“夫人請放心，官文上形容的相貌是‘麵白無須’，年紀廿出頭，完全應付得過。”雲良道：“從現在開始，我會一點一點將平日該注意的及官場上的應對禮節悉數教給小姐，小姐聰慧過人，定能承繼老爺少爺之遺誌，不使雲家陸沉。”
一語成讖。以後的雲染，豈止發揚雲家，更是百世流芳，成為平安朝史書上鼎鼎有名的一筆。
計議已定，連夜動手。艄公自然瞞不過，雲良還在猶豫，雲染當斷則斷，幹脆一切都攤開來說，艄公原本就不願多事，見她如此坦誠，更為自己見證了一樁奇事而激動，當即表示絕對保守秘密，同時幫手替她們上岸找來一口薄皮棺材，就在岸上就殮。
烏雲遮月，雲良艄公兩人用鏟子挖好土坑，當棺材放進去之後，雲夫人再忍不住，又不敢大哭怕驚動人，掩著手絹直哆嗦，雲染歎氣，輕輕環住母親。
她本比一般女子高，雲夫人正好過她肩膀，一下埋在女兒懷裏，放聲痛哭。
“撒最後一把土吧。”雲良語氣低沉。
雲夫人撒了土。雲染也捧上，落下之前卻問雲良：“我哥為什麼要當官？”▓本▓作▓品▓由▓思▓兔▓在▓線▓閱▓讀▓網▓友▓整▓理▓上▓傳▓
“唔？”
“我的意思是，他當官了以後要做什麼？”
“……”
“最迫切的，應該是能衣錦還鄉。”
雲良承認：“是的。”
“喔。”
沒有立碑，大家默立哀悼了一陣，雲夫人喃喃保證道：“阿澂，娘一定會來接你回去的，一定會來接你回去的……”
上船的時候，烏雲散去。
這天是十四，雲開後，月亮竟出奇得好，一輪清光，倒映在銀色的長江中，上下輝映，是平生絕難領略到的好風景。
幾人一下怔住。
好一派光風霽月。
悄立半晌，雲夫人在艄公搭攙下上了船，雲染與雲良稍後，“如果剛才否認，那是騙人的。”雲良忽然出聲，“我不想一開始就騙小姐。”
雲染頷首：“我知道。”
“但少爺的報複決不止此。”
“我也知道。”
“那麼……”
“我不會讓你失望。”
初入江州
從第二天開始，稱呼什麼的就開始變了，雲染正式換成男裝，搖身一變為“公子”，名字當然改為雲澂；雲夫人依舊是“夫人”，隻有雲良，雲染一定要認他為叔叔，雲良力辭不受，艄公中間打圓，笑道：“公子心中敬重，大家自然看得出來，也就不會虧待了。”
不錯，雲染轉念一想，不再執著，雲良如釋重負，接下來為她講解官場的一切，自官製到稱謂，以及西南目前狀況，知無不言，言無不盡，不消多久，雲染已經有了初步了解。
西南有僰，據說是十分悠久而古老的民族，在很久很久以前，在平安王朝建立以前，它就已經存在並生根，於崇山峻嶺間衍生出龐大支係，雖然後來各民混雜，但僰族仍是主體族，它是西南的暗中帝王。
“想來朝廷必然頭痛得很？”雲染道。
講解的雲良停一停，“是的，本朝自元帝以下，無不為之憂心忡忡。太宗算世間難出的雄主，但對僰人之政，也不過盡量遷民，晚年才實現暫立土官，是謂‘土官治土民’。真正大治，要算凰德，一年興科舉，一年振農利，最後一年，平西南，從此將西南分為三州，統一於西南道下，由朝廷派遣官員入治。”
又是那個女皇。雲染聽了，問：“本朝以前難道沒有科舉入仕一製？”