一時談妥，眾人都無二話。李鴻章雖然是文人，前些年也很打了一些險仗，所以再上戰場算不得什麼。而且，他帶了一百多護兵來，這都是將領的‘精’銳衛隊，論起戰鬥力來不比中軍鎮弱上半分，有這一百來號人專‘門’保護他，論說起來，比張之‘洞’和鄭安遠都要安全多了。
各自無話，今天是無論如何打不成了，時間已經晚了，撚子龜縮回寨，騎兵不出陣，用中軍鎮去攻寨子，效果太不好。
鄭安遠先告辭而出，等隻剩下張之‘洞’與李鴻章兩人時，李鴻章這才把事情經過曲折一並告訴張之‘洞’。
聽說李鴻章榮任新內閣副大臣後，張之‘洞’卻是一呆，臉上似悲似喜，一時竟說不出話來。
李鴻章肚裏暗笑，臉上卻極誠摯，侃侃道：“孝達，我的情形也隻能算是僥幸。倒是你與我不同，這才效力多會，年紀又多大，大帥就簡拔你做布政使了？說句實話，你這樣的情形當真算是簡在帝心，將來的成就，不是我能比擬的。”
這一段話，算是捧他，也算是實話。張之‘洞’與左宗棠等人畢竟是在過大帥幕府，這一放出來就是方麵專任，將來成就，確實不可限量。
當然，李鴻章自己也並不願低看自己一眼，現在他已經是副大臣了，難道閻丹初還能做一輩子內閣大臣？
這位子。他李某人一樣有機會。
“承情之至！”
張之‘洞’到底年輕，被李鴻章這一番言辭說地當真感動。於是極認真的俯身問李鴻章，道：“那麼少荃兄。依你看明天應該如何？”
李鴻章心裏清楚，中軍鎮上下早就得到過張華軒的‘交’待，軍事上地事情鄭安遠負責，不過，張之‘洞’的意見也很重要，大帥派張之‘洞’下來是要錘煉的，事事不能作主，還怎麼個錘煉法？
於是他不動聲‘色’。低聲答道：“孝達，明天不能讓鄭安遠完全作主，他一介武夫，殺‘性’一上來就什麼也顧不得，我們的目的是要‘逼’撚子就範，不是要大開殺戒，這一點請孝達務必留意。”
張之‘洞’也是聰明至極的人物，他不知道幾十年後李鴻章會評價他總是書生見識，當然，那隻不過是兩人鬧意氣時的‘激’憤語。總而言之，眼前的張之‘洞’年輕聰明，而且沒有做清流後地迂腐氣，曆練幾個月後人也越發知道世務。於是不需要李鴻章多說，當時就概然答道：“總落在我身上就是。”
這是肯擔責任，一者是事情需要，二來，卻也能在李鴻章麵前留一個好映象，張之‘洞’會做事也會做官，這一件事就能看得出來。
李鴻章也極是滿意。當下連聲誇讚。張之‘洞’自己卻並不在意，他在中軍鎮這麼久了，又曾經是大帥身邊的人，如果這一點擔當也也沒。那還有什麼好說的。
於是扯開話頭，一麵為公，一麵為‘私’，向著李鴻章笑問道：“大帥和內閣怎麼給了我一個湖北布政使？這樣說，淮軍很快要打湖北？還有，聽說以後政務歸布政使，刑事卻是不設按察使了，把刑法權分給了法院與警察部。還有檢察院。刑法是國家根本，慎重一點不為過。不過，這樣一分，豈不是事權掣肘？”
這是一篇好大的經濟文章，有些事，便是李鴻章自己也不曉得，如何能答他？不過內閣副大臣的架子卻不能丟掉，於是結合自己日常所思，不免得把箱底都掏了出來：“湖北的事，顯然很快就要料理。”
先談的是軍務，李鴻章研究甚多，自負的緊，所以說起來很有把握。
“何以見得呢？”張之‘洞’未必是一竅不通，不過在李鴻章這樣人物麵前，不妨先藏一下拙，有利無害。
李鴻章卻是‘胸’有成竹：“孝達你想，統觀天下大局，就都等著京師陷落的消息了。旁的不敢說，京師一下，整個北方就算大局定了。唯一可慮地，就是撚子在北方四處流竄搗‘亂’。不過，隻要我們的差使辦好，這一層也不足慮了。京師一下，僧王的主力調自黑龍江和陝西、甘肅等地的軍馬，北方都被‘抽’調一空了，大帥延緩進兵時間，不過就是讓大清兵調集在一起，一戰而定北方。北方一定，南邊的原本清朝天下，不歸順我們，難道還能自立？各省大兵，原本都指望各地的協餉，由中央統一調配，才能做戰。比如江南大營，是由浙江、福建、安徽、江西四省出銀，或五萬，或三萬，每月支應。北京一完，各省先想的是自保，誰還願意給江南大營送銀子？沒餉還打什麼仗？淮軍戰力天下人盡知，軍統的人你當是在吃幹飯，這半年多來，每天都有軍統的人往南邊跑，和湘軍各部，和南邊的各省督撫商量投降地事，北京的那些大佬官們，估計大帥也有布子，隻要京師一下，那些老中堂們一降，天底下同科同年的讀書人還有幾個願意頑抗的？大清又不比前朝，地方上哪有什麼可擁立地宗室？宗室全在京師裏，一勺燴了，全完！”