源自於中美洲的瑪雅古文明，最早分布於南墨西哥、危地馬拉、洪都拉斯及薩爾瓦多等地，雖然公元前2000多年形成的瑪雅文明早已被各種天災人禍給湮滅，但卻輾轉留存了讓人驚豔的瑪雅曆法以及精準預言。報道稱，至於瑪雅人所說的2012年，指的應該是人類在精神與意識方麵的覺醒及轉變，從而進入新的文明。
【神秘預言：世界末日】
刻有瑪雅曆法的石碑
科學家們首先利用瑪雅曆法來揭穿所謂的“世界末日”預言。瑪雅曆法並沒有結束於2012年，因此瑪雅人自己也沒有把這一年當作是世界的末日。不過，2012年12月21日（冬至）肯定是瑪雅人的一個重要日子。美國科爾蓋特大學考古天文學家安東尼-阿維尼是一名瑪雅文化研究專家。阿維尼表示，“在瑪雅曆法中，1872000天算是一個輪回，即5125.37年。”
瑪雅人對於時間的計算比其他許多文化都要精細。阿維尼介紹說，瑪雅人曾經發明了所謂的“長曆法”，這種曆法把最初的計算時間一直追溯到瑪雅文化的起源時間，即公元前3114年8月11日。根據“長曆法”，到2012年冬至時，就意味著當前時代的時間結束，即完成了5125.37年的一個輪回。長曆法於是重新開始從“零天”計算，又開始一個新的輪回。阿維尼認為，“這僅僅是一個重新計時的思想，與我們每年元旦或周一早上重新開始一年或一周生活完全一樣。”
在阿維尼看來，瑪雅預言中關於2012年12月21日是世界末日的說法是一種被誤解的說法。那一天是瑪雅曆法中重新計時的“零天”，表示一個輪回結束，一個新的時代的開始，而並非指世界末日。同時瑪雅長老皮克頓終於忍不住跳出來說：“根本沒這回事！”他甚至表示，末日理論源自於西方，瑪雅人從來沒有這類想法。瑪雅人所說的2012年，指的應該是人類在精神與意識方麵的覺醒及轉變，從而進入新的文明。
【神秘預言相關一：兩極倒轉】
某些關於世界末日的預言聲稱，到2012年，地球將會兩極倒轉，地球外殼和表麵將會突然分離，地心內部的岩漿將會噴湧而出，分離的大陸會將整個人類填入大海，地震、海嘯、火山以及其他災難一起出現。
科學家對於這些所謂的預言進行了批駁。美國普林斯頓大學地質學家亞當姆-馬爾盧夫對“兩極互轉”和瑪雅預言都有深入的研究。馬爾盧夫認為，岩石中的某些磁性跡象表明，地球可能發生過這樣劇烈的磁場變化，但是這一過程是一個持續數百萬年的緩慢過程，如此緩慢以至於人類根本感覺不到這種變化。
【神秘預言相關二：天體重疊】
一些星象學家認為，2012年將可能會出現“”。這種“天體重疊”現象每二萬六千年出現一次。根據“天體重疊”的預言，太陽在天空中的線路將會穿過銀河係的最中央。許多人擔心這種天體錯位將會讓地球處於更為強大的未知宇宙力量的牽引之下，會加速地球的毀滅。要麼可能是引起地球兩極互換，要麼是在銀河係中心形成一個巨大的黑洞。
莫裏森堅決否認了這種說法。他解釋說，“2012年絕對不會出現這種可怕的‘天體重疊’現象，或者說隻會出現一些正常的天體現象。比如每年冬至時，從地球上看太陽，太陽看起來就像是處於銀河係的中央。一些星象學家或許會對這種現象很興奮，但對於科學家來說，這種現象毫無特別之處。它不會造成地球引力、太陽輻射、行星軌道等事物的變化，也不會對地球上的生命造成任何影響。沒有任何奇怪之處。隻有認為世界即將麵臨末日的人才會把這些普通的天文現象看作是一種威脅。”
關於“天體重疊”問題，德克薩斯大學瑪雅專家大衛-斯圖亞特介紹說，“沒有任何瑪雅古書或藝術品提到過這個問題。”阿維尼也認為，瑪雅長曆法將2012年冬至作為一個輪回的終點正是體現了瑪雅文化的天文成就。許多人通過觀測天象學會了如何精確預測日蝕以及其他天文現象，同時也掌握了農業季節輪回與某些天文現象的關係，而瑪雅曆法又與農業季節輪回存在著緊密聯係。
【神秘預言相關三：未知行星撞地球】
有些人預測，一顆神秘的X行星正在向地球的方向飛來。據說，如果行星正麵撞上地球，地球將會因此而消失。即使兩者隻是輕輕擦過，也會造成地球引力的變化，從而引起大量小行星撞擊地球。這種未知行星真的會在2012年出現嗎？對於這個問題，莫裏森給予了否定的回答。“不可能。可以最直接地講，本來就沒有這個天體存在。”
這個關於未知行星撞擊地球的預言最早出現於2003年，一位婦女聲稱她收到了來自宇宙某行星的信息。莫裏森強調，“從2003年到現在已經好幾年了。如果在太陽係內確實存在這樣一顆行星的話，那麼天文學家肯定在過去十年中就已經開始研究它了。我們肉眼應該是可以看到了。所以說，這顆所謂的未知行星是不存在的。”
【神秘預言相關四：太陽風暴襲擊地球】
在許多關於2012年的災難預言中，太陽是地球最重要的一個敵人。傳說，它將會於2012年產生致命的太陽耀斑，將地球上的人類烤焦。
事實上，太陽耀斑是有規律可循的，其爆發周期大約為11年。劇烈的可能會破壞地球上的通訊設施以及其他一些地麵事物，但是科學家們從來沒有說過太陽會釋放出強大的太陽風暴足以烤焦整個地球，除非是太陽已明顯不遵循其活躍周期。（太陽風暴持續時間比較短，除非他違反其周期，持續長時間。但這不太可能。
而且科學家預計，下個太陽耀斑周期的最頂峰也並不是2012年，而在之後的一兩年。”
【神秘預言相關五：瑪雅人究竟預言過嗎】
預言過2012年世界末日嗎？瑪雅人究竟有沒有預言過2012年是世界末日？如果有，那麼他們確切是預言哪一年？許多學者對瑪雅文化一些證據進行了深入研究後發現，其實瑪雅人並沒有留下任何關於2012年會發生什麼事情的明確記錄。
不過，瑪雅人確實遺傳下來了一本手卷，也就是著名的“德雷斯頓抄本”。在“德雷斯頓抄本”的最後一頁，有關於世界末日場景的描述。該場景設想一場洪水將毀滅整個世界。不過，這種世界末日的假想在許多文化中都有存在，並不僅僅是瑪雅人才有的預言。阿維尼認為，這種設想並不能當作證據來看待，更不能看作是一種預言。
相反，阿維尼認為瑪雅人事實上並不擅長預言。他解釋說，“他們對時間的認識大多是針對過去的，而不是未來。當你了解關於長曆法的記載後，你就會發現裏麵講的大多是瑪雅統治者和他們祖先的關係。統治者把自己的淵源說得越久遠，越能說明統治者地位的合法性和正統性。我認為，這就是瑪雅統治者為什麼使用長曆法的原因。因此，長曆法並不是為了預言未來，而是為了證明過去。”
每隔幾年，就會有一個或者一批“狂想家”拋出新的“絕世天劫”論來嚇唬我們這些老百姓。最近最為流行的一個把大家一起玩完的時間定在了2012年的冬至——距離現在大約還有3年多的時間。關於這個預言的書已經出了不下100多本，不過說實話沒什麼新意。
【拚湊“預言”，有人樂此不疲】
1938年奧森·威爾斯在廣播節目中導演了火星人“入侵”的《世界大戰》。1974年有人出書警告，由於行星都位於太陽一側，1982年會出現大地震。“新世紀”（New Age）團體幾乎已經耗盡了祈禱者的所有眼淚，因為在他們眼中世界末日總是在迫近、迫近……但結果是，什麼也沒發生。
此外，當有重大天象出現的時候還通常會伴有瘋狂的事件。1997年出現的海爾-波普彗星使得39人在某種儀式中自殺身亡，原因是他們相信在彗星的後麵隱藏著一艘來襲的外星人飛船。每當新世紀到來的時候，也會造成一波“末日預言”的小高潮。在2000年到來前也不例外。但結果是，什麼也沒發生。什麼都不會發生。即便地球已經受到了“魅影的威脅”，它事先也不會發出警告。不是嗎？
其中具有代表性的就是法國“星相學”家諾斯特拉達穆斯（另一種譯名是諾查丹馬斯）。這位身處16世紀的預言家以四行體詩的形式寫下了他的預言集《》。有人從其中“解讀”出了對不少曆史事件（例如法國大革命、希特勒崛起等）和重要發明（例如飛機、原子彈等）的預言。諾斯特拉達穆斯的追隨者甚多，且他們都對於從《百詩集》中“拚湊”出“預言”樂此不疲。類似的過程依然在進行，隻不過這次《百詩集》被換成了瑪雅曆。它的追隨者認為它具有預言世界末日的能力。
當然，學術界堅持認為根本不存在著這檔子事兒。事實上，不同的瑪雅曆法有著不同的循環周期，其中周期最長的一個在2012年底結束，然後開始下一個循環周期。就像太陽升起、落下、再升起一樣，這樣一個“守時”的工具不會伴隨有什麼離奇的事件。興許當初的情況其實是這樣的……好了現在有意思的事情開場了。為了在瑪雅曆結束的時候找到一些“絕世天劫”的原料，不少人開始了踅摸。第一個撞上槍口的是，每年的6月和12月從地球上看太陽會從銀道麵前方經過。
一些人聲稱，太陽會從銀河係中心前穿過。但這永遠都不會發生，因為地球軌道和銀道麵之間的相對位置決定了這一點。先拋開這個不談，駭人的說法是此時位於太陽之外的恒星會向我們釋放某種“能量”。事實上地球人已經看到太陽“穿越”銀道麵N次了。幾個月前剛穿過一次，今年年底還會再穿越一次。那為什麼今年、去年或者前年什麼都沒發生而偏偏要等到3年之後呢？
【磁場多次倒轉，地球安然無恙】
第二個被選中的是“地球磁場減弱翻轉”。從現象上來說倒確實是如此。不過，在過去的7,800萬年中地球磁場出現了171次倒轉，而最近一次磁場倒轉大約在78萬年前結束。現在的地球磁場還需要花上幾千年的時間才能完成這一倒轉（如果它會的話）。事實上，對2001年海洋鑽探得到的沉積物所記錄下的地球磁場活動研究顯示，從造就了現在地球磁場的上一次磁極倒轉以來地球磁場已經出現了14次減弱和增強的情況。
地球磁場可以被分成兩部分，其中最主要的是類似條形磁鐵的偶極磁場，另一部分是地殼磁場。地殼磁場形成於熔化的岩石凝固之際，它記錄下了當地偶極磁場的指向。隨著時間的推移和演化，地殼磁場堆積拚湊到了一起，強度也達到了地球偶極場的10%。可用於羅盤導航的偶極磁場由地核外部液體中的電流所產生。隨著電流的變化，它的大小也會增強或者減弱，南北極的位置也會在地球表麵發生移動。
上述圖片說明：地球磁場可以被分成兩部分，其中最主要的是類似條形磁鐵的偶極磁場，另一部分是地殼磁場。圖中藍色和黃色表示的是不同極性的磁力線。
在過去的幾百年中，科學家製造出了靈敏的儀器來精確地追蹤地球磁場。地球主磁場的強度看起來每世紀會減弱大約5%。這意味著，如果以這個速率持續減弱，那麼在1,000或者2,000年內地球偶極場的強度會小於不規則的地殼磁場。但是地球偶極場真的會持續減弱嗎？我們還不知道，因為我們還不曾以年的精度研究過地球磁極倒轉現象。2001年加拿大北極考察報告稱磁極運動正在加速。在加拿大西北部地區逗留了將近一個世紀之後，磁極會快速向北極點運動並且在2030年左右抵達北極點附近，之後到22世紀它將位於西伯利亞北部！
由於磁場是重要的緩衝器，保護著地球免受宇宙線和太陽帶電粒子的侵襲，因此你可能會認為地球磁場的消失會造成可怕的生態危機。但是地質紀錄顯示，地球的磁極每50萬年左右就會顛倒一次，偶極場強度也會下降到接近地殼磁場的水平。前幾次的磁極倒轉沒有留下任何可以確認的生物學效應，因此對於生物圈而言這並不會帶來如我們所預想的那麼嚴重的問題。
有許多種鳥類和魚類可以感受地磁場的方向並以此來遷徙或者是在黑暗的水域中覓食。當地磁場變化使得它們無法再依靠它辨別方向時，這些物種或者另外一些適應力比較差的就可能會“突然”滅絕。人類還不曾經曆過失去偶極場的日子。預計地球磁場消失時不會出現大的問題，最主要原因是78萬年前當它最近一次消失時一切都非常平靜。沒有大規模的生物滅絕，沒有大氣層的混亂，什麼都沒有。
【真有太陽風暴，加強防範足矣】
第三個則是“太陽活動大爆發”。太陽活動指的是太陽黑子、耀斑、物質拋射等現象。而其中對地球最具破壞力的則是太陽活動中對著地球噴射出的大量帶電粒子和磁場，被稱為太陽風暴。
太陽風暴會造成很多麻煩甚至是災難。例如1989年3月13日太陽風暴使得加拿大魁北克的600萬人在沒有電力供應的情況下度過了9個小時。原因是它誘導產生的電流熔毀了變壓器使得電網癱瘓。再例如2003年的萬聖節前後，全球範圍內的通訊受到幹擾，海事緊急呼叫係統癱瘓，珠峰探險隊通訊中斷，全球定位係統的精度降低，穿越高緯度地區的航班不得不啟用了備用通訊係統，瑞典有5萬人的電力供應中斷等等。
太陽活動有著以11年為大致周期的強弱變化。下一個太陽活動極大期大約會出現在2013年。但是由於對太陽本身動力學的了解不足，天文學家目前還無法準確地預言屆時的太陽活動情況。由美國國家大氣和海洋管理局組織的一個由12個科學家組成的評估小組現在預測，2013年5月的太陽活動極大期將會是自1928年以來最弱的一個。從目前來看持這個觀點的人比較多。當然，肯定也會有不同的意見。有科學家根據他們的數值模擬得出結論，下一個太陽峰年的活動會比在這個太陽活動周期結束時增加30%-50%。誰對誰錯還需要時間來證明。
由於人類現代文明對電力的極度依賴，太陽風暴對於電網的破壞是最致命、波及範圍也是最大的。目前除了時刻監測太陽活動、提前預警、事先防範之外別無他法。
另外，人類也已經經曆過了多次強太陽活動，其中在近現代曆史中最強的是1859年的那一次。1859年的太陽風暴要是發生在今天，它可以破壞大麵積的電網，10%的人造衛星會失靈，總損失會超過一萬億美元。但由此得出結論太陽風暴會造成全球性的毀滅事件極為牽強，因為還有地球磁場和大氣保護著地球。不過太陽風暴的局部破壞力還是應該受到足夠的重視。
【地震為什麼越來越頻繁？】
通常認為，全球每年發生約500萬次地震，平均下來每天有1萬多個，隻不過絕大多數不被人所察覺。據美國地震學聯合研究會統計，全球6級以上的強震平均每年近200次，7級以上的平均每年近20次，8級以上的平均每年近3次。地震級數越大，數量就越少。看看美國地質調查局（USGS）所做的2000~2009年全球5級以上地震數量統計可知，每年的大地震數目沒有規律，但大致來說2007年倒可以算是其間地震較為頻繁的年份。2010年以來的地震數量並未顯示出數量上有異常，即使數目上有小差異，也不過是地震的隨機性所致。
絕大多數地震都發生在板塊邊界，其中全球地震的70%分布在“環太平洋地震帶”；其次15%分布在“歐亞地震帶”；還有5%在大洋中脊；最後約有10%分布在板塊內部。這是統計學上的規律性。但因為科學家們至今尚不清楚地震的產生機製和原理，所以下一次地震將在哪個地點和哪個時刻發生，尚無法準確預測。所以科學家又認為地震是隨機的。再來看看今年以來發生的幾次大地震，所羅門群島、琉球群島、智利都處在環太平洋地震帶上，海地也位於板塊邊界，因此這4次大地震的發生是完全合乎地學原理的，是正常的地震現象。
【再來點心理因素】
一些人認為：地震變頻繁了。其實地震還是那些地震，它有規律又隨機地發生著，但它從來不管降臨的地方是人煙稠密還是人口稀少。隻不過，因為近年來發生在人口稠密的地區的大地震讓我們對地震比以前更關注了。
2007年，全球8級以上地震達到了4次，是21世紀以來8級以上地震最多的一年。從數字上看，比較異常，但誰聽說過這些地震呢？當時誰可曾擔心過它的異常呢？至於國內的地震，誰還記得2001年11月14日發生在青海昆侖山的8.1級地震呢？這次地震是中國近半個世紀來最大的一次地震。但正因為它發生在人煙稀少的西部地區，人員財產傷亡小，所以未被大眾提及。
從心理因素上看，這其實並不難理解。汶川地震造成的災難給人們帶來了巨大的心理陰影，人們對“地震”一詞高度敏感，開始注意各種與地震有關的信息，原本並無異常的地震，也因此看起來越來越密集。公眾在8.8級智利大地震後，產生種種猜疑也是可以理解的———如果同樣一個地震，發生在環太平洋人口稀少的阿拉斯加地區，就未必會引來這麼多強烈的反響了。