子應該很幸福，絕對不會對未來有灰暗的預感。她是因為幸福而流淚。
但是他也很明白倉田的話。倉田現在回首過去，試圖從任何蛛絲馬跡中找出深切的意義，來衝淡自己因為無法保護喬子而產生的懊悔，以減少內疚。他企圖讓自己以為，喬子對未來感到不安，好自圓其說：那是命運，他不得不跟喬子分手，他無法扭轉命運。隻要這麼想就好了，何必強求不幸。
但是被他離棄、隻剩一個人的新城喬子，並不認為讓她卷入不幸的是命運。
“我是真心愛過喬子，我可以發誓是真的。”說了這一句，似乎已心滿意足了，倉田閉上了嘴巴。本間想不能再待了，簡單打聲招呼便轉身準備離去。
撐開傘的時候，倉田從後麵發出一聲“啊”。
“怎麼?”
“剛才沒有想到。”他在雨中眨著眼睛，“我想起喬子的父親最後 打電話來的地點了。”
他說是淚橋——位於山穀的東京貧民區。
“是勞工聚集的地方吧。”本間道。
倉田低聲說：“是嗎?”
“很悲傷的地名啊。”
“淚橋，喬子聽了也覺得很難過。”
分手前再一次點頭致意時，本間發現倉田的眼睛是溼潤的。也許是錯覺吧，也許是他希望這樣，所以看到了這樣的景象。
第二十四章
倉田說的那個人名叫須藤薰。紙片上寫著她住在名古屋市守山區的小幡。但是用電話查了一下，沒有這戶人家，本間隻好親自跑一趟。當附近訂報中心的青年告訴本間，須藤小姐已經於兩年前搬家時，他已經浪費了第二天的半天時光。
看來又得借助碇貞夫的力量，找尋其搬家後的下落。本間先回到東京，到家時巳過了淩晨零點。
廚房的燈亮著，阿保一個人背對著門，彎腰坐在圓桌前。大概是沒有聽見大門的開關聲音，他正專心地看著什麼東西。
“我回來了。”本間一開口，阿保著實吃了一驚，跳了起來，撞到了桌子下麵。
“我……嚇……嚇了一跳。”
“不好意思，不好意思。”本間不斷道歉後大笑。
本間去伊勢和名古屋期間，阿保住在水元的家中，繼續探訪關根彰子的消息，應該是去詢問她在葛西通商、金牌、拉海娜的同事，也去了川口公寓和錦係町的城堡公寓。
基本上，出遠門的時候，本間還是會每天跟家裏聯絡一次。這一 次出門前被小智叮囑了一下，他更小心地遵守這個習慣。他想起在電話中井阪用愉快的語氣讚揚阿保，說阿保是個老實認真的好青年。
“聽說第一個小孩出生時，他還幫忙洗尿布。他借住在你家，還幫我洗了碗筷，還洗得很幹淨。”
感動之餘，井阪顯得很高興，還說像阿保這種年輕人，是好樣的現代青年。
“小智受到失去呆呆的打擊，多少有些悶悶不樂。有阿保陪他，似乎讓他恢複了不少精神。”
這一點本間也很感謝阿保。自從呆呆遭遇不幸，小智失去了孩子應有的活潑，著實讓他十分擔心。
“怎麼那麼專心，在看什麼?”
一邊揉膝蓋一邊笑的阿保聞言換上一副正經的表情。
“就是這個，你覺得是什麼?”
一看桌子上攤著大型攝影集，本間立刻明白了。
“畢業紀念冊?”
阿保點頭說：“是小彰和我的畢業紀念冊。從幼兒園、小學、初中到高中，全部都有。”
的確有四本大小與封麵顏色不同的相簿，攤開的應該是高中時期的。
“你帶來的?”本間一邊從攤開的兩頁學生大頭照中尋找關根彰子，一邊問。