“你多大了?”看著脫下外套、準備坐下的和也，本間問。
“二十九。”青年微笑著回答，“大概和本間先生有七年沒見了。自從上次收到千鶴子姑媽送來祝賀我工作的禮物之後就沒再見過。”哦，有這回事?本間茫然地想起，當時千鶴子還在為該送給在銀行上班的人什麼禮物好而煩惱呢，聽到本間建議說送紅包，還笑罵他無趣。
“現在還在神田分行做事嗎?”
和也任職的銀行名字已不記得了，是第一勸業還是三和呢?不過本間印象中和也剛開始被分配的單位應該是神田分行。
“早就調單位了。神田、押上，現在是在四穀分行。今年大概又要變動了。”
“真是辛苦。”
“沒辦法，金融機構就是這樣，早就有心理準備了。我本來就不討厭在外麵跑業務，覺得這工作很適合自己，也就不覺得苦了。”
跑業務，就是拜訪客戶?本間一副明白的神態，點頭稱是，他還是找不到機會問是在哪家銀行工作。
“本間先生您不也是經常調動單位嗎?啊，糟了。”青年端正的臉忽然蒙上一層陰影。
本間想，好戲準備正式揭幕了吧。
“我還沒向您表達悼念之意呢。”
已經過了三年，果然是“還沒”致意。
和也低頭凝視著胸口那條看起來像是手工織成的進口領帶，低聲說：“千鶴子姑媽的事真是太遺憾了。我沒辦法參加她的守靈和葬禮，實在對不起。”
“唉，畢竟也不是什麼喜事。若是喜事，就希望大家都能來。”
“姑媽一向都小心駕駛，沒想到會遇上這種事。”
“馬路上總是有別人。就算我們什麼都沒做，也有可能被撞上。”
和也一瞼愧疚地急忙起身，道：“對了，能不能讓我先上個香?這事應該先做才對。”
可在佛龕前雙手合十拜祭後，他便不再提起車禍的事。是因為顧慮到本間的心情，還是擔心自己的問題，雖不可知，但對本間而言這樣反而更好。
“今天來是……”看見和也在椅子上坐好後，本間開門見山地問，
“說有要事找我，是什麼事呢?這種天還專程跑來，想來應該不是普通小事。我就直接問了。”
和也的視線又低垂下去，嘴角抖動了一下。看起來就像是硬生生吞回說到一半的話語，那話語像是生物一樣，隻留下一根尾巴在嘴邊跳動。好不容易，他低著頭開口了：“我一直沒辦法下決心，才會拖到今天。”
本間沉默地攪動咖啡。從浴室那邊傳來防水收音機的聲音。這孩子洗澡時還要聽音樂的習慣，到底是什麼時候開始的?
之後和也不再說話。總不能兩個人永遠沉默，於是本間問：“你說的決心，是下決心來找我?”
和也點點頭，總算仰起了瞼。 “我擔心這拜托會很唐突失禮，所以猶豫不決。隻是本間先生是這方麵的專家，平常工作繁忙，剛好聽我媽說您現在停職……”
本間不禁皺起了眉頭。想要拜托停職中的刑警(因為是那方麵的專家)幫忙，可想而知都是些什麼事情了。 “是跟黑道搞上了，還是朋友交給你保管的東西是贓物?或是說發現自己遺失的車子被人換了車牌變賣了?是這類事情嗎?”
“不，不是。”
“那是怎麼一回事?”
和也吞了一下口水，答道：“我訂婚了。”
他的表情太過認真，本間不敢笑出來。 “那該恭喜你嘍。”
“可是一點都不值得恭喜。”和也表情嚴肅地繼續說，“因為我的未婚妻不見了，我想找人也是本間先生的工作之一，您知道怎麼找。比起我獨自手足無措地亂找，奉間先生必能很快找到。所以我來拜托您幫我找她。”