杜氏道：“你才想起來你爹啊？哦，是做給那個老頭子的？我呢？”
鄭琰不得不上前抱著她的胳膊賣萌，杜氏抖了幾抖：“你多大的人了？還撒嬌。”
“哦。”
“他與你先生約著去遊山了，一會兒就回來。”
鄭靖業不但自己回來了，還拉著顧益純一塊兒來，喝幾口小酒。因為慶林大長公主越發注意起顧益純的身體來了，顧益純比鄭靖業還要大著幾歲，慶林大長公主比他小很多，越上了年紀，越想到老有個伴兒，總想他多活兩年。所以顧益純苦逼了，酒不能喝超過三小杯，肉也不許吃得過於肥膩，還必須要多休息。
顧益純趁機跑鄭靖業這裏來解饞來了。
進門一看，好麼，有酒有肉，顧老先生相當開心。不想肉隻許吃三塊，酒也隻許喝上五六杯。好吧好吧，比家裏略好一點。顧益純帶著一點酒意：“我往後要常來啊！”
鄭靖業答應得極其痛快：“好啊！”
鄭琰道：“我把這道菜譜寫下來，交與師母去。”
顧益純連連擺手：“交不得交不得，交了之後就是每天做來她吃著我看著了，何其苦也！”
惹得眾人大笑。
菜譜到底是寫了下來，鄭、顧兩家也常做，顧益純每天也能吃那麼兩小塊兒，隻是不過癮。杜氏也受慶林的影響，開始限製鄭靖業吃太多肥膩的東西，她比慶林還多了些民間高手的招數：“千金難買老來瘦。人老且瘦會長壽，肉食太多會長肉。”
鄭、顧二人結成了聯盟，為了喝酒吃肉而與老婆抗爭到底，又惹出無數笑話來。什麼跑到學生家裏吃肉，被抓了個現行啦，什麼拿出做人父親的權威讓兒子代為隱瞞，結果兒子也被連坐啦……
氣得杜氏與慶林差點沒把這兩個給隔離掉。
本以為日子會這麼繼續快樂地過下去，直到訃聞傳來。
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年紀越長，鄭琰越少有急惶的時候，這一回卻是不同尋常。車也不坐了，衛隊也不帶了，跳上了馬，隨行三五仆役，直奔娘家而去。
門上馬迎已垂垂老矣，卻還認得她，上前作個揖：“七娘。”
鄭琰知道他是家中老仆，知道的事情會比較多，劈頭便問：“究竟怎麼樣了？”
“老相公自顧家吊唁回來，就病倒了。”
“我知道了，你守好門，不相幹的人，不要讓他們進來打擾了家裏。有遞帖子的，都收了，交給大哥去斟酌。”說完就奔到內室。
杜氏正在悄悄抹淚，鄭琰嚇了一大跳：“阿娘！”她心裏慌得很。杜氏道：“已請了禦醫裏，正在裏麵診脈，你阿爹睡了……”
是昏了吧？先生故去，去他的影響很大。這一點鄭琰心裏極明白的，她與池脩之也在白事上幫忙，鄭靖業去吊唁，平日裏連拐杖都不用的人，卻被兒孫攙扶而行，想是傷心得狠了。
一盞茶的功夫，鄭瑜也到了，也是一樣的往裏麵衝，方氏把杜氏方才的話又能轉達了一回，鄭瑜看看鄭琰，姐妹倆心中都頗為焦灼。
不一時禦醫出來了，一見外麵鄭家子孫圍著的架式，也難鎮定，有點哆嗦地回話：“老相公是上了年紀，又傷心過度昏了過去。老相公底子好，隻是年老體弱，並沒有旁的事情。略開幾劑藥吃吃，散了胸中塊壘就好。”
鄭琇帶他去開方抓藥。
鄭琰等隨著杜氏進去看鄭靖業，杜氏道：“不必都圍在這裏，禦醫的話你們都聽到了，並無大礙，你們該忙什麼忙什麼去罷。三郎去尋你大哥，把相公的壽衣壽木再重整一回，壓一壓。”
鄭琰看著鄭靖業衰老的相貌，難過得淚水滴噠，想止都止不住。鄭靖業須發已白，雙手有些幹瘦，長著點點老人班，他站著的時候還不覺得，總覺他像一座山，能夠屹立萬年似的。這一躺下才發現，他已經老了。
慌忙抹了抹眼淚。鄭瑜低聲道：“總要多招幾個禦醫來瞧瞧才好。”
鄭琰道：“阿爹這個年紀了，再多禦醫來，也隻好說那麼幾句。這幾天阿爹的樣子，你我都看到了。”又命人去鄭琇那裏看需要什麼藥材，家裏有沒有備下的，若是沒有就趕緊去弄。
禦醫開的倒都是尋常方子，連人參都不用。很快煎好，眾人七手八腳給鄭靖業喂下，他睡得更平穩了。
鄭琇道：“阿爹已無大礙，一生辛苦，就讓他老人家好生歇一歇吧。阿娘也有歲數了，當顧惜自己啊，您現在萬要保重的。這裏我們來守著罷，人又多，輪著來。”當下拿出精幹的一麵來，把家裏兄弟子侄排了班，又讓兩個妹妹也輪流陪伴杜氏，還囑咐兩人派人到婆家說一聲。
分派已定，各司其職。又有兩位女婿，一下班就奔過來探望，能做的就是拉一堆禦醫過來。又有欽天監裏的一些兼職神棍也被找了來，卻都說不出什麼來。一個個暗道：【鄭老相公這都有八十多了吧？你們還要怎麼樣啊？萬年不死的那是