小人魚們的到來使得島上的研究工作有了突破。這些小家夥不像成年人魚那樣沉默寡言，使用的詞彙和短句也更加簡單，大量的音頻記錄讓翻譯變得可行。
為了區分記錄，費倫給每個小人魚都起了名字。由於性征發育還不明顯，大家對小人魚的性別主要還是靠猜，在爭論幾天之後，最終的共識是三個女孩兒一個男孩兒，最小的那個是男孩兒——費倫叫他迪倫。
人魚的男性十分少見，有記錄的男性人魚都是在遠洋獨居，很難獲得有價值的音頻資料。
迪倫的存在讓島上所有人都很激動，在安排任務時，資曆最深的費倫觀察和記錄的重點當然就是迪倫。
作為愛莎一家最小的孩子，迪倫並沒有獲得媽媽和姐姐們的過多關照，事實上愛莎在很多時候對小兒子的要求遠比對女兒們更加嚴厲。這樣的教育方式印證了學術界一直以來的猜想：人魚中的男性會很早離開母親獨立生存，男性的生存技能比女性更強，所以才能在更加遠離陸地的海域建立自己的領地。
對於母親和姐姐們的冷淡態度，小迪倫似乎沒什麼異議。這是個活潑的孩子，甚至連費倫都覺得他有些太活潑了：他會主動撩撥有毒的水母群，然後從觸手叢裏驚險地鑽過去；他還喜歡躲在淺水處，猛地拍打尾巴，把水濺到島上的人身上（這個人經常是費倫）。
迪倫不懼怕人類，或許是因為島上的人救了愛莎，小家夥對人類的戒備也遠不如愛莎。這讓費倫感到矛盾：迪倫願意和人類接觸，顯然對他的工作更加有益；但看到他缺乏防備的樣子，費倫又總忍不住為他擔心。
並不是所有人類都對這些美麗的海洋精靈充滿善意。類似費倫所在駐島的人工島，在各個有人魚活動記錄的海域都有，這些人工島並不僅僅是科研機構，在遇到危險時，它們也會對人魚實施保護——無論這個危險是來自自然，還是人類自己。
費倫不希望用粗暴的手段教會迪倫，於是他想到了交流。
人魚的音域比人類更廣，但在電腦的幫助下，想要模擬出人魚的歌聲並不困難。模擬程序在幾年前就已經裝到了各個人工島的電腦上，但不能翻譯人魚歌聲的含義，這些程序也隻是擺設。
“我們現在收集到的音頻資料應該可以支持簡單交流了，”費倫當時是這樣說服同事的，“如果那些小家夥能夠回應，我們就能讓他們教我們‘唱歌’。”
第一次實驗□□流選定的對象就是迪倫，這倒不是費倫要求的，隻不過大家一致認為幾個小人魚裏迪倫回應的可能性最高。
為了不嚇到小家夥們，實驗當天隻有費倫帶著設備坐在海邊。
愛莎的傷已經好得差不多了，但收取租金的事似乎已經被她當成了慣例。對於經常見到的費倫，愛莎已經沒有當初那麼警惕，但她依舊不讓孩子們靠得太近。
費倫把裝著魚的桶遞給愛莎，愛莎以一種慵懶的姿態撈出裏麵的魚。
小迪倫在不遠處興奮地張望，嘴裏發出一連串細碎的音節。
費倫猜他是在問“什麼魚”。
出於惡作劇一樣的心理，費倫迅速調出了一小節旋律——他們第一次見麵時，迪倫麵對金槍魚唱出的旋律。
“金槍魚。”
輕快的旋律讓人魚們明顯怔愣住了。
費倫忐忑又期待地等待著回應。
費倫的等待沒有落空，但他得到的回複卻有些……難以形容。
答話的人不出意料的是迪倫。
小家夥在短暫的呆愣之後就一臉興奮地去看愛莎手裏的魚了，然後，他不開心地皺起了臉，嘟嘟囔囔地哼著。