小姐的照片能不能還給我?”
身穿草綠色套裝的女子以責怪的眼神看著前台小姐。後者縮著脖子說句“我去拿回來”，隨即快步走向後麵。
本間目送著她，往走道的方向看過去，剛才的年輕男子已經不見蹤影。
身穿草綠色套裝的女子還是像個衛兵一樣站得四平八穩，沒有看本間，用她穿著高跟鞋的腳輕踢著地毯。等前台小姐手拿照片回來時，身穿草綠色套裝的女子像是完成了擊退惡客的任務，露出安心的神色，其實，本間也為可以不必再看她嚴厲的臉色而鬆了一口氣。
回到電梯間，按下向下的按鈕，紅燈亮了。本間環視了一下四
周，往左手邊的樓梯間走去。緩衝區的地麵上寫著偌大的“4F”。走下兩級樓梯，他靠在牆壁上，看著電梯間。這時電梯上了四樓，門打開，沒有人搭乘，又發出關門的聲音。
本間正想“是錯覺嗎”，這時他聽見了腳步聲，探頭一看，一名年輕男子拖著腳步在地毯上走，正準備按電梯的按鈕。正是本間剛才看見的躲在門後的男子，他性急地不斷按著按鈕。大概是電梯離這個樓層還很遠，他看了一眼上麵的樓層顯示，不耐煩地咂了一下舌頭，往樓梯的方向走來。算準兩人不至於相撞的時機，奉間猛然出現在他麵前，說：“找我有事嗎?”
年輕男子自我介紹說，他叫片瀨秀樹，是玫瑰專線管理科的副科長。
“剛才那位穿套裝的女土是我的上司，業務方麵的，工作內容跟我沒有直接關係。我的工作是公司內部的人事管理、申訴處理等，反正就是什麼雜事都做。”
男子年約三十四五歲，五官端正。他的外表若再稍微過一點，就會給人紈絝子弟的感覺，但控製得正好——仝身上下呈人工曬出來的小麥色，沒有穿西裝外套，而是西褲與襯衫的打扮，腳上穿著正式的皮鞋，鞋頭有鳥翼般的裝飾。本間來大阪後，頭一次聽見關西腔的日常會話，竟是從這種氣質、這身打扮的男子口中，這令他有點不習慣，感覺不太協調。
“你一開始就認為我會追出來嗎?”兩人一起下樓時，男子開口問道。
“並沒有十成的把握。”本間回答後微微一笑，又道，“但我認為你應該是知道什麼內情的人。”
片瀨的腳步停在了二樓的緩衝區。樓梯間裏很安靜，有一股很難察覺的微風由上而下吹來。
“片瀨先生，你看了我帶來的女子的照片吧，而且你知道她是誰，對不對?”
本間走到下一級樓梯上詢問，並再一次取出“關根彰子”的照片，拿到他的鼻子前方說：“請看清楚，就是這個女人。”
片瀨的兩隻手背不斷在褲子後麵擦來擦去，抹去汗水。他專程追了出來，卻又顯得有些遲疑。 “是的。”回答的聲音很小。
“這個人在玫瑰專線上過班嗎?”
這一次，片瀨沉默地點點頭。
點頭。很簡單的一個動作，就是他的回答。說是到達了終點，感覺還有點不足，但對方直截了當地點了點頭。他認識這個“彰子”。
片瀨終於停下用手背在屁股後麵擦來擦去的動作，抬起頭問：
“為什麼要找她?”
“說來話長。”
“不能簡單一點說嗎?”
這種問話方式，不由得讓本間覺得，會聽到一如預期的壞消息。
於是他直截了當地說：“事實上，照片上的女子假冒別人的名字和身份生活，而且那個被假冒的女子很有可能是玫瑰專線的客戶，她的名字叫關根彰子。”
關根彰子，片瀨在嘴裏重複這名字。
“沒錯，為了調查這兩件事，我才來到這裏。”