清沅搖搖頭：“當年我將祖宅贖回來後，他總逼著我再拿銀子出來，我走投無路，就找到肖縣令，肖縣令將哥哥押在牢中一些日子，放出來後讓他做了衙役，專門去賭坊走動收取賦稅，哥哥旁觀者清，瞧見那些賭徒的慘狀，慢慢就戒了賭。”
靈犀笑道：“清沅感激肖讚嗎？”
清沅點點頭，靈犀突然道：“那，清沅喜歡肖讚嗎？”
清沅低了頭不說話，連脖子都是紅的，靈犀就不便再問，吩咐韓婆子讓車夫備了馬車，送清沅和渥丹回去。
清沅和渥丹回到縣衙，來到肖大娘屋中，肖大娘一到秋冬之季，腿部舊疾發作，躺在床上下不了地，肖老爹兩年前故去，她再未回過桐城，肖讚雇一位婆子專門看顧著她。
瞧見清沅進來，肖大娘忙招呼她快坐，清沅剛坐下，肖讚氣衝衝進來，指指渥丹道：“越來越野了，害我一通好找。”
渥丹瞧著向來慈和的爹爹凶神惡煞的，哇一聲就哭了，清沅忙抱了起來，肖讚咬牙道：“清沅將她放下，她如今越來越不聽話。”
清沅要放下，渥丹緊緊摟著她脖子不放，肖讚又喝一聲，渥丹哭得更加傷心，清沅聽了不忍，再瞧肖讚依然橫眉立目的，氣就上來了，對著肖讚大聲道：“你也不問問孩子去了哪裏？又為何去？小人兒也有心啊，你怎麼不問問她想什麼？”
肖讚見到的清沅向來是恭順柔和，從不大聲說話，瞧她帶著氣，肖讚就有些發愣，清沅將渥丹往他手上一放，氣呼呼道：“你自己的孩子，要打要罵隨你，我也管不著。”
說著話就往外走，渥丹忙哭喊著，娘別走，娘……
清沅腳下不停，肖讚抱著清沅追了出來，忙說道：“清沅等等，清沅，我不是……”
清沅頭也不回走了，留肖讚抱著渥丹站著發愣。
愣了好久回到屋中，對肖大娘笑道：“今日忙完回來就在找渥丹，到處找遍找不到，怕娘親著急沒敢跟娘親說，剛剛看到她就有些急了，不想惹惱了清沅，原來清沅也有生氣的時候。”
肖大娘看著他：“讚兒，這麼多年了，那麼多姑娘你一個也瞧不上，清沅在你心裏……”
肖讚斷然道：“不行，娘親以後休要再提此事。”
肖大娘固執道：“你爹走了，我這身子也不知道還能活幾年，你不成個家，我死也閉不上眼啊。今日既提起了，就得問問你，你心裏怎麼想清沅的？難道你還忘不了靈犀？清沅比不上她？”
肖讚笑笑：“娘親，都過了好幾年了，不是因為靈犀，清沅是黃花大閨女，雖說她哥哥不爭氣，也是書快電子書論壇，怎麼能委屈她給我做續弦？”
肖大娘歎口氣：“真是兩個傻孩子，清沅都十九了，若不是等你早出嫁了，一個黃花大閨女，任由渥丹口口聲聲叫娘，你也不想想是為什麼？”
肖讚低了頭，好半天抬頭道：“娘，我找清沅說說話去。”
沿路走得極慢，不知清沅是否還在生氣，也不知該如何跟她說，在他心中，清沅就象未上繡架的白娟，纖塵不染，他不知該如何麵對她。
這是頭一次來到她家門前，是極講究的格局，屋前倒座屋後罩房，登上石階輕叩門環，這幾年靜如死水的心竟怦怦跳了起來，不一會兒清沅出來開門，瞧見是他，呆愣著半天不動。
肖讚想笑，隻是扯一下唇角，有些緊張說道：“清沅，不生氣了吧？”
清沅瞧著他，這個看起來一派斯文骨子裏鋼硬如鐵的男子，自從到縣衙求助認識他，這些年就跟化雨的春風一樣，絲絲纏繞著她，讓她沉迷其中，任年華流逝。
肖讚進了一步，清沅退了一步，肖讚跨進門檻，瞧著她道：“打算為清沅說一門親。”
清沅咬了唇說聲不用，肖讚道：“若男方曾娶過親，上有臥病老母，下有年幼小女，清沅可嫌棄嗎？”
清沅低頭絞了手中帕子，一下一下都快擰爛了，耳朵都是紅的，抬頭瞧一眼肖讚，又飛快低下頭去，蚊子哼哼一般說道：“若是你，就不嫌棄。”
肖讚笑了，飛快說道：“清沅等著，這就托媒人去。”
說著話蹬蹬蹬走了，清沅望著他的背影，直到望不見。
遠遠傳來嗒嗒嗒的馬蹄聲，來到她麵前停住，馬上下來一位俊朗的郎君，笑問道：“這位娘子可是清沅？”
清沅點點頭，來人說道：“敝人姓方，我家娘子閨名靈犀，與娘子是舊識，今日特來還債。”
說著話從懷中掏出厚厚一遝交子錢，清沅嚇了一跳，仲秋笑道：“當日那三幅畫，換了三千兩銀子，解了我們夫婦燃眉之急，這是五千兩，連本帶利還給娘子。”