嬿婉是且喜且憂。喜的是惇妃這一胎是女兒，絕不會危及親生子永琰的地位。憂的是皇帝愛寵幼女，總讓她想起昔年五公主慘死之狀，夢魘心悸之症又重了幾分。
自從恩寵漸薄，嬿婉便添上了這個心悸的症候，常年延醫問藥。好好的人，幾年的湯藥伺候著，沒病也成了大症候。皇帝倒是來看了她幾次，總叮囑她好好保養，日常宮中瑣事，交給慶貴妃、穎貴妃都好。偏偏嬿婉要強，太醫說她有病，她也不肯承認，更不肯分權於穎貴妃，死命掙紮著，越發疲憊不堪。於是再有宮務，皇帝也少與她說了，就是七公主的婚事，更是一言不與嬿婉商議，徑自與穎貴妃定了，將七公主許配蒙古，定下了終身之約。
這一喜於穎貴妃是非同小可。她本出身蒙古，膝下並未有親生兒女。得以養育七公主，乃是皇帝深恩，如今皇帝將七公主許嫁蒙古穎貴妃母家，從此滿蒙聯姻更深，穎貴妃在宮中的地位更是穩若泰山。
宮中聞此喜事，都向穎貴妃道喜，似乎忘卻了嬿婉才是七公主生母。七公主眼裏從未有這個親娘，自然不來問候，便是擷芳殿養大的九公主，也不過循例來道喜了一回，稍稍問候便起身走了。
母女情分，不過如此。嬿婉添了一重傷心，終日輾轉反側，更是夜不能寐，虛弱憔悴得不成樣子了。
春嬋竭力安慰：“小主一切隻看著幾位阿哥吧。他們才是您的指望呢。”
嬿婉也想安慰自己，可心裏酸得言語不得，隻得一壁咳嗽，一壁叮囑春嬋：“賀禮再添上三倍。這幾年來惇妃得寵，一路從常在升到了妃位，又讓皇上老來添女，皇上一定很高興。”
生個公主而己，也能算福分！春嬋心裏嘀咕著，卻不敢說出口。若是數年前的她，一定會毫不留情地吐出這句譏諷之語。然而這些年，她所侍奉的皇貴妃不過維持著一個空架子，聖眷，早就不在永壽宮停駐了。皇貴妃一言一行戰戰兢兢、如履薄冰 不說，還要受著底下嬪妃們的冷眼閑氣，長久的夜不能寐之後，心悸之症更重。所謂榮華富貴，不過是熬油般度曰罷了。可皇帝好像還是不滿意，七公主的婚事隻和穎貴妃商議，九公主和永琰的婚事，那是聖意裁定，一句也未問過生母的意思。情勢如此，便是她這個心腹，也得學著低頭安分。
但是說來，皇帝對嬿婉的兒女們還是很不錯的。七公主成婚前封為和碩和靜公主，嫁了蒙古親王拉旺多爾濟。然而這份體麵，足足是給了穎貴妃的，既是全了她養育七公主多年的情分，又全了蒙古的麵子。滿蒙聯姻，是穎貴妃聖寵十數年不衰的維係，皇帝這番安排，是要將七公主與養母的恩情更重幾分，也是對蒙古諸部的看重。
為了這份恩典，聽聞穎貴妃私下數度垂淚，感激皇恩深重。便是七公主，也因為嫁的是蒙古親王，皇帝特意恩許七公主可以隨時進宮看望養母穎貴妃。
自然，這些恩典裏，皇帝對生母魏嬿婉，是隻字未提。然而七公主嫁得好，嬿婉怎敢去添這份不痛快。轉眼九公主和恪出嫁，嫁的是兆惠將軍的兒子劄蘭泰。兆惠是朝廷裏舉足輕重的臣子，武功昭昭。雖然是聖心獨定，嬿婉也是滿心歡喜。而這位少年皇子，如同冉冉而生的朝陽，贏得了皇帝的注目與關愛。兩位姐姐的好姻緣，是給十五阿哥鋪好了太子之路。也足見皇帝對永琰的看重與疼愛。
是呢，前頭的皇子們死的死，出嗣的出嗣。十五歲的永琰，怎麼看都是皇子裏最出色的選擇。去歲永琰也有了許婚的指望，未來的福晉喜塔臘氏也是皇帝親定，隻不過並非名門大族，嬿婉便有幾分不悅，深覺配不上足以令自己驕做的兒子。但無論如何，成婚後便有加封親王的指望，那麼他朝成為太子，也更有希望了吧。