一如所料，當垂頭喪氣的凶手被粗壯矮胖的中年刑警押走時，肥胖的不動產中介商看著本間的臉問：“什麼事?”
就做生意而言，這口吻不是很客氣，但也不會令人生氣，本間覺得很有意思。
“這地方，短期間……嗯……長的話頂多也是半年，我一個人住，要找公寓，有沒有房子呢?”
老人一副無精打采的表情，他抓著脖子後麵說：“公寓呀。”然後忍著哈欠問：“你一個人?”
“是的。單身赴任。”
“公司沒幫你們準備宿舍?”
“公司不大，不過會幫我們付房租。”
不動產中介想了一下說：“哪家公司?這裏的公司我大概都知道。”
“不好意思，這個嘛……”
“不方便說嗎?”
“最好是別問。”
不動產中介嘴裏念叨著“怪了”，然後毫無顧忌地打著哈欠說：⑨本⑨作⑨品⑨由⑨思⑨兔⑨在⑨線⑨閱⑨讀⑨網⑨友⑨整⑨理⑨上⑨傳⑨
“半年的話，我們合作的房東都不喜歡出租。雖然不是沒考慮過短期客戶有禮金可賺，但他們還是喜歡穩定的房客。而且我們這裏沒有那種小戶型，你還是去別的地方找吧。”
“我看過電話簿了，都是廣告登得很大，也不知道哪一家可靠。
這附近有沒有好的店可以介紹一下?”
不動產中介一臉不耐地對著外麵揮手說：“前麵一點有個倉田不動產的巨大招牌，那是本地最大的不動產中介了。”
“那麼大的店恐怕不理我們這種小客戶吧?”
“我想他們應該會收。因為他們有錢，房源比較充裕。”
幾乎是被趕出了狹小的店鋪，本間這才往倉田不動產走去。原來是當地最有錢的中介公司呀!
倉田不動產的大樓卻不怎麼大。淡灰色的瓷磚外牆，四層樓高的細長建築，一樓是店麵，二樓以上則像是辦公室。
暴露在霧雨中、自動門外，潮濕的瓷磚泛著亮光。為了不影響行人，本間退到路旁觀察。這時，一個穿著黃色雨衣、雨靴，好像一隻小烏賊的小孩，啪噠啪噠地從後麵跑來，在自動門前猛然停住腳，門應聲而開。
“傻孩子，你在幹什麼?”
追上來的母親打了小孩屁股一下，麵帶慍色地牽起小孩的手。小孩一邊被母親牽著，一邊還故意伸出腳想再來一次。或許自動門感應到了，關上的門又開啟了。
本間不禁微笑了。雖然看不見瞼，但那應該是個小男孩。接下來他又偷襲隔壁的店家，用力轉動其“配鑰匙”的回轉式招牌。母親抓著小孩的脖子想拉他回去。小智倒是沒有那麼調皮，但也常常被千鶴子那麼拖著回家。
臉上仍帶著微笑的本間再次回過頭看向關閉的自動門，正好跟明亮的店裏坐在接待客戶用的大廳對麵、準備起身的青年對上了目光。
兩人距離約五六米，中點是那扇自動門。現在門又關上了，雖然透明，但隨著門板關上，視線還是逐漸模糊。
青年的視線沒有移開，一副好像等待本間先移開視線的態度，越過和其他職員說話的客戶的肩頭，他站著直視這裏。
本間想，他應該就是倉田康司。
大概是聽他母親說了些什麼，也可能是跟誰約好了，他有所期待，才會那樣看著外麵。
本間向前一步，剛好站在自動門前，站著的青年被男同事拍拍肩膀，好像是告知他有電話。青年稍微看了一下對方，盡管注意