雲染問道：“每縣每季應繳多少，應是根據當地情況來定，富足者多交，貧瘠者少交，為何壓力這般大？”
牛有功苦笑，不肯細陳，隻說了句：“以後自會知曉。”
雲染“哦”了一聲。
“至於應訟，縣官斷案，照例該罰者罰，該懲者懲，大一些的移交州郡，不過照轉而已。無奈年年總是‘提審’的多，一道劄子下來，傳人起解，忙個不停，我是年老了，想清獄亦力不從心了。”
“這話怎麼說？”雲染不解。
這裏麵牽涉到多年來形成的吏治問題，又是難以開口的一個弊端。牛有功道：“我隻是提醒老弟，所謂胥吏胥吏，追比關係到胥，辦案涉及到吏，胥好管，吏難抓，老弟細閱積案，自然明白。”
聽見這話，雲染知道內有隱情，要仔細體察方能明白，因此也無須強人所難，很尊敬地道：“多謝老前輩提點。”
牛有功見她並不追問，加之有禮，歡喜更上一層，想了想終於道：“你要留心朗溫亶望，劉清趙桂棟都是他那邊的，有一些攤派，分外有分，老百姓就苦了。”
雲染剛入手，半懂不懂，猜測著問：“‘分外有分’，是不是正額以外，另有附加？”
牛有功當即道：“我是一清如水的。”
“這個當然。”
“但光是一清如水，是不夠的。”牛有功仔細觀察她，確無嘲諷神色，這才往下道：“吏治難為，雖想著體恤百姓，然不斂不催過不了考課一關，能盡可能克製住胥吏，使之不必如豺狼虎豹，就算是好官了。”
雲染頷首。
“還有一項，你該知道，就是官府同西僰的關係。表麵上看起來是朝廷在管，但本地多為僰人，有句話不怕你見笑，久了你也會知道，說的是‘沈、治兩郡印，不及宗姬一封信’，朗溫本身是僰人，所以凡跟各大宗係打交道的事，我都交給了他，反正打交道是件麻煩事，你也請他兼管好了。”
雲染微微蹙眉，這縣丞會不會管得太寬了些？但麵上不至於反駁，因問：“朗溫縣丞是僰人哪一支，五大支之一麼？”
“不，他隻是後照一支的分係，後照本家在益州，丹山也在那邊。”
雲染道：“宗姬和廩君兩支好像是在本州。”
“不但本州，而且本郡，”牛有功講到興頭上來，侃侃而談：“沈黎兩大寨，一為陽衝，實在就是宗姬本家；一為繯都，乃廩君本家。我再給你講詳細點，宗姬家老家主前年逝世，嗬，那場麵！老夫我活六十年，是頭一次看到。如今家主是老家主的長子，名宗姬鳳頤，為人沉穩，很得族人擁戴；老二鳳池，他們族內有個稱呼，叫‘法禦’，族內誰犯了事不守規矩了，都要到他麵前受罰；老三鳳林，整個江州有名的花花公子，所謂少爺，這位才真正是大少爺，老家主仙去那年我去吊祭，見過一麵，當時不過十六七歲，親見著他上萬銀子的花，你想想，該有多闊！”