貳九離開興州的第二日黃昏，永寧坊與長陽街交界處塌陷的天坑裏飛出千萬隻黑鴉。
這黑鴉與尋常烏鴉樣子沒什麼兩樣，隻是個頭略微小些。
黑鴉出了天坑，並不做任何停留，隻一路向西北方向飛去。
黑鴉遮蔽了落日的餘暉，隻因當時暮色已至，興州城的老百姓多半並未察覺到天空的異樣，隻有城中半數以上的未斷奶的娃子們各個都哭了一整夜。
傳說中的災星外逃。如今，天坑又驚現異鳥。
百姓慌恐、天子震怒。
早朝期間，群臣皆無良策，唯獨言官文芳諫言，道：
“陛下，臣以為天坑當以土石填埋，並速命南書院協同築塔。此法，一可鎮妖邪，二可安民心。另，當遣龍鱗鐵騎入南山搜山。若城中尋不見他的蹤跡，定是出城奔南山而去。”
“文芳你放肆！天坑之內，何來妖邪？！朝堂之上，豈容你一派胡言……”龍麒當即厲聲而起。
丁琦並不予以理會，他轉而要去詢問南天閣首閣莫晃。
“回陛下，此事蹊蹺，尚不知其根由。這天坑斷不可急於填埋，待臣探明後，再填不遲。”
“陛下——不可啊！”文芳跪倒在殿前，語速極為緊張：“陛下若聽了這誤國誤名的逆臣的話，天下必大亂。”
“你——”莫晃欲辯又止。
“啪——”皇上丁琦拍案而起：“放肆！來人，速將文芳推出去。”
“陛下，陛下，陛下莫聽小人的話啊！”
“退朝！”丁琦轉身，剛邁出兩步，他就舉手示意道：“宮泰，錢文留下，陪朕喝喝茶。”
丁琦一生並無什麼特別的愛好，獨獨對那使人神清氣爽的苦葉情有獨鍾。每每遇到讓他頭疼的事情，他必邀知茶的大臣一同品茶。
朝中文武官員百來十人，懂茶者大半，而王的茶室裏，出現最多的，就隻有右將軍宮泰和丞相錢文了。
丁琦的茶室——竹屋，在最僻靜的禦花園後山。從早朝的永昌殿通往竹屋，必要經過一座橋。
此橋被約茶的眾臣喚作斷念橋。
或許，眾臣已知曉丁琦茶局之玄妙。故而，隻好生生斷掉心中種種妄念，在天子茶前隻單作個陪坐的點頭蟲。
“錢文，你怎麼不走？”宮泰前腳落在橋上，他扭頭卻見錢文站在原地不走了。
“莫急。宮泰，你不覺得咱倆今兒這茶喝的沒由頭嗎？陛下沒找龍麒和莫晃，偏偏找了你和我。”
“對啊！”宮泰收回已邁出去的那隻腳。
“二位大人，皇上已等候多時，還請……”橋頭，不知何時出現了一位青衣素裝的女子。
“姑娘，陛下他……”
沒等錢文問完，青衣女子嵐可兒道：“陛下說：錢大人必會問些什麼，你讓他二人速來便是。”
二人麵麵相覷，隻好硬著頭皮過了橋。
……
見二人一前一後進了竹舍，皇上丁琦起身喝道：“老狐狸，你還裝什麼蒜？！當年不殺那個孩子的禦斷，也隻有你支持朕。早朝，你竟一語不發。”
碩大的一間茶室裏陳設卻極簡。
壁上，隻掛了一幅南書院教宗穀叔羊的墨跡《淨沫》，除了一套齊備的官窯茶具外，就隻有兩盆罕見的幽蘭。
“陛下折煞老臣了。當年，老臣隻是憐惜我那學生，實不忍看著他斷後啊！”錢文用求饒的口氣道：“當時，我的確有些私情。”