寒暄完畢，喝茶完畢，環視一眾正襟危坐的陪客，小侯爺漫不經心轉動著貓眼石，一副閑聊的口氣。
“是，下官有所聽聞。”
“方督撫對你可是讚賞有加，在奏折裏特意保薦你，說如今地方官，操守不佳者多，唯雲大老爺是例外。”
“督撫過譽。”
“上頭要提拔你，不過照本侯看，既然雲大老爺操守絕塵，何不留以長養百姓，是吧？”
劉清及幾個書辦差點沒把口裏的茶噴出，這個小侯爺，絕！
雲染眉角都沒動一下：“食君之祿，忠君之事，為民牧者的本分而已。不論在哪裏，都是一樣的。”
“唔，看雲大老爺這樣子，對升不升官無所謂？”□本□作□品□由□思□兔□在□線□閱□讀□網□友□整□理□上□傳□
雲染笑笑，小侯爺卻不放過她，“說啊，假若本侯這次來是頒令的，真不介意？”
雲染還是笑笑，不答反問：“小侯爺相信善有善報惡有惡報麼？”
“當然……不。”
“就是這個道理，看起來是件善事，但招致惡果也說不定，你隻能控製那個因，控製不了那個果，裏麵涉及的因素太多了。”
“如此說來，雲大老爺也是不相信所謂好人好報那一套的，既然如此，那何必還要做，得罪一大堆人，反正也不一定有好結果？”
“王爺莫怪，下官忽然想起一個笑話來。”
小侯爺挑挑眉。
“說的是人既然都是要死的，何必還要活？”
有的人笑了，有的人沒笑。小侯爺慢慢道：“說得好。”
“下官絕無冒犯之意，”雲染再恭謹不過地答，“下官隻是想說，即使看不到結果也要做，是因為你已經決定了要做。如果結果不好，那麼就承認跟麵對，不必怨天尤人，看開一些，如同種瓜種豆，總有長歪瓜裂棗的時候，但不能因為有這個幾率，就什麼都不做，那可是要餓肚子的。”
小侯爺嘴唇上揚了揚：“這麼看來，本侯可不能讓大老爺餓了肚子。葭來縣雲瀓接命！”
他身後的隨侍雙手捧出一個卷軸出來，是吏部專用的委任文書。
眾人屏息。
雲染肅顏，起身，拂一拂袍，正要行大禮，這時聽一人用不疾不徐但顯得很有分量的聲音道：“且慢。”
語驚滿座，不但雲染諸人頓住，連一幹執役都屏息以待了。
就在這令人凝窒的氣氛中，隻見朗溫亶望緩緩起身：“且慢。”
“下官本不該打擾這麼重要的一刻，但在大老爺高升之前，想讓各位見見兩個人——如果見完之後，大老爺還是大老爺的話。”
這話說得模棱，小侯爺不悅：“有什麼話，非得這個時候說？”
“請小侯爺恕罪，這也是為了小侯爺好。”
“唔？”
“當然，更為了朝廷的體麵。”朗溫亶望陪笑著換個說辭，“況且也不差這一時半刻，對嗎？”
“好吧，”瞥紋絲不動的雲染一眼，小侯爺複坐下，“是誰？”
“大老爺的兩位老熟人。”說服了他，接下來就好辦了，朗溫亶望拍一拍手，“帶人上來！”
一位高瘦老者和一個四十多歲的中年人出現在眾人視野中。
顯然沒經過如此大場麵，中年人攥著衣角，一副畏畏縮縮的模樣。
“這兩位是——”
等他們朝自己行過不甚流暢的禮，小侯爺皺眉。
“小侯爺莫急，”朗溫亶望轉向雲染：“請問大老爺，可認得他們？”
來者不善，這在雲染是早有警醒的，她