“下官，下官，”盧治心悅誠服的拱手道，“盧某謝過公公。”
“好說好說，咱們一般都是萬歲爺的奴才，還望盧大人日後多多照拂。”%思%兔%網%文%檔%共%享%與%在%線%閱%讀%
盧治臉上笑容登時便僵了僵，半晌才艱難道：“公公客氣了，敢問公公何以對宋，宋家知道得如此詳細？”
“不瞞大人，咱家入宮前也姓宋，”沈節歎了口氣，聲音哀怨無限，“論起來和那宋知節還是遠方的堂兄弟，卻因為這個狂生淪落到今天這般田地。”他見盧治目光中的失望愈來愈深，便不再說宋知節的壞話，轉口道，“若是當初有大人的看顧——”
他聲音本就纖細，盧治被他這幾句幽幽的話說得毛骨悚然，渾身不自在，勉強敷衍道：“如此，如此，實在委屈公公了。旨意已下，盧某也要回去打點行裝，告辭了。”
他狠狠歎了口氣，拋下沈節大步落荒而逃。
沈節見他去得遠了，方才收拾起懶洋洋的諂媚神色，招過兩個老內侍道：“回去罷。”
“公公，”他和盧治談了這許久，吳文甚是疑慮，湊過來親手把一塊玉佩塞過來，“但不知——”
那張臉上一成不變的圓滑和善刺得沈節心口一痛，驀得湧上無邊無際的厭煩，一把甩開吳文的手：“大人為官這麼久，難道真的不明白？”
吳文驚得退了一步，還來不及明白眼前纖細嫵媚的臉何以能顯出如此懾人的鋒芒氣度，沈節瞬間挺直的身體已經又一次佝僂下去，捂著嘴不住的咳嗽。青年好半晌才支起身子，蒼白的臉上的神情一如往日般親切小心：“有些話說得，有些話說不得，何況這也不關大人的事，何必細究？”
“是，”吳文回過神來，“公公說得是。”
“咱們一般都是萬歲爺的臣子，好說。”沈節漫不經心的敷衍了一句，打住了話頭。
待到二月九日、十二日、十五日三場鄉試已畢，各州果然都平靜安分，也沒什麼生員怨望的傳聞，林開甚是歡喜，宮裏人也都悄悄鬆了一口氣。
“要是再像洪德三年那般鬧出案子來，萬歲爺必定大發雷霆，咱們也不好過。”沈據私下對沈節道，“這個且不說，難得這次兩位主子都歡喜。”他見沈節笑而不言，隻得催促道：“果然沒有再傳出昔年神童的話頭，陳國丈甚是感激。小三兒，你還沒見過皇後主子罷？”
“冊封時按班磕過頭了。”沈節仍是懶懶的，沒什麼興致，“先前萬歲爺就恩準過，我這麼個病夫模樣，不必去後宮裏走動。”
“不知死活！”沈據拂袖而去，自己到坤寧宮裏，替沈節告罪請安，陪了許多小心，抱了一匣賞賜回來丟在沈節桌上道，“我也替你在主子那兒請了恩典下來，以後按班磕頭都免了，就在這廊下憋死好了。”
“謝謝二哥。”沈節抬起頭來感激一笑，沈據勃然大怒，見沈理進門，便氣衝衝扯住要他評理。
沈理聽完始末，略一沉吟，便道：“節兒，神宮監你可願意去？”
沈節欣然點頭，沈據更是暴跳如雷，捏著拳頭道：“大哥，難道你也要和師傅一樣，把小三兒生生這麼埋沒了？”
“我若要埋沒，怎麼容得你在皇上麵前說節兒的好話？”沈理怒道，“隻是他本就身子不好，須得好好調養，你還替他四處攬差使做什麼？”
“大哥說得是。”沈節笑道。
“還有你，”沈理轉過臉來瞪著他，“以前年紀小，不知為自己日後打算也就罷了。如今自己在這麼個人