在武則天一母所出的姐妹中，大姐嫁給了賀蘭越石，生下了一個兒子叫賀蘭敏之，一個女兒就是賀蘭姑娘；武則天的三妹嫁給了郭孝慎，結果夫妻倆雙雙早逝。
這個世界上與武則天最親的娘家人就是大姐以及外甥、外甥女，武則天一度也把他們當成最親的人。
好景總是不長，矛盾還是隨著飛逝的時光出現了。
武則天的大姐夫賀蘭越石早逝，大姐便經常帶著女兒賀蘭姑娘進宮找武則天聊天，日子一長，李治對這對母女的感情產生了微妙變化，進而很是寵愛。李治先是封武則天的大姐為韓國夫人，在韓國夫人去世後，他又封賀蘭姑娘為魏國夫人，還想把賀蘭姑娘留在宮中，至於名頭，他還沒有想好，正在猶豫之中。
就在這個時候，武則天已經看透了李治的意圖，鬧了半天，李治是在打外甥女的主意，這讓武則天非常不安。
單論血緣關係，其實她應該為外甥女高興，然而轉念一想，她被自己的想法嚇住了，自己當年能憑借手腕登上皇後寶座，那麼比自己年輕又比自己貌美的外甥女會不會如法炮製呢？
一切皆有可能。
想到這一層，武則天意識到，到了將賀蘭姑娘以及武惟良、武懷運一起處理掉的時候了，他們都將陷入自己設的連環局之中。
公元666年，李治和武則天舉行了盛大的封禪儀式。儀式上，武則天展示了自己母儀天下的風采，讓自己成為全天下女人最羨慕的女人，與此同時，連環局也在同步進行。
武惟良和武懷運同全國其他刺史一樣，也參與了封禪，賀蘭姑娘作為武則天的特邀嘉賓，同樣參與了封禪。
一切都在正常運轉，連環局也在步步緊逼。
連環局的源頭是一張餅，一張抹上了有毒肉醬的餅。
抹上有毒肉醬的餅被武則天送給了賀蘭姑娘，賀蘭姑娘在吃之前或許還在感激二姨的恩寵，然而在吃下之後，就在心裏埋下了對二姨武則天的詛咒。
餅裏有毒，有劇毒。
賀蘭姑娘很快就跟著那張有毒的餅去了，她的進宮夢想也就此煙消雲散，而她的兩個遠房舅舅，也掉進了連環局。
幾乎在賀蘭姑娘毒發身亡的同一時刻，武則天便指出武惟良、武懷運是毒害賀蘭姑娘的凶手，連環局就此形成。
皇後說你是，你就是，不用辯解，辯解沒用。
這一年的八月十四日，武惟良和武懷運被處斬，同時他們在死後還被改了姓，以後你們不姓武了，姓“蝮”。
前麵說過，對楊女士不敬的團隊總共有五人，四個男人，一個女人，現在四個男人各就各位，剩下一個女人也在劫難逃。
在劫難逃的女人便是武則天的堂嫂善女士，她同樣沒有逃過武則天的報複。她先是被武則天以串通武惟良為名沒收到宮中做了一名婢女，然後在進宮後的某一天遭到了鞭打，鞭子是用有刺的荊條做的。
善女士的皮肉被打得一塊塊脫落，露出了白骨，然後在哀號中斷氣死去。
到這個時候，武則天長長出了一口氣，長達三十年的屈辱終於一一了結，別人曾經施加給她的，她加倍奉還了回去。
連環局結束了，武則天達到了自己的目的。
在大姐、三妹、外甥女去世之後，賀蘭敏之和楊女士就成了武則天最親的娘家人。一度，武則天也把賀蘭敏之當成最親的人。
公元666年，武元慶和武元爽在外地憋屈而死後，誰來繼承武士彠的爵位被提上了議事日程。
按照常理，武士彠的孫子武承嗣、武三思都有資格。然而武則天卻不想讓這樣的好事落到他們頭上，想來想去，最合適的人選還是外甥賀蘭敏之。
不過還有一個問題，賀蘭敏之姓賀蘭，並不姓武。
這個很簡單，把賀蘭敏之列入武氏家譜，改姓武就可以了，讓他作為武士彠的後嗣，繼承武士彠的爵位。
從此，賀蘭敏之不再是賀蘭敏之，而是武敏之。
憑借這層特殊關係，武敏之仕途平步青雲，很快便升遷為門下省弘文館學士、左散騎常侍，在姨父和姨媽麵前都是相當的紅。
不過他的紅，並沒有維持多久，很快他就因為一次談話被姨媽武則天懷恨在心。
談話是在李治和武敏之兩人之間進行，主題是賀蘭姑娘的死因。
李治說：“朕出去主持朝會時她還好好的，等我回來，她已經沒得救了，怎麼會死得這麼快呢？”
武敏之沒有回應，隻是號啕大哭。
這一幕被武則天的眼線看到，轉述給武則天。武則天仔細揣測了一番，得出了結論：這孩子看來是懷疑到我了。
武敏之什麼都沒說，武則天卻認為他已經懷疑到自己，或許這就是做賊心虛吧。
如此一來，武則天對武敏之再也沒有以往那樣寵愛，而是越看越不順眼，曾經最親的人，現在漸行漸遠。
四年後，武則天的母親楊女士病逝，當武則天還沉浸在悲痛中時，她卻聽說，武敏之已經脫掉孝服，奏上了樂曲，與歌女糾纏在一起。
武則天的心深深地被刺痛了。
不久，更深的刺痛又來了，這一次比上一次放大了很多倍。
原本武則天和李治已經看上了司衛少卿楊思儉的女兒，準備讓她做太子李弘的太子妃，結婚日期已經敲定，意外卻發生了。
就在結婚之前，準太子妃居然被強暴了。
誰幹的？武敏之。
碩大的一頂綠帽子居然要給太子戴上，武則天出離了憤怒，這個武敏之居然荒唐到這個地步，留他何用？
公元671年六月十一日，李治下詔將武敏之放逐到雷州（今廣東雷州），同時剝奪武敏之姓武的權利，從此之後你還是賀蘭敏之。