。看來像是禮物，袋口上還綁著漂亮的緞帶。
「她還給了我這個。說是剪斷書簽繩的賠禮……你打開看看裏麵。」
這麼說來，如果放一本文庫本的話，那天的袋子稍嫌大了點，所以或許放了禮物吧。緞帶上有著解開過的痕跡，我傾著頭打開袋子後吃驚地睜大了雙眼。裏麵放著小小的指甲剪和金屬製的掏耳棒。
「很貼心對吧！因為不是很貴重的物品就更令人這麼覺得。」
誌田笑嘻嘻地說著。連我也知道這代表什麼意義。這禮物和《拾穗》中少女送給主角的東西一樣。仔細一看，發現誌田的指甲今天剪得很幹淨，似乎馬上就把禮物拿來用了。
「這本書能夠拿回來，全是店長小姐的功勞。那少女也說了喔……店長小姐明明一直在醫院裏麵，卻能夠從頭到尾完全說中。」
接著，他略微遲疑一下又補上了一句：
「……她說準得令人毛骨悚然呢。」
我稍微有點不滿。雖然從頭到尾都說中的人的確是她沒錯，但是我也出了很多力氣啊。
「總之，能夠這麼快就找到書，那本領實在非比尋常。非得向貴店道謝才行……所以呢，就是這本書。」
誌田收起指甲剪和掏耳棒，拿出一本文庫本交到我的手上。那本書並非小山清的那本書，雖然看起來新很多，不過好像也不是最近的書，是彼得?迪金生的《行屍走肉( WalkingDead)》，三麗鷗SF文庫。沒聽過，不過好像是本科幻小說。
「這是什麼？」
「還問我什麼，你是笨蛋嗎？當然是拿來賣的書啊！」
誌田拉起嗓門大叫：
「那本書就讓你們自由決定價格，就算是一圓也賣給你們。」
我往下看了一眼《行屍走肉》，薄薄的紙質，有點廉價的感覺。定價是四八O圓。雖然看起來不像是高貴到足以讓誌田拿來炫耀的東西，但總之還是先拿給篠川小姐鑒定看看。
「這幾天你都到哪裏去了？」
「當然是工作啊，到處尋覓之後，最後找到的就是這本書……你也該說聲謝謝吧！」
為什麼要我道謝？你不是為了道謝才拿來的嗎？
「……謝謝你！」
我姑且低頭行了個禮，覺得為他擔心的自己還真是個笨蛋。
前往醫院已是書店打烊後，天色剛暗下來。坐在病房床上開著筆電的篠川小姐，生硬地向我鞠了個躬。
「您……您辛苦了……」
她說完後就陷入沉默。我在店裏工作已經過了一個多星期，不過，我們幾乎不曾談論過書以外的事情。
「……你也辛苦了。」
再度陷入沉默。明明有機會可以經常見麵，但如果沉默相對也毫無意義，所以，還是先跟她閑話些家常吧。
「篠川小姐，受傷的狀況如何了？」
「……受傷嗎？」
「你之前不是有說過去了複健室？」
「是……是有說過……算是……在複健。」
她低著頭輕聲回答。
「為什麼會受傷呢？話說起來我好像一直沒問過。」
感覺她的腰上好像穿著束腹之類的東西，不過雙腳卻沒有敷石膏。我聽說過是腳受傷，但或許已經複原了吧！
「……」
她扭扭妮妮地似乎想要回答，最後卻什麼也沒說。我不由得有點失望，原本想我們之間應該已經變得熟稔多了，但竟然連閑話家常都還沒辦法啊。
「那……那個……」 ．
這時篠川小姐突然開口說話，像是被自己的聲音嚇到般縮起脖子，
「我……我除了談論書的事情以外，並不擅長說話，不……不過，和五浦先生您……還算是比較談得來……」
我得稍微思考一下才行，如果這算是比較談得來，那麼平常的情況應該相當不妙吧！
「那個……您該不會想要辭職吧？」
「咦？」
「因為我和五浦先生您……一起工作時比較順……」
我的雙眼緊緊地注視著篠川小姐，我知道她想要表達什麼。答案想都不用想——雖然她是一個非比尋常的怪人，不過，能受到她如此青睞讓我相當高興。
「我不會辭職啦，還可以聽一些書的故事。」
對於想看書卻無法如願的我來說，這裏是一個千載難逢的環境。雖然，多少會想要抱怨一下薪水。
「啊，對了！」
此時，我突然想起來這裏是要講書的事情，從紙袋中取出了誌田拿來的彼得，迪金生的《行屍走肉》。
「今天誌田大叔有來店裏，他說要賣這本書，所以先寄放在這裏。」
她略帶畏縮的目光揚起，看向我拿出的文庫本——眼鏡下的雙眼為之一亮，表情也變得容光煥發。和以前一樣，就像被按下開關似的一百八十度大轉變。
「啊，是《行屍走肉》呢。」
下個瞬間，我手上的書立刻消失蹤影，出現在篠川小姐的手上。她就像是沉浸在幸福中的小女人一樣，洋溢著笑容從各種角度欣賞手上的文庫本。封麵上印著的黑衣女子圖案，就這麼在我眼前轉啊轉地。