狄公默默地捋著他那又長又黑的胡子，麵露憂色：“洪亮，我想再聽聽案情的細節。”
洪參軍不禁猶豫起來：“老爺，此刻已過半夜，你勞頓折騰了整整一日；不如先回府邸好好睡一覺，明日我們再來細細複審這樁案子。”
狄公搖了搖頭。
“洪亮，你適才的敘述已露出抵牾不合之處。來，斟一盅香茶，慢慢坐下將此案的詳情本末細說一遍。”
洪參軍執拗不過，隻得在書案上找出了那份案卷細看了一遍，乃開言道：“濮陽城西南隅有一條半月街，街口上開著爿肉鋪，掌櫃的名叫肖福漢。本月十七日，也就是十天之前，肖福漢淚流滿麵跑來衙門報案，說是他的女兒純玉被人掐死在閨房內。那肖掌櫃還帶來三位證人，一位是半月街的當坊裏甲叫高正明，一位是住在肖家對門的龍裁縫，還有一位是屠宰行會的行首姓董。
“肖福漢直言不諱控告秀才王仙穹。他說這王仙穹與他女兒純玉私下往來已有半年，王仙穹租賃龍裁縫鋪子的後樓，正與肖掌櫃的肉鋪相對門。王仙穹掐死純玉後還盜去了純玉頭上戴的一對金釵……。”
狄公大怒道：“這肖掌櫃必是糊塗油蒙了心，故意把女兒當誘餌，引人上鉤，訛取王秀才錢財。不然，如何半年來女兒與人有私他竟全然不知？如今女兒吃人殺死，乃叫苦不迭，想到了上衙門告發。——這樣的父母最是不足為訓。且不說王仙穹殺人之事是真是假，這肖福漢改日拿到堂上也要好好斥責一番才是。”
洪參軍搖頭道：“老爺這話說到哪裏去了？肖福漢乃是事發當天才知道純玉與王秀才之事。”
第二章
狄公一愣，望了洪參軍一眼，示意他往下說。
洪參軍繼續說道：“肖掌櫃夫婦自己住在肉鋪中，純玉的閨房則在隔了幾家門麵的一洗染坊樓上。那洗染坊早關閉了，改作了倉庫。肖家沒錢雇侍仆、夥計的，肖福漢自顧在鋪子裏勾當，家中大小事務均是肖大娘和純玉自己動手料理。這肖純玉女紅針線，描鸞刺鳳，無所不會，平時也極是孝順爹娘，勤儉慣了的。那天，純玉沒有像往常一樣來鋪子裏幫忙，待肖大娘過去一看，才發現純玉已被歹人扼死了。
“那王仙穹原是京師名門的子孫，由於家庭爭執，單身出走，到了這濮陽。後來他父母雙雙下世，他身無分文，生計維艱，靠了教授幾個童蒙勉強糊口。龍裁縫憐他孤苦，故低價將自己鋪子的後樓租給了他。王仙穹讀書頗發奮，一心指望今年秋闈得意，中舉揚名，隻是不合與純玉私戀，故弄出了這人命凶案，悔恨莫及。”
狄公問：“王仙穹與肖純玉可真有其事？”＠本＠作＠品＠由＠思＠兔＠網＠提＠供＠線＠上＠閱＠讀＠
“老爺，他們兩個這半年間往來頻繁，桑間濮上，打得火熱。王秀才總是半夜時爬進純玉的閨房，五更雞鳴才偷偷溜回自己的寓處。一日，終於被龍裁縫察覺。龍裁縫為人正直，當麵訓斥了他們一頓，並說要將這醜事告訴肖掌櫃。”
狄公讚許地點了點頭。