在尚衣局裏，平時浣衣女上工的大院旁邊，有幾座相連的普通民居式的小宅院，那是尚衣局的宮女們住的地方。這些女工每三個人一個房間。
雲薑逃出禦花園之後，滿懷心事地推門進到自己房間，這時同屋住的胡笳和朗月都不在，涼涼的風吹進窗戶，吹得雲薑的發絲輕揚。她從床底下拉出一個盒子，打開，取出裏麵平整地擺放著的一件靛藍色的披風。雲薑的手指溫柔地撫摸上去，仿佛還可以觸到當時自己滾燙的體溫。那羞澀的一幕再度浮現，她不知不覺又臉紅了。
可是畫麵突然幻化出樓青煜那張嬉笑的臉，帶著洋洋自得和不屑一顧，將沈就瀾的影子都趕跑了。雲薑打了一個冷戰，徹底清醒過來。
雲薑嘴一噘，重新收好披風，倒頭便睡下了。黎明時分，鍾聲咣當咣當地響，尚衣局的宮女們都睡眼惺忪地起了床，和往日一樣到大院上工。成堆成堆的衣物，洗的縫的改的新的，堆得像一座座小山，不時的還有人因心疼自己的手起了繭或磨出水泡而唉聲歎氣。
那天，雲薑的任務輕，她昨日收回來要清洗衣物隻有三兩件，她動作麻利地刷洗晾開，然後看幾乎所有的人都還在忙於各自的活計，她便想要幫其他人，以免監察的嬤嬤罵她圖清閑愛講究。四處看了看，雲薑發現了有一個角落裏放著一堆未清洗的衣裳，她便過去，正要將一件白底紅花的襦裙放進水盆裏，胡笳卻斜身靠過來：“唉，這些衣物不用再洗了。”
雲薑愕然：“為什麼？”
正文 第二章 蝶去鶯飛無處問（2）
“都放了好多天了。”胡笳道，“是牽伶閣桑妃的舊物。洗了也沒人穿了。”
雲薑感到心寒。在這宮裏，人事更迭，如推杯換盞一般容易，昨日還是枝上的鳳凰，今日就有可能橫遭不測。她問胡笳：“這些衣物什麼時候收過來的？”
胡笳道：“就在桑妃遇害的那天。那天是我負責牽伶閣的，我去收衣物的時候沒有見著桑妃，想她定是到禦花園遊春去了，誰知道，唉——”說著，她長歎一聲，盯著雲薑問，“你的活兒都做完了？”
“嗯。”雲薑點頭，胡笳便笑起來，好像是挺高興找到人有閑暇和她聊天了。
胡笳說起話來連珠炮似的，劈裏啪啦，雲薑卻不太想在聊天上浪費時間，便放下襦裙道：“你有什麼需要我幫忙嗎？”
胡笳擺擺手：“不用，我今天的活兒也不重。”可剛說完，卻突然停頓了，她拿起剛才雲薑放下的那件襦裙，展開，一幅繡得極精致的鮮紅的牡丹花圖樣出現在兩人眼裏，有一種淩厲的美。
接著，她若有所思地搖頭，說：“牽伶閣我去了好多回，聽宮女們說，桑妃是最不喜牡丹的，她覺得牡丹媚俗，少了一份出塵之美。”
說著，胡笳將那襦裙草草翻了一遍，雲薑看見上衣的前襟有一點撕裂的痕跡，左邊袖口也破了。可胡笳還在想著牡丹的事情，自顧自地說著：“這明明就是桑妃的衣服啊，為什麼會有牡丹？難道是牽伶閣宮女她們故意騙我玩的？！”說完，她好像真受了莫大委屈似的，嘴巴噘得老高，眉頭也皺起來了。雲薑看胡笳那模樣，禁不住笑了。她接過襦裙，捧在手裏，又仔仔細細地檢查了兩遍，然後發現在繡的牡丹花花瓣裏還藏了一隻蝴蝶。