在親戚家靜養。公司方麵倒是沒什麼問題。她在醫院住了七天，恢複精神後也始終沒有說是搭誰的車出的車禍。看來對方是不得不當作秘密的人吧。我是不寫日記的，但對於錢財進出則有記錄。當時是我代墊了住院的押金，所以翻閱舊的家計簿應該可以確認。需要我回去查嗎?”
本間拜托須藤薰查閱後，兩人分了手。當晚，她打電話到本間住宿的飯店房間，確定白天提到的住院日期沒有錯，稱如果飯店有傳真機，可以將醫院的收據傳過來。奉間請她這麼做。
看著本間一把扯下傳真紙，飯店的前台職員有些吃驚。
小幡綜合醫院。一九八九年十一月十九日至二十六日，新城喬子於本院，接受治療。出示過社會保險證。六人病房，押金七萬元。
新城喬子在一九八九年十一月二十五日並沒有殺害關根彰子的母親。
第二十六章
“但並不能就這樣整個推翻吧?”盡管嘴上這麼說，喝著海帶茶的碇貞夫卻顯得表情陰沉。
他們是在水元家的廚房，本間犯下忘了給小智帶禮物回來的過錯，已經有兩天了。
“搞不好有共犯!”小心翼翼開口說話的是井阪。因為小智的要求，他正在用大鍋煮著晚餐——關東煮。大家一起出錢，所以連他家吃的份兒也在內。身處飄散著和平氣息與白色煙霧的廚房裏，板著一張臉孔終究不太合適。
“一開始並沒有考慮到共犯。如果真有那樣的人，應該早就出現了。”
“那個叫片瀨的男人呢?我還是覺得他很可疑。”
“他在大阪。關根淑子死亡時，他在玫瑰專線上班直到晚上九點。除非是長了翅膀，否則同一天的十一點後不可能在宇都宮。”
“那是偶然嘍。”碇貞夫低喃道，一副不太相信的表情。
“這世界上還真是有令人驚訝的偶然呀。”本間笑著說，不知道此外還能作何解釋。
“被新城喬子鎖定為目標的關根彰子，母親去世的時間就那麼巧，而且是因為意外事故死去，這怎麼可能?”
“很難說，有時事實就是比小說離奇。”
“同行的人?”井阪還在堅持，“就是十一月十九日旅行時出車禍的人，是開車的吧?他會不會是共犯?”
本間沉默地思考，很難回答“是”或“不是”，因為他也不知道。
碇貞夫無精打采地問：“那個同行的人是栗阪和也嗎?”
“你推理小說讀太多了。”
“噢。是嗎?”
“對了，之後和也怎樣了?連個電話都沒打來嗎?”井阪關心地詢問，“說到源頭，這件事可是他引起的，不是嗎?真是令人看不過去。”
“他要是那麼有心，一開始就不會麻煩別人了。”碇貞夫在一旁冷
言冷語。自從聽說丟在地上三萬元的插曲後，他對和也頗有看法。
井阪站起來走到爐邊，拿起鍋蓋。鍋裏冒出了熱氣。碇貞夫沒規矩地將下巴抵在桌子上說：“真香啊!”
“吃完晚飯再走吧。”
“要擺出一副參加守靈的臉色，一起吃關東煮嗎?”碇貞夫嘿嘿笑了，突然又冒出一句，“應該正在吃飯吧?”
“誰?”
“新城喬子。”
本間看著碇貞夫。
“說得也是。”
“是呀。她也要吃飯、洗澡和化妝，說不定還跟男人在一起。她可是在哪裏活得好好的。”
碇貞夫說了句“真是奇怪”，然後又發出泄氣的笑聲：“我們在這裏抱著頭煩惱的時候，她可能正在資生堂的美容沙龍裏試用今年春天最新色彩的口紅呢!”