“是他強迫你？”
抵達熱泉，扯開綃被，八龍子見他一身狼狽，吻痕瘀紅鮮豔，映襯白皙膚發，更顯怵目驚心。
八龍子的神情，仿佛隻要螭吻點個頭，折或麵露委屈，他便會動手擊斃驚蟄！
螭吻沒入泉水間，籲了口爽歎。
“我嘴沒被捂上，隻消一嚷，你們就會趕來救我，但……我沒有喊。”
這個答覆，回應了八龍子的疑問。
沒受強迫，亦知隨時能求援，仍是任驚蟄……
若非心甘情願，又能是什麼？
八龍子未再多問，靜默伴坐旁側，讓螭吻好生浸泡。
等他舒舒服服浸了個痛快，渾身鬆軟，由魚婢更衣梳發，才再度坐上八龍子肩膀，一路扛回龍城大廳。
廳內，看到一片祥和之景。
龍主與驚蟄，喝著茶沫，席間，沒有爭執。
驚蟄看來毫發未傷，螭吻鬆了口氣。
在他到來之前，不知眾人談些什麼？
被八龍子抱下肩頭，螭吻慢慢踱往大桌，驚蟄扶他一把，掌心貼腰，惹來龍主以清喉聲做為警告。
螭吻臉上的紅，是熱泉之故，更為驚蟄毫不避諱的舉止。
“別再刺激我父王，好嗎？老人家禁不起嚇。”
拍開驚蟄的手，往空位坐下。
桌上茶點琳琅滿目，螭吻看了更覺得餓，加上整夜狂縱，體力流失太多，先抓個兩塊大餅填胃。
“吃慢些。”驚蟄替他斟滿茶，推至手邊。
“坐過去一點。”螭吻要他“保持距離”，省得激怒父兄。
被抓奸在床，好歹反應歉疚點，哪能像驚蟄……明目張膽，視別人家父兄如無物。
“嗯哼！”清喉聲越發加重。
螭吻勸不退驚蟄，隻能任由他往麵前堆放茶點，積成小山一座……隨便他了。
“無論你們剛罵了驚蟄人，有些話，我也想說──父王，你應該認驚蟄為子，嚴格算來，他才是龍子……以目前狀況而言，他比我像龍子，這些，原本亦屬驚蟄所有，是被我侵占，現在還給他，天經地義。”
被認成了“兒子”，父兄便不會對驚蟄……加以苛責。
畢竟，好與壞，也是自家孽子，能罵能揍，卻不會痛下殺手。
“胡言亂語！龍骸城九龍子，便是‘螭吻’，也隻會是‘螭吻’！你既投胎成為我兒，哪能說讓就讓？！”
“我沒說不當你兒子呀，隻是按理而言，驚蟄才該是。你可以收我當義子，我不反對。”螭吻可沒有“犧牲奉獻”的大愛精神──義子，他照樣能在龍骸城吃喝玩樂！
“小九，不要藉此替驚蟄脫罪。”大龍子淡道。
“無關脫不脫罪，隻是你們不覺得……一切，若順應輪回，驚蟄才是你們家人嗎？他既是龍魂，現又取回寶珠，成功化龍，墨鱗金骨──所有的錯，都扭正了。”螭吻認真說。
旁人如何想，他是不清楚，但身為當事者的他，想法一清二楚。
“我不過是抹蛟魂，出世迄今，沒努力過、沒認真過，卻也沒吃苦過，擁有旁人所沒有的，可是這些本就不屬於我，要指控誰搶了、拿了，倒像作賊的喊捉賊。”
嘴裏說著“無關脫罪不脫罪”，卻還是做起了“脫罪”的辯解。
沒辦法，驚蟄的口才，他很是明白，對他以外的人，愛理不理，話懶得多說。
他若不替驚蟄開口，驚蟄……會吃虧的。