阿保低聲說：“不，這是小彰的。”
本間敏銳地抬起頭，和阿保四目相對。
“最後一頁有同學相互的留言，裏麵有小彰的名字。”
一如阿保所說，在畢業日期旁邊有筆畫柔弱、字體不是很漂亮的“關根彰子”簽名。圍繞在四周的是同學們的留言。
“這在哪裏找到的?”
川口公寓裏並沒有發現這個。房東紺野信子曾經說過，畢業紀念冊是“就算趁夜逃跑，也會想帶走的東西”。本間認為，讓彰子“失蹤”的新城喬子應該能了解把這種東西留下的危險性，所以她會帶走。
但是他跟和也一起到方南町新城喬子的公寓搜索時，根本找不到關根彰子的畢業相簿之類的東西。本間甚至認為，喬子在搬到方南町之前，就已經將那些東西處理掉了。
“其實是在意外的地方找到的。”阿保坐回椅子上說，“是小彰在宇都宮的同學保管的，一個我們叫她‘小惠’的女孩子。我來這裏之前，曾經在同學間到處詢問小彰的事，因而流傳開來，小惠也想起了小彰寄放畢業紀念冊的事。她拿到我家去，然後我媽媽將它寄到這裏。”
旁邊放著一個寫著這裏住址的大牛皮紙袋，應該是這次寄件時使用的信封。
“既然是彰子的同學保管，那是彰子直接交給她的?”
“可惜不是。”
阿保從紙袋中拿出一封薄信，好像保存了很久，觸♪感有些粗澀，沾滿了灰塵。封口用剪刀剪開了，裏麵有兩張信紙，是用文字處理機打的一封簡短的書信。
一惠：
突然寫信給你，不好意思。突然寄個大包裹給你，你一定很吃驚吧。請客我要求，可否暫時保管我的畢業紀念冊?
我在東京過得不怎麼好的事，想必你也知道了。我真的是很不幸福，為什麼會不幸福?我自己也不知道理由。
我媽媽過世了，今後得自己一個人重新生活，我希望至少能比現在過得好一些。但是這個時候看到過去的相簿，感覺很難過。小小的房子裏，總不能塞到衣櫥裏眼不見為淨。所以念在我們的舊情，麻煩你幫我保管。
等到我能心情輕鬆地翻閱學生時代的畢業紀念冊時，我一定會抬頭挺胸去向你拿。在這之前請你幫我保管。
祝健康愉快
彰子
連署名也是打出來的。本間讀了兩遍，然後拿起彰子的高中畢業紀念冊，翻到最後，看同學們的留言。
“我們永遠都是好朋友!野村一惠”——圓形的字體如此寫著，標點符號的寫法很有女孩子的味道，就像要留住學生時代的尾巴一樣，充滿少女的感傷。
阿保壓低聲音說：“將這個寄給小惠的，是盜用小彰身份的新城喬子那女人。”
很難馬上確定。本間問：“小惠有沒有說，是什麼時候收到這本畢業紀念冊的?”
從信中提到“我媽媽過世了”來看，可以知道至少是在一九八九年十一月二十五日以後。
阿保立刻掏出那本已用得很習慣的小記事簿，回答：“因為外包裝已經丟掉了，無法確認郵戳日期。但她說應該是小彰母親過世後的第二年春天。”
也就是一九九O年的春天。但是這個“春天”有問題，關根彰子從川口公寓失蹤是在三月十七日，若是之前收到了紀念冊，那麼寄送人是彰子本人的可能性就很高；之後收到，則可能是新城喬子所為。
時間有些微妙。
“小惠說她在整理春裝時，將它收在衣櫥裏麵。當時她已經收到畢業紀念冊了，所以應該不是小彰寄出來的。”