，“若真是看不起你們，何必出生入死地為你們引路。也許他不是看不上旁人，而是自知以他現在的模樣，很難被常人接納。人們也許會視他為異類，動物卻不會拒絕他的好意。”
楚留香歎息了一聲，“你未曾在那片沙漠中遇見他，卻已經如此了解他了。”
丁喜卻不再說話。有些人，縱然心中有驕傲，卻也並非毫無自卑，這樣複雜難懂的心情，這少年同樣可以體會得到。
石觀音心中的羞辱與怨憤得不到發泄，於是她用最殘酷的方法折磨著這個人，甚至惡毒地希望他變成永遠被人驅使的牲畜。
然而她也許想象不到，這個不曾向她低頭的人，靈魂深處的高傲從不曾消失，作為一個人的良善與知恩圖報的人性也從不曾遠離他，甚至是他那扶助弱小的天性也一如往昔，也許是知道很難有人會接受一個殘疾之人的幫助，所以他才將愛心都傾注在了動物的身上。
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甚至是，他平生寧願與牛馬為伍，是不願他的師弟為了報仇而令他們一派傳承斷絕，因為天底下沒有人比他更清楚石觀音的可怕與殘忍，那些經年累月的折磨不會在他心中不曾留下難以磨滅的恐懼，但到最後，還是為了朋友，為了救人，帶著胡鐵花等人走向了沙漠深處的那座魔窟，堅定得就仿佛是當年那個頂天立地的劍客。
折辱與磨難也許可以毀滅一個人的健康，毀去一個人曾經擁有並引以為傲的一切，但卻無法真正抹殺掉一個頂天立地男兒的作為人的意識、寬容堅忍的人性與永不屈服的尊嚴。
這是石觀音永遠理解不了的。
不懂得人類的禸體可以被摧毀，高傲卻絕不低頭。
因為精神不死。
日暮時分來到這座小城。
他們找到家客棧定了兩間客房，然後到城中走走打點出行之事。
入夜後見月色可愛，兩人也無心睡眠，就搬了幾壇酒，雇了一葉扁舟，在河道之上賞月飲酒。
月色清淺。
河麵上遠遠傳來歌聲，在這樣的靜謐的月夜中，縹緲而遙遠。不知是何處的畫舫之上，有歌女在淺吟低唱。
他們泛舟水上，順流而下，忽而飄轉著出了石橋洞，忽而蕩碎了水中的月影。
月光如水般清淺，水流如月般寧靜。而人的心情，是否也如流水一樣平靜呢？
無論順流還是逆水行舟，河流總有源頭與終盡。
就如同大海再遼闊，也終能看到海岸線，奔騰不息的海浪終會寂滅無聲地消亡在岸上。
他這一趟時光逆流之旅，是否也與河流海洋一樣，有一天能看得到盡頭？
楚留香曾經無數次經曆生死關頭，每到這樣的時刻總會有一種微妙的預感。此刻他心中似乎也有一個清晰的感覺：再次遇上石觀音的時候，所有的一切都將會有一個終結。
終結，有時也意味著死亡。那片大沙漠，是否會成為他的埋骨之地？
他雙手枕在腦後，躺在舟上，月色與星光輝映在他的眼中。記得在荒郊酒肆那夜，天際懸著半輪上弦月，如今月相漸滿，人間卻不見團圓。
他歪頭去看身旁的友人，見少年抱膝而坐，仰頭凝望那抹清輝似在遙想。他忽而眨著眼笑問：
“你可有心上人？”