第1章 弑子
聞月是院裏頭的“中姑娘”。
辰南王府院裏頭的女人們是有三六九等的，雖不至於跟皇宮裏頭似的那麼多級別，但好歹也分為上中下三等。聞月算是最早來王府的一批了，可辰南王的寵愛不是靠資曆就能熬出來的，熬了三年，聞月也就混了個不上不下的“中姑娘”。
如上京茶館裏頭的評書所言，對一個女人深情就等同於對其他女人薄情。聞月覺著，辰南王謝翊就是這麼個人。自打兩年多前娶了青梅竹馬的王妃起，他便獨寵她一人。
王妃雖不喜歡院裏有那麼多鶯鶯燕燕，但迫於身為辰南王妃的得體顏麵，還是“大度”地留下了她們。隻不過王妃覺著，那麼多姨娘的存在委實傷了辰南王對她的專情風骨，一聲令下，王府裏頭就再沒了姨娘的稱呼，全都成了姑娘。好似一口一個姑娘叫得，就能將辰南王跟這些鶯鶯燕燕的過去抹光了似的。
臘月初雪，院外的雪將樹枝壓得低沉。小道上剛有人走過，留下了一串腳印子，可沒一會兒那印子已全然淹沒在一片純白裏了。
雕窗大敞著，聞月笑眯了眼睛，感歎著：“進上京城三年了，還是頭回見這麼大的雪。殷靈子，你說是不是前兩年沒下的雪，都在天上攢著，鉚足了勁下到今年呢。”
殷靈子從她背後走到窗前，算盤聲擦擦地響：“還真是南方來的蠻子，下大雪都沒見過。”
“我們那兒從不下雪。”
“那是你見識少。”
殷靈子從塞北來，性格跟那塞外的牛羊似的，不拘一格。說起話來一針見血，但心卻是不壞的。她按上窗，說：“得了，有什麼好看的，趕緊關上。”
聞月不死心：“再看看。”
“不成。”殷靈子蹙了蹙眉，轉頭闔上窗，落了窗鎖：“我們塞外有個說法，連年不落雪，突降大風雪，必遭大冤。”
聞月一愣：“還有這種說法？”
“是，怪忌諱的。”她挑眉，“所以別瞧雪了，我給你瞧點其他好東西。”
“什麼好東西？”
聞月還沒問完，殷靈子就跟變戲法似的，從袖口裏掏出一把手心大小的金算盤。金算盤做工精致，一看就是宮廷手藝，算盤一角特意留了空，穿了根紅繩係在腕上，很是秀氣。
聞月一愣，但並不驚訝：“打哪兒弄來的？”
殷靈子笑笑，一點也不瞞著：“南院新來了個下姑娘，家裏是商賈世家，我拿這月府裏發的胭脂水粉跟她換的。你又不是不知道，王妃的精得很，生怕我們這中下等的姑娘打扮好了，入了辰南王的眼，平日裏胭脂水粉一概不準從外頭弄進來，都得她親自過了手才給我們。上姑娘拿得還算好，我們中姑娘也算行，至於那些下姑娘，各個年輕貌美如花，王妃心裏那杆秤精著呢，給她們配得胭脂水粉都是最劣等的。”
聞月聳聳肩：“我可不信你真拿了你的胭脂水粉給她。”
殷靈子掩著嘴笑：“知我莫若你。”她戳戳聞月的肩，“我先是把那胭脂水粉摳出來，再用劣等的充了進去，賣她的也就是個盒子。你當時都沒見著，她拿到那盒東西，塗了塗後，還高興得直喊我殷姐姐呢。”
聞月了然：“所以摳出來的胭脂，你是賣給了老主顧中姑娘王粲，還是下姑娘陳蘭蘭呢？”
“嘿嘿，賣了倆人，一人一半，感情不散。”
聞月笑著歎了口氣。
殷靈子父親是塞北的一名清官，因清廉正直不拿人油水，變相導致了被官場排擠，處處碰壁。聞月聽殷靈子說，殷家最差的那段時間，一家幾口人天天喝米湯度日。後來聽說有人要給辰南王獻美人，殷靈子父親仰慕辰南王已久，便問了女兒意見。殷靈子二話沒說就答應了，隻因為塞北進獻美人的家眷，能得十兩紋銀。自家弟弟喝米湯喝得力氣沒了，在學堂昏過去好幾回，殷靈子平時最疼她這個弟弟，想著十兩銀子能給弟弟換好幾十頓烤雞，想也不想就答應了。