二 “脫胎換骨”的操作過程（5）
有一次他到陳岱雲處，“與之談詩，傾筐倒篋，言無不盡，至子初方歸。”當天晚上他這樣批評自己：“比時自謂與人甚忠，殊不知已認賊做子矣。日日耽著詩文，不從戒懼謹獨上切實用功，已自誤矣，更以之誤人乎？”
另一次，他在日記中這樣反省：“客來，示以時藝，讚歎語不由衷。予此病甚深。孔子之所謂巧令，孟子之所謂餂，其我之謂乎？一為人情好譽，非是不足以悅其心，試思此求悅於人之念，君子乎？女子小人乎？”結論是：“我誠能言必忠信，不欺人，不妄語，積久人自知之。不讚，人亦不怪。……苟有試而譽人，人且引以為重。若日日譽人，人必不重我言矣！欺人自欺，滅忠信，喪廉恥，皆在於此。切戒！切戒！”
日記中關於這樣的反省實在筆筆皆是。＊思＊兔＊網＊
至於戒“色”，他也確實動用了大量心理能量。一旦自己動了色心，多看了哪個美婦人一眼，他回家就立刻記下來，痛切自責一番。對於夫妻恩愛，他也要求自己能省則省，能免就免。他下定決心“日日自苦”，通過每日勤學苦思，把精力耗盡，“如種樹，斧斤縱尋之後，牛羊無從而牧之；如燃燈，膏油欲盡之時，無使微風乘之。”以求“不至佚而生淫”。
聖人標準實在是太超絕了。它要求人每一分鍾都展開對自然本性的搏殺，那真是針針見血，刀刀剜心。作為一個禁欲主義者，他損失了許多做人的樂趣。
五
讀曾國藩的這些日記，想必讀者都會覺得過於苛刻、瑣碎、拘泥。一天二十四小時中每分每秒都是戰戰兢兢、提心吊膽，處於戰鬥狀態，未免活得太“事兒”了，太板了，太累了吧！這種自我完善之法，確實有點可怕。
然而，除掉那“過猶不及”的部分，這種修身方式，也自有其合理之處。康熙皇帝說，學貴初有決定不移之誌，中有勇猛精進之心,未有堅貞永固之力。朱熹也說：“為學譬如熬肉，先須用猛火煮，然後用慢火溫。”
做事也是這樣。做至大至艱之事，開頭一定要提起全力，有股衝勁，“猛火”痛燒一段，否則絕難成功。
古往今來，絕大多數人的一生都處於昏睡或者賴床狀態。有的人，一生被物欲所禁錮，如同被困在圈中的豬，終生沒能清醒。有的人，意識到了醒來的必要，但終生處於一種“勤奮地懶惰著”的狀態，一生想用力力不足，想振刷刷不清，在關鍵處突破不了。其原因固然有很多，但根本原因是對自己下不了狠心，不能毅然橫起，掃絕一切羅網。
人從昏怠狀態中掙紮出來，就如同青年人賴床一樣，開頭最容易反複。最好的辦法不是在一邊輕聲催促，而是上去直接扯開被子，在他臉上潑上一盆涼水。
朱熹對這點體會極深。他對弟子說：
須是策勵此心，勇猛奮發，拔出心肝與他去做！如兩邊擂起戰鼓，莫問前頭如何，隻認卷將去！如此，方做得工夫。若半上落下，半沉半浮，濟得甚事！[ 黎靖德編：《朱子語類》卷八，中華書局，1986年。]
曾國藩對朱熹這句話極為讚同。人要成長，必須有一個吃大苦的過程。忽忽悠悠、舒舒服服是永遠完不成脫胎換骨的。寫日課修身，就是曾國藩一生的“猛火煮”階段。
通過寫日課，曾國藩練就了過人的“研幾”功夫，並受用終身。
幾，就是“細節”，研幾，